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2、本文所涉及的內容，只與發哥與趙雅芝版《上海灘》有關，其他版本之情節，不在本文討論範圍之內。
《上海灘》作為一部經典劇集，曾風靡海內外華人地區，1980年由香港TVB公司出品，1985年引進內地播放，形成萬人空巷的播出盛況，該劇如同一縷陽光，將人們封閉的思想和單一的認知以及當時極其匱乏的文化內容進行了一次顛覆式的洗禮，該劇因其出現的時代背景，而成為整個八十年代文化變革的一座標誌式的裡程碑，使人們的思想從主旋律中解放出來，有了更自由更靠近民眾個人價值觀的文化空間。
它的經典，已經超載了電視劇本身的思想內容，成為一代人的文化記憶，更成為那個時代人們思想解放的開山之作。
周潤發、趙雅芝版《上海灘》所獲榮譽（不完全記錄） 1990年，香港評選八十年代的十大電視劇集，《上海灘》榮登十大電視劇榜首； 1999年，馬來西亞傳媒界二十世紀華語電視劇集100強，《上海灘》位列第一； 2000年，新加坡電視媒體評選20世紀（1970-2000）百部華語經典電視劇集，《上海灘》位列第一； 1999年，香港無線千喜臺慶評選 5部最難忘的電視節目《上海灘》第二（排第一是綜藝節目《歡樂今宵》---香港電視史上最長壽的電視綜藝節目）世紀最難忘角色為《上海灘》的許文強， 《上海灘》的許文強、馮程程分別位列5位最難忘的男主角、女主角之列。
這部劇中許、馮二人的愛情悲劇至今想起來都令人心碎，但除此之外，該劇所表達的兄弟情，也並不弱於男女主的愛情。
剛到上海的許文強，還未找到住處，在大街上漫無目的的遊走時，卻碰上了黑幫的火拼，與賣梨的丁力偶遇，丁力拉他躲在了牆角，以免他被誤傷，丁力在談話間聽出許文強沒有錢住旅店，就將許文強帶到他家裡，一晚的借宿，卻換來了丁力日後在上海的飛黃騰達。
丁力和許文強，以患難之交開始，逐漸建立起友誼，又在上海灘的血雨腥風中共同打拼，剛開始時，他們二人的目的是一致的，許文強曾經對丁力說：我們一定會做到像馮敬堯一樣的成就。
為此，許文強教丁力識字做事，教他穿衣搭配、社交禮儀，最初，許文強去找丁力，一方面是感謝他的留宿之恩，另一方面，看到丁力有膽做殺手，並且丁力身上有一種特別強烈的打拼精神，許文強在上海也沒有能靠得住的人，他感覺丁力是一個有想法的人，也是一個可培養的幫手，更是一個能夠信任的朋友。
丁力和許文強第一次握手合作，是為了改變目前的生活條件，他們倆個人都不想窮，他們倆之所以能成為兄弟，是因為最初的目標相同。
阿柄僱傭丁力去殺許文強，但丁力並不知道他要殺的人正是留宿他家一晚的許文強，當他發現他殺的對象正是許文強時，他猶豫了，即使他不猶豫，他未必能殺得了許文強，結果刺殺失敗。
許文強卻將計就計，和丁力合作，反咬阿柄想先殺他後再殺老闆，結果老闆聽信許的挑唆質問阿柄，許文強搜身時故意將阿柄的飛刀留了下來，使阿柄在與老闆發生衝突時，用飛刀殺死了老闆，許文強藉機殺死阿柄而成為該幫派的老大。
丁力隨之成為許文強單幹時的頭號小弟。這是許文強和丁力的第一次成功合作，也是他們的第一次握手。
正當許文強將接手過來的戲院經營得有聲有色時，丁力卻因好色的本性勾搭另一戲院的老闆老金的姨太太，老金當然不會放過他，找人將丁力打到鼻青臉腫，滿身是傷的丁力只能回去找許文強，被憤怒的許文強打了一記耳光，這一耳光是教他做事，但許文強並未過多怪罪丁力，依然握住丁力的手，這是他倆的第二次握手，表現出了一位合格大哥的風度。並幫他去求馮敬堯出面解決此事，但衝動的丁力卻殺了老金，使許文強剛剛打下的事業基礎毀於一旦。
許文強要遠走廣州，但丁力卻用刀割傷自己的手臂將許文強留了下來，他們兄弟二人走投無路的情況下只好去投靠一直想重用他倆的馮敬堯。這是許文強為了丁力做的最錯誤的選擇。
在投靠馮敬堯之後，許文強發現馮敬堯和日本人的生意往來中包含著損害國家利益，並殘害愛國團體精武門的勾當，此時，他最初的理想和良知戰勝了現實，他殺了山口香子救了精武門，這件事之後，許文強想與過去的自己徹底分割已經是不可能的事了，而此時的丁力，已經不用依靠許文強就能自己站住腳，更何況馮敬堯正好將抓許文強的重任委託給了他，他認為，這是他在馮敬堯面前表忠心的機會，同時，此時的丁力，已經有了自己的行事方法，他在和許文強的相處中，學到了不少，也看到了幫會之間的爭鬥，丁力非常明白自己的目的，他要留在上海，但是他並不是一個壞的徹頭徹尾的小人，丁力，同樣是一個比較矛盾的人，他心裡沒有家國情懷，他有的只是個人的利益價值和榮華富貴的人生理想，一邊是通往榮華富貴之路的馮敬堯，一邊是曾經最敬仰的大哥許文強，在他內心來講，他認為是許文強對不起馮敬堯，是許文強背叛了馮敬堯，才使得馮敬堯追殺許文強，但是從感情上，他又下不了手，因為他雖然沒有國家民族的高尚理想，丁力的價值體系裡，道義這兩個字還是有的。
他做了一件非常高明的事——切下了許文強的小指，既不殺許文強，不背負薄情寡義的罵名，又不辜負馮敬堯對他的信任，這件事，足以說明，丁力已非原來魯莽無智的丁力，他已經成熟了。
當他說出這個想法時，二人再次握手，這次握手，是他倆的第三次握手，也標誌著他倆註定不能志同道合的最痛的告別，看似是和平的告別，卻痛過一場廝殺。
剁掉許文強的小指後，丁力忍痛與許文強說再見，此時的丁力心裡，並不比許文強更好受，許文強是十指連心的身體之痛，他顧不來想別的，而丁力的痛裡，有自責，有不舍，對許文強說出的一句：文哥，你保重，更是對兄弟情的一種告別。
再次握手時，是許文強的一家在香港被馮敬堯殺死，他回到上海灘尋仇時與丁力再次相見。
此時的丁力有驚喜，也有擔憂，千萬種情緒的驅使下，他還是未掩初心的叫了一聲文哥……，然而回復他的是一個熟悉而又冷漠的聲音：丁先生…………許文強伸出手與丁力握手，此時的鏡頭特寫著重放大握手的部分，許文強帶著布套已切斷的小指，赫然出現在丁力的面前，也同時出現在觀眾面前，這個鏡頭的出現，無聲的提醒著丁力和許文強曾經的所有恩恩怨怨，更無聲的提醒丁力，他和許文強已不可能再回到從前，不可能再成為兄弟。
丁力有些語塞，對於許文強，他的內心始終是有愧疚的，不管他以什麼理由什麼藉口切去許文強的手指，在他的內心來講，他是不情願的，只是為了實現自己對於金錢地位的願望，他只能做出這樣的選擇。
在公共場合下，他被許文強的一聲「丁先生」叫回現實，他知道，此時的他和許文強，已經成為最熟悉的陌生人，他們之間，由於馮敬堯這層關係，再也沒有了當初的情意，丁力只好亦禮貌性的回覆了一句：許先生。
這是他們第四次握手。
許文強藉助新晉上海灘的勢力聶人王想殺馮敬堯，卻不曾想被聶人王所利用，聶人王並未幫助許文強創造殺掉馮敬堯的機會，無奈之下，許文強再次找到丁力，合作殺掉馮敬堯，丁力答應幫他創造機會，但能不能殺掉馮敬堯，他不管。在此期間，因為丁力與馮程程婚後感情不合，許文強和丁力多次發生矛盾糾葛，丁力與馮程程因三觀不同，最終離婚。此時的丁力，已完全沒有了顧忌，他借許文強的手，除掉了壓在他頭上最難拿掉的大山——馮敬堯，丁力，再也不是當初那個有勇無謀的丁力了，從剁掉許文強的小指開始，丁力已經成熟。
這是丁力和許文強之間的第五次握手，這一次，與第一次相比，是一次勢均力敵的握手，也是一次互相利用的握手，不能說沒有情意，但這份情意之間，包含了太多複雜的情緒，對於許文強來說，更多的是感情驅使他再次與丁力合作，而對於丁力來說，利益的驅使是最主要的。這一次的握手，也是丁力、許文強的第四次握手。
馮敬堯最終死在了許文強的槍下，但上海灘的仇殺並未結束，丁力終於達成了他最初的心願，他代替馮敬堯做了黑幫老大，他想與許文強重拾兄弟情，但此時的聶人王卻想殺許文強，許文強設局讓丁力除掉聶人王，卻招致聶人王以方豔芸為人質，最終丁力打暈許文強，犧牲了方豔芸打死了聶人王，許文強看到已因他而死的方豔芸，他想怪丁力，但卻又無從說起，因為這個局是他提出的，他只能用握手來表達對於自己和丁力兩人沾滿鮮血的手表示憤怒，這是他倆第六次握手，也是最後一次握手。
除掉聶人王后，他們兄弟二人掃平所有反對他們的幫派，丁力如願以償的坐上了黑幫老大的位置，然而對於他來說，真正的血雨腥風才剛剛開始。許文強在此時想離開上海灘，重新拾起他的理想，他對於生活的初心，對於愛情的渴望，但在一番風雨的洗禮後，他再也無法回到過去，最終倒在法國人的槍口下。
丁力和許文強的愛與恨，在上海灘裡，似大江般一發不可收，最終他們因彼此的信念不同。對於人生追求不同，一對生死兄弟，最終還是各走各路，正所為道不同不相為謀。有人說丁力也是為了活得更好，更有人視丁力的成長軌跡為人生的榜樣，想發達，就必須心狠手辣 ，關鍵的時候要果斷，不為瑣事所累，做一個純粹的人，然而如果你身邊遇到丁力這樣的人，你又會如何評價他呢？如果你的兄弟你的親人是丁力這樣的人，你又會不會將他當作你人生的榜樣去崇拜呢？欣賞丁力的人，大多只是站在旁觀者的角度上去看待丁力，但真正在生活中如果遇到丁力，是無論如何也喜歡不起來的，他達成的只是他的人生理想，與我們無關，他的人生軌跡，得到的是名利，失去的是親人和朋友。
許文強在臨死之時，用顫抖的聲音說出了一句話：我想去法國。
然而，他能去的，也只有包含著無盡寂寞的黑暗深處