眾所周知，鄭成功收復臺灣，是中國的民族英雄。但鮮為人知的是，鄭成功身上其實有一半的日本血統，他的母親是日本武士家族之女田川氏。而鄭成功同父同母的弟弟後來也變成了日本人，這又是怎麼回事呢？
明朝後期，由於明朝政府實行「海禁」並且對海盜實施嚴厲打擊的態度，中國的很多海盜與從事海外貿易的商人無法在中國沿海立足，所以他們都將陸上據點設在海外，而管理混亂並距中國較近的日本便成為他們的最佳選擇。
作為當時的海盜霸主，鄭成功之父鄭芝龍的海盜據點設在日本的平戶。鄭芝龍和平戶的統治家族松浦氏關係不錯，松浦氏還將家臣田川氏的女兒田川松嫁給了鄭芝龍。而鄭芝龍和田川松一共生了兩個兒子，長子為鄭成功。
崇禎元年（1628年），接受明朝招安的鄭芝龍準備將留在日本妻兒接回中國。但當時日本德川幕府已經正式下達「鎖國令」，不許日本人到島外定居。鄭芝龍最後只是接回了長子鄭成功，妻子田川松和次子都留在了日本。
田川松多次向德川幕府要求去中國和丈夫團聚，態度十分堅決。當時鄭家控制了日本僅有的幾條對外貿易線路，德川幕府也不直接拒絕田川松的要求。最後德川幕府提出只要將鄭芝龍次子留在日本，田川松就可以去中國。
德川幕府本來是想以鄭芝龍次子為人質，打消田川松去中國的想法，沒想到性情剛烈的田川松竟然答應了這個條件。於是田川松去中國與鄭芝龍團聚，而鄭芝龍次子則被過繼給外公田川家，改名為田川七左衛門。
此後田川七左衛門便一直留在日本，負責鄭家在日本的事務和貿易，後來還為鄭成功的反清提供人力物力。後來隨著德川幕府的「鎖國令」越來越嚴，田川七左衛門與鄭家的聯繫也基本中斷，其後代子孫則融入日本。