嘉興是國家歷史文化名城，建制始於秦，古稱「由拳」，有兩千多年人文歷史，自古為繁華富庶之地，素有「魚米之鄉」、「絲綢之府」美譽。嘉興的飲食文化源遠流長，具有濃厚的江南風格，這裡兼有杭幫菜和滬菜的特點；江南的小吃也別有一番風味。
嘉興粽子是浙江嘉興特色傳統名點，以糯而不糊，肥而不膩，香糯可口，鹹甜適中而著稱，尤以鮮肉粽最為出名，被譽為"粽子之王"。嘉興粽子因其滋味鮮美，攜帶、食用方便而備受廣大旅遊者厚愛，有"東方快餐"之稱。
長安宴球是海寧長安鎮傳統的地方名菜，可分「落湯宴球」和「刺毛宴球」兩種，主要原料之一是魚，入口細嫩活泛，味道鮮，口感極佳，營養豐富，是給賓客的一道見面禮。
西塘八珍糕是嘉興西塘古鎮傳統糕點，創製於清乾隆時期，早在光緒年間已名聞遐邇，是嘉興著名的特產糕點，是獨特的糕中佳品。西塘八珍糕是用八種主料做成的糕，為百年老店西塘鍾介福藥店特產，是嘉善名點，也是嘉興著名的一種藥糕。此糕用本地優質糯米加八味中藥製成，2008年西塘鍾福堂八珍糕中藥配方為：山楂、薏仁、白扁豆、芡實、茯苓、山藥、麥芽、蓮心。八珍糕口感香甜脆松，食之無藥味，蘊藥理於食療之中，既是藥物，又是糕點佳品，老少皆宜，頗受歡迎。
海棠糕，創製於清代，因糕形似海棠花而行名，後逐漸成為蘇州、無錫風味小吃之一。同當地的梅花糕一樣，同為一道歷史悠久的花色點心.香甜可口。海棠糕的特色：色呈紫醬紅，形似海棠花，香甜且軟，適宜熱食。
文虎醬鴨是嘉興南湖的特色美食跟特產，因為可以真空打包，所以它也成了遊客去南湖遊玩時幾乎是必買的伴手禮。文虎醬鴨是運用獨特的烹煮手藝和特殊的配料滷製而成的，在南湖和嘉興的多家飯館都有這道菜，各家的配方多少會有些不同，但總體上是差別不大的。
南湖船菜是江南水鄉傳統的地方名餚，主要流行於民國時期。以八大碗八小碗為正宗，亦有八小碗六大碗或六大碗六小碗、四大碗四小碗等規格。船菜，顧名思義是在船上製作，又在船上享用的美味佳餚。船菜兼旅遊與美食雙重特色，在江南水鄉嘉興烹飪史上獨樹一幟。如魚、蝦、蟹、鰻之類，尤其注重原料新鮮和烹飪手藝。
嘉禾扎肉是嘉興民間傳統名菜，因家常少量難以烹製，故舊時一般都出現在婚宴、壽宴上，平時難得享用。近年來，嘉禾扎肉一直是嘉興熱賣的傳統招牌菜。選用上等農家土豬肉，精挑細選，取出大小一致的方肉，用稻草綑紮，以酒代水，旺火煮沸，細火慢燜四個小時，稻草的香氣融入五花肉內，在一定程度上起到了解膩的作用，成菜別有一番滋味。