一個月前，宋安東在NHL選秀的第172順位被紐約島人隊選中，成為NHL歷史上第一位被選中的中國球員。
此次，他也來到吉隆坡，助力北京申冬奧。
圖為宋安東在29日舉行的新聞發布會上。本報記者 郎成 攝
本報吉隆坡7月29日電（特派記者郎成）自從一個月前宋安東在北美職業冰球聯盟（NHL）選秀大會上一舉成名之後，這位年僅18歲的北京小夥就被看作中國冰球乃至中國冬季運動的新一代偶像。作為北京冬奧申委陳述團隊的一員，宋安東此次也來到了吉隆坡「前線」，為北京申冬奧助威。
事實上，由於常年在美國「闖蕩」，宋安東直到去年春天才得知北京申辦2022年冬奧會的消息。今年6月27日，他在NHL選秀的第172順位被紐約島人隊選中，成為NHL近百年歷史上第一位被選中的中國球員。
「到2022年，我25歲，應該已經在職業聯盟打了一兩年球了。進國家隊是我一直以來的夢想，我希望到時能在家門口代表國家比賽！」面對《工人日報》記者的採訪，宋安東對於7年後的中國冰球滿懷憧憬。他認為，目前中國冰球雖然不如西方國家，但與一二十年前相比，已經進步很大。按照這個進度，如果北京申辦成功，那七年以後，中國男子冰球將極有希望與一些歐美強國競爭。
作為中國冬季項目中一顆冉冉升起的希望之星，宋安東入選本次北京冬奧申委陳述團隊，也被看做是代表中國青年來展現形象，而他自己也希望能給中國打冰球的孩子們做個榜樣。
有趣的是，與NHL同為北美四大職業聯盟之一的NBA，也曾誕生過一位極具影響力的中國代表——姚明。作為北京申冬奧形象大使，姚明認為，宋安東已經創造了屬於他的歷史。「我們要支持他、鼓勵他，年輕人不要給他太多的壓力，讓他慢慢走，相信他以後還會遇到很多困難，也相信他已經做好準備，冰球職業聯盟遠遠超過籃球的職業程度。」
不過，宋安東本人心底卻有個極具挑戰性的目標，他對《工人日報》記者透露，自己想要成為冰球上的姚明。
「姚明一直以來都是我的榜樣。他的職業生涯所達到的高度，是我努力的目標。他帶動了中國籃球人口的增長，激勵了一大批青少年球員，我希望我也能在冰球領域有同樣的成就。」宋安東說。