《中國經濟周刊》記者 羅贇｜全國兩會報導
「在湛江設立自由貿易試驗區，有助於湛江充分發揮自身優勢，更好利用國內國際兩種資源，更好參與粵港澳大灣區和海南建設自貿區（港）建設，輻射帶動粵西地區及北部灣城市群高質量發展。」全國人大代表、廣東金嶺糖業集團有限公司董事長林水棲建議。
廣東湛江位於粵港澳大灣區、北部灣城市群、海南自貿區（港）三大國家戰略交匯區，是我國首批14個沿海開放城市之一，湛江港是中國大陸通往東南亞、非洲、歐洲和大洋洲航程最短的外貿港口，在服務「一帶一路」建設中擁有東、中、西集聚的經濟腹地規模優勢和海上通道地緣優勢。
林水棲表示，考慮到湛江在國家對外開放整體格局、「一帶一路」倡議實施以及區域協調發展中的特殊重要作用，以及湛江獨特的區位優勢和港口優勢，建議國家優先支持將湛江設立自由貿易試驗區納入廣東省自由貿易試驗區擴區範圍。
按照條件成熟程度及迫切性，他建議分近、中、遠期來布局建設湛江自由貿易區試驗區。近期，建設東海島、湛江港寶滿港區、霞山臨港工業園、湛江港霞山港區。重點建設國際一流的鋼鐵、石化產業基地，發展鐵礦石、油品、煤炭等大宗商品交易、貨櫃、現代機械裝備製造、水海產品加工和臨港物流產業。中遠期，建設吳川空港區、徐聞港區。其中，吳川空港區重點發展臨空電子信息、軟體動漫、高端製造、生物醫藥、新材料等高新技術產業。徐聞港區重點發展轉口貿易、服務外包、旅遊休閒健康、現代物流等現代服務業。