在現代競技體育中，舉重項目歷史悠久，舉重最早起源於人類的生產實踐活動，在勞動之餘，為了娛樂與強身健體，人們開始嘗試著把身邊的重物舉過頭頂。
在公元前四千年的埃及，就有了以舉沙袋來鍛鍊身體的運動，這大概就是舉重的最早雛形，古希臘人的大力士們則用舉各種大的石頭來彰顯自己的強壯。
到了古羅馬時期，軍隊裡面開始用舉重來訓練士兵，而舉重器材也逐漸類似於現代的舉重器材槓鈴，在一根木棍的兩頭分別綁上兩塊大小一樣的石頭。
咱們中國古代也有舉重運動，在兩千多年前，中國就有了以舉大刀、石鎖、石擔等形式的舉重方式，到了後來，舉重更是被列為武考的項目之一。
舉重向來被認為是力大無窮的象徵，在中國古代歷史上，曾經出現過不少聞名遐邇的大力士，他們證明自己強壯的最終極的方式就是舉鼎，而與舉鼎有關的著名歷史人物就有兩位，分別是戰國時期秦國國君秦武王嬴蕩和楚漢時期的楚霸王項羽。
一、舉鼎狂熱愛好者，因舉鼎而亡的秦國國君秦武王嬴蕩。
秦武王嬴蕩是秦惠文王與惠文后的兒子，據說他是天生神力，從小就喜歡健身，和各路大力士角鬥比試武力。
秦武王十八歲的時候繼位秦國國君，在當上秦國最高領導後，秦武王並沒有因為國事的繁忙而放棄自己的愛好，他對於擼鐵的熱情不減反增。
為了能夠更好的健身，與天下勇士們比劃比劃，秦武王廣招天下的大力士，齊國有個叫做孟賁的人聽說後，就到了秦國，在通過秦武王的測試後被拜為大官，他的軍隊裡面有名的大力士烏獲、任鄙二將也深受寵信。
從此，這三人成了秦武王的私人陪練，這三人也確實身具怪力，傳說孟賁「水行不避蛟龍，陸行不避虎狼，發怒吐氣，聲響動天。」
有一次，孟賁在野外看到有兩頭牛正在角鬥，遇到這種事，他當然要露一手，孟賁走到兩頭牛中間，用手分別按住兩顆牛頭把這倆分開，這兩頭牛還在掙扎，孟賁大怒，竟然直接把這兩頭牛的牛角給拔了出來。
舉重強者竟恐怖如斯！
不過最後秦武王的死也與這位孟賁有直接關係，《史記秦本紀》記載：
「武王有力好戲，力士任鄙、烏獲、孟說皆至大官。王與孟說舉鼎，絕臏。八月，武王死。族孟說。」
孟說就是這位孟賁，事情經過是這樣的。
公元前307年，秦武王決定攻打韓國，以武力打通前往周王室的道路。
武王謂甘茂曰：「寡人慾容車通三川，窺周室，死不恨矣。」
這是一次展示秦國實力的機會，秦武王以此來表明自己問鼎中原的決心。不久，秦軍就攻破韓國首都宜陽，秦武王於是進軍周王室都城洛邑。
周王室早就名存實亡，根本無力抵抗，周天子只能歡迎秦武王的到來，並請秦武王視察工作，於是秦武王「興師臨周而求九鼎」，咱既然來了，得要看看傳說中的九鼎長啥樣才行啊。
秦使甘茂攻韓，拔宜陽；使樗里子以車百乘入周，周以卒迎之，意甚敬。」
見到了九鼎後，秦武王頓時技癢難耐，這不舉個鼎就太遺憾了。於是在周王室太廟中，秦武王對手下的三大力士說：「敢不敢跟我比劃比劃」，其他兩人都婉拒了，只有孟賁回答：「做人不能太攀比，要比就比舉個鼎。」
就這樣比賽開始，用於比賽的鼎叫龍文赤鼎，孟賁先開始舉鼎，結果沒有完全舉起來就因力竭而失敗告終。
秦武王接著舉鼎，秦武王不愧是擼鐵達人，龍文赤鼎被他整個舉起，並且為了炫技，秦武王還舉著鼎要走兩步，結果出意外了，力氣用盡，鼎砸了下來，正好砸到大腿骨，沒過多久就不治身亡，年僅23歲。孟賁也因此獲罪被誅滅九族。
當然，這些具體經過都是明朝時期的市井小說《東周列國志》的合理想像，正史上只有寥寥數筆而已。
龍文赤鼎究竟有多重，這個不得而知，不過畢竟是傳說中的九鼎之一，按理說重量不會太輕。
參考商后母戊鼎的尺寸重量，后母戊鼎高133釐米、口長110釐米、口寬79釐米，重832.84千克，重量已經超過千斤，傳說的九鼎再怎麼說也得有千斤之重吧。
已出土的戰國時期秦國的鼎平均重大概220千克，現代的105公斤級別的抓舉世界紀錄是214公斤。
世界大力士冠軍賽也有舉鼎項目，運動員雙手抱著鼎以最快速度移動，以跑的距離最遠者勝利，這個仿製的鼎的重量在正負175公斤。
現代也有大力士嘗試舉起千斤的重物，結果舉的過程中當場吐血，因此，秦武王即便是天生神力，也大概率只能舉起來不超過500斤的鼎，不可能舉起千斤之鼎。
秦武王舉鼎失敗而亡的案例說明了一個道理，擼鐵需謹慎，健身活動要量力而行啊。
二、力拔山兮的項羽力能扛鼎驚煞眾人
項羽號稱西楚霸王，中國歷史上赫赫有名的戰神，同樣也是力大無窮的大力士，項羽自己說自己是「力拔山兮氣蓋世」。歷史上的項羽也確實有過舉鼎的事跡。
《史記·項羽本紀》：「籍長八尺餘，力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟皆已憚籍矣。」
項羽長的很高大，按照現在的尺寸標準大概有一米八五以上，正史上說他力能扛鼎，那麼項羽舉過鼎嗎？
民間傳說項羽舉鼎有兩個版本。
1.秦末農民起義之時，項梁、項羽叔侄也在江東起兵造反，為了壯大實力，項羽聽從叔父指示聯絡桓楚與項梁合兵。
桓楚見到項羽後，還是有點不甘心給人打工的，就跟項羽說：「我的院子裡有一個重達千斤的鼎，只要你能把它舉起來咱就跟你走。」
項羽先讓四個大漢嘗試一起來舉，結果大鼎紋絲不動，然後，項羽走上前，運足氣力大喝一聲舉了起來，並且還炫技，舉著鼎三起三落。
項羽這一舉動震驚了眾人，桓楚直呼666，就這樣，桓楚成了項羽小弟，跟隨他一起反秦。
2.這個版本是一個浪漫的愛情故事，是項羽和虞姬之間英雄美人的事跡。
有一天，少年項羽路過沭陽虞家溝，在池塘邊有一群正在採菱角的少女在嬉戲玩鬧，突然一聲驚呼，有一少女失足落水了。
遇到此事，好少年項羽自然要見義勇為了，於是項羽縱身躍入水中，將這少女救上岸來，這少女是誰呢？
與現在的狗血小說一樣的劇情，這少女正好就是虞姬，把虞姬救上來後，項羽當然是做好事不留名啦，但是項羽的那縱身一躍的英姿早已深入少女的心扉，於是虞姬請求自己的哥哥幫忙在外打聽打聽附近有沒有英雄少年。
說巧不巧，虞姬的哥哥在一次逛廟會的時候，正好碰到廟會有舉辦一個舉鼎比賽，作為舉鼎愛好者，項羽當仁不讓，當場將鼎舉過頭頂，震驚眾人。
虞姬哥哥十分欣賞項羽，於是請他回家做客，這下虞姬項羽再次重逢，愛情從此盛開，虞姬父母看到郎才女貌，也就讓兩人即刻完婚，從此虞姬跟隨項羽南徵北戰，至死不渝。
這就是流傳於宿遷民間的兩個霸王舉鼎的故事，如今宿遷還有一個霸王舉鼎廣場，廣場中央還有一霸王舉鼎雕像。
在這兩個故事裡面，項羽舉的鼎都是千斤之鼎，漢代的一斤相當於現在的半斤，一千斤實際上只相當於現在的五百斤。因此，假設項羽在歷史上真的舉起來過千斤鼎，其實也只有五百斤重，和秦武王的可能差不多重，由此可見，250公斤估計就是人類抓舉的極限了。
歷史上的這些著名大力士們為何這麼熱衷於舉鼎？
古代的大力士們玩舉重的原因可不僅僅只是為了練塊，尤其是在春秋戰國之際豢養門客之風盛行，各國的那些個王公貴族們都以誰擁有的門客多為榮，著名的戰國四公子就是以養門客而著稱。
成為門客有什麼好處呢？可以說好處大大的，首先作門客的門檻低，只要有一技之長誰都可以去那些貴族那混口飯吃，比如說著名的雞鳴狗盜的故事。
《史記孟嘗君列傳》記載，戰國四公子之一的齊國孟嘗君在出使秦國的時候，被秦昭王扣留下來要他做秦國相國，這時候就有秦國大臣挑撥秦昭王殺掉孟嘗君。
這時候，孟嘗君就去求秦昭王的寵妃幫助，這寵妃答應了，條件是要一條珍貴狐白裘為報酬，這狐白裘正好藏在秦昭王的收藏室裡面，於是孟嘗君門客中就有一個善於偷雞摸狗之人，趁夜把狐白裘偷了出來。
寵妃就勸說秦昭王放了孟嘗君，這孟嘗君就準備連夜跑路，到了函谷關天還沒亮不能出關，這時候又有一個門客善口技，學雞叫騙開城門，孟嘗君得以全身而退。
這個故事說明貴族們招門客不看出身，看有沒有才能，因此，這些大力士們熱衷舉重，不光為了健身，還是為了有一技之長成為門客。
其次，門客待遇好，包吃包住，事少錢多，平常基本上沒啥事幹，工資照拿。所以春秋戰國時期的大力士非常多。
那麼如秦武王這些大力士們又為何熱衷舉鼎呢？
第一、為了炫技，因為鼎不好舉，那時候的鼎是非常重的，平均重達200公斤以上，而且不像石擔、石鎖那樣好操作，一般的大力士是不敢舉鼎的。
第二、如秦武王、項羽等人舉鼎還有更深層次的目的，那就是顯示自己問鼎中原的霸氣。
鼎在古代中國是一種能代表最高權力的器物，不是什麼人都可以隨意使用的，它是身份地位的象徵，更是王權的象徵。
在西周與東周，就有所謂「天子九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎」等按不同身份地位規定各自的使用數量。
所以秦武王在周王室太廟舉九鼎之一的龍文赤鼎，就是向世人表示秦國稱霸天下的野心。
項羽舉鼎也有一股睥睨天下的霸氣，所以他自稱霸王，項羽要的或許不是一統天下，他更看重自己在天下人心中的地位。
秦朝以後，鼎的作用開始弱化，不再作為王權的象徵，各朝代統治者們也不再熱衷於造鼎，當然那些大力士們也就只好老老實實的舉石頭玩了。
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