值夜班時，有患者跟華子報怨，他因為晚上失眠想買些安眠藥，結果去了幾家藥店都買不到，店員告訴他這類藥只能到醫院買。為了買一盒4塊錢的「安定片」，他到醫院花了10元錢掛了急診號找醫生開了處方才能買。他問華子，是不是醫院對安眠藥搞市場壟斷，就是為了賺取掛號費。華子告訴他，這個真不是醫院為了賺掛號費而搞出的壟斷行為，而是因為安眠藥對人的危害性大，國家要求必須在有相應資格的醫療機構中才可以使用，個人與藥店都不允許出售此類藥品。
一、安眠藥是精神藥品
大家平時所說的安眠藥，有一個正式的名稱，叫做精神藥品。依據對人體產生的作用強度和危害的程度，將其分為一類和二類精神藥品。我們常見的安眠藥如巴比妥類（苯巴比妥、戊巴比妥等），苯二氮卓類（如地西泮即常說的「安定」、氯硝西泮、蘿拉西泮、阿普唑侖等），唑吡坦、佐匹克隆及咖啡因都屬於第二類精神藥品。精神藥品由國家指定的生產單位按計劃生產和銷售，其他任何單位和個人不得從事精神藥品的生產和經營活動。
二、藥癮危害大於酒癮
精神藥品可以直接作用於中樞神經，使之興奮或是抑制，連續使用會產生依賴性，也就是我們平時所說會吃「上癮」。藥癮是現在世界上的新型疾病，同毒癮、菸癮、酒癮類似，都屬於一種社會瘟疫。在瑞典醫學院的一項統計中，2000名送到醫院急救的藥癮者中，死亡率超過25%，比酒癮更危險。著名喜劇大師卓別林死於酒後服用安眠藥，世界巨星麥可傑克遜死於安眠藥過量，著名影星瑪麗蓮夢露的死因為精神藥品中的巴比妥酸鹽急性中毒，搖滾巨星「貓王」死於多種藥物引起的心律不齊，其中包括麻醉藥品與精神藥品。
三、精神藥品會「越用越多」
長期使用催眠藥的人隨著服藥時間的增加，藥物劑量也會不斷的加大。大家都知道某些藥如果長時間吃藥效就會下降，想維持藥效就需要不斷的增加藥量。這說的就是藥物的耐受性，指人體對某種藥的敏感性會隨著服用時間而逐漸降低。精神藥品極易產生耐受性，到最後甚至要服用接近中毒量的藥物才會有效，這非常危險，對人體傷害很大。
四、精神藥品有後遺和蓄積效應
長期使用精神藥品可產生後遺效應，表現為白天嗜睡、遲鈍、判斷力下降，意識模糊乃至精神紊亂等，極易發生意外和危險。而且使用精神藥品的中老年患者居多，隨著年齡增加，身體對藥物的敏感性下降，而衰老會使藥物在體內的消除變慢，更容易蓄積中毒。
五、短期應用，逐漸減量
華子提示大家使用藥品時一定要採取慎重的態度，對精神藥品更需要注意。失眠時儘量採取運動和心理療法而不使用精神藥品。如果必須使用時，也要控制在短期內使用，避免長期用藥。而長期應用已經形成依賴性的患者，不能突然停藥。因為身體已經適應了精神藥品的存在，突然停藥會導致「停藥反跳」現象，引起失眠病情突然加重。可以在醫生和藥師的指導下逐步減量，緩慢停藥。藥癮的戒除與戒菸、戒酒、戒毒一樣，需要患者本人用堅定的意志力來逐漸戒除，免除藥物的毒害。
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