"當你處理了1000多起案件，你就會發現世界上沒有任何奇怪的事！"《誤殺》是一部非常有趣的劇情犯罪片，在電影的前期，就已經講述了兇手的身份，接下來就是看了1000部電影的男主角和處理了1000起案件的警員們對決，棋逢對手，精彩萬分，這就是影片原著的藝術，有著脫離現實的成分。
但是在現實的犯罪歷史中，「美國空姐碎屍案」的偵破過程卻令警察頭疼不已，他們知道誰是兇手，卻連測謊儀也無法讓兇手供認，那麼這個案子又是怎麼回事呢？並且聽作者慢慢道來。
1986年11月30日，是海倫跟機的日子，但是主管沒及時來看海倫，也沒接到主管請假的通知，所以他打電話到海倫家裡詢問，但是電話是海倫的丈夫理察·克拉夫茲接的。
Richard非常友好和自然地和妻子的上司聊天，並對對方說：「海倫前幾天匆匆忙忙地離開了家，我以為她要加班，不用擔心，海倫不是個愛胡鬧的人，可能是回娘家了。」掛斷電話後，海倫的主管心裡有些疑惑，於是又給海倫的娘家打電話，但海倫的母親卻說女兒沒有回來。海倫心裡很不舒服，接著聯繫了理察，核對了一下海倫出現的時間，最後確定海倫已經失蹤了十幾天，於是他向理察報警。
隨後警察詢問了所有與海倫關係密切的人，保姆說，11月18日晚上，海倫一家還一起吃過飯，後來她凌晨兩點約會回來時，聽到樓上有重物墜落的聲音，因為之後沒有再有聲音，所以保姆沒有再特別注意。
然而到了第二天凌晨，保姆沒看見海倫，又多問了理察一句，理察說海倫去了他姐姐家，但保姆去找海倫卻沒找到，理察便改口說海倫去工作了。
Richard在警察面前卻一直顯示出對失蹤妻子的關心，Richard和Helen是當地比較有名的一對夫婦，有男有女，而且Richard也是一名飛行員，兩人雖然沒有在一家公司上班，但在一起的時候卻很恩愛，很多人都很羨慕他們。
但是， Richard卻向警方透露，他認為自己的妻子有外遇，並善意地勸說海倫，但警方經調查後，並未找到海倫的情人，而是得到另一條消息，即 Richard有外遇，而她生前曾把這件事告訴她的同事 Rola。
此外，海倫也曾找過律師和私人偵探，向律師諮詢有關離婚的問題，希望能爭取三個孩子的撫養權，並透露理察的家暴一事；而私人偵探在追蹤理察之後，發現他在紐約長島和新澤西州都有情人，於是在十一月初把拍攝的照片發給了海倫。
當調查到達這裡時，理察的疑點已經很大了，但理察仍然很狡辯，因為警察還沒有找到兇器，為了能儘快結案，對他使用了測謊儀，但他卻輕而易舉地騙了測謊儀兩次。於是警察開始懷疑，認為理察可能不是兇手，而海倫很可能就是失蹤了。
隨後被稱為「現場之王」、「現代福爾摩斯」的李昌鈺參與了對此案的調查，李昌鈺得知理察曾經是中央情報局的一員，所以理察能夠欺騙測謊儀也並非不可能。
1986年12月25日，李昌鈺申請了搜查令，全面搜查了理察的家，在理察家發現了沒有打掃的血跡，以及曾經沾滿血跡的衣服。
另一位鏟雪車司機說他在11月20日凌晨3點多的時候見過 Richard, Richard駕駛一輛小卡車，後面好像拖著一輛碎木機。鏟雪司機覺得很奇怪，便多問了理察一句，但理察卻兇神惡煞地說：「你這混蛋，快滾！」鏟雪司機見此也不願在節日期間與他人發生爭執，於是開車離開。
事與願違，警察非常確定是理察謀害了海倫。李昌鈺甚至決定融去湖邊的雪花，把細沙過濾後收集起來，這樣就找到了海倫的屍骸，還在湖底找到了電鋸，上面有人體組織，經檢驗都是屬於海倫的。最後 Richard無從辯駁，也就是在一次又一次的懺悔中被判50年監禁。