從人類發展歷程可以知道，我們現在許多藝術形式是人類祖先從模仿自然開始的。
人們要學習掌握和傳承一種藝術形式或門類往往是通過模仿來完成也是順理成章的。比如我國的國粹京劇藝術的傳承就是靠一對一的心口相傳；學生在學習一種樂器的起初階段，也是老師彈一句學生彈一句；學習書法的學生在開始時也是從臨摹字帖入手。學習水彩畫同樣可以採取模仿或臨摹的方式，這樣可以使初學者快速地掌握到一些繪畫的技巧和經驗，給自己建立一點信心。從長期實踐中可以證實這確是一種有效的學習方法。不過不能盲目地一點腦筋都不動地依樣畫葫蘆，而是要對臨摹的範畫進行仔細觀摩和有目的地推敲分析，盡最大可能理解原作的繪畫步驟和技法效果。這就為下一步寫生提供了一定的技法基礎。
（1）局部練習 熟悉工具
進行局部練習的範圍很廣，大到一塊草地、屋簷，小到一個蘋果、一塊石頭，不在於多與少、大與小。關鍵是要在過程中，逐步掌握水彩畫的表現技巧及水彩的水、色、筆、紙的性能。許多水彩畫家會用不同的紙畫出不同效果的作品，還有的畫家長時間用的筆順手了是不輕易換的，他即使起用一支新筆作畫也僅被美其名為「養筆」。可見「欲成其事先利其器」是多麼的重要。
（2）大膽嘗試 體會樂趣
對於初學者，一開始面對對象，總是縮手縮腳，不知所措是可以理解的。但是，只有拿起畫筆把第一塊顏料大膽地鋪到畫面上去，才是邁向成功的第一步，才能逐步體會水彩畫之無窮樂趣。要懂得萬法是從無法中來，萬法也會回到無法中去，總之，實踐是有法之源。