島嶼簡單來說就是四面環海，漲潮時仍高於海面的陸地區域。世界上的島嶼很多，總數大約在五萬個以上，總面積也達到了997萬平方公裡左右，幾乎和世界第二領土大國加拿大的面積相當。如此廣闊的一片區域，擁有的自然資源也是極為豐富的。但島嶼的資源不僅限於陸上，其擁有的海洋資源和戰略意義，才是島嶼最大的價值所在。
根據聯合國海洋法公約規定，擁有一座島嶼，即可劃定領海、毗連區和專屬經濟區。島嶼擁有國，可以享有專屬經濟區內的各種自然資源，諸如勘探、開發、捕魚等等。
島嶼擁有國在其專屬經濟區內享有對海底資源和漁業的專屬管轄權。它可以自由進行海底油氣資源的勘探和開發，以及自由規定專屬經濟區內生物資源的可捕量，而域外國家，未經許可，是不得在區內進行任何經濟活動的。
此外島嶼還具備很重要的戰略意義，特別是地處關鍵區域，國際航道的島嶼，一旦控制島嶼，就可以形成威懾力量，對周邊國家施加影響力。就比如英國控制的馬島，遠在南美地區，距離英國本土十萬八千裡，但只要控制一座小島，英國就可以在南美保持存在感，並享有島嶼周邊的經濟利益。由此可見，島嶼的經濟價值和戰略價值都是非常重要的，特別是一些大型島嶼，價值更是無法衡量。那麼在全世界五萬座島嶼中，最大的十個島嶼屬於哪些國家呢？
第一，丹麥。丹麥是一個位於歐洲的小國，總面積4.3萬平方公裡，但這個小國卻擁有世界上最大的島嶼，格陵蘭島。這座島嶼位於北美洲東北部，介於北冰洋和大西洋之間，總面積216萬平方公裡，人口只有7萬人左右。格陵蘭島75%的土地位於北極圈之內，雖然氣候嚴寒，但各種自然資源極為豐富，僅格陵蘭島東北部就蘊藏著310億桶的石油儲備，此外島嶼的各種動物，以及周邊的魚類資源也非常豐富，這也難怪美國都對它垂涎三尺。
第二，加拿大。加拿大和格陵蘭島相鄰，也是一個島嶼眾多的國家。世界十大島嶼，有三座分布在加拿大西北部，它們分別是：1，巴芬島，為加拿大第一大島，世界第五大島，總面積50.7萬平方公裡。2，維多利亞島，面積為21.2萬平方千米，為加拿大第二大島，世界第八大島嶼。3，埃爾斯米爾島，面積為20萬平方千米，是加拿大第三大島，世界第十大島。這些島嶼都接近北極圈，自然環境也和格陵蘭島相仿。
第三，印度尼西亞。印尼是一個位於亞洲的群島國家，由17000多座島嶼組成，和加拿大類似，印尼也佔據三座世界大島，但只有一座完全屬於印尼。1，紐幾內亞島，總面積78.5萬平方千米，為世界第二大島，島嶼分屬印尼和巴布亞紐幾內亞兩個國家。2，加裡曼丹島，總面積74.3萬平方千米，為世界第三大島，大部分土地屬於印尼，但島嶼北部屬於馬來西亞和汶萊。3，蘇門答臘島，總面積43.4萬平方千米，為世界第六大島，隔馬六甲海峽與馬來半島相望，完全屬於印尼所有。
第四，馬達加斯加。這是一個位於非洲大陸東南部的島國，全部國土位於馬達加斯加島之上，總面積58.7萬平方千米，為世界第四大島。
第五，日本。日本和印尼類似，也是一個群島國家，由六千多座島嶼組成。境內最大的本州島，總面積23萬平方公裡，為日本第一大島，世界第七大島。本州島人口稠密，為日本的經濟重心，只是火山地震活動非常頻繁，為本州島的一大缺點。
第六，英國。英國是一個位於歐洲西部的島國，國土包括大不列顛島和愛爾蘭島東北部。其中大不列顛島總面積21萬平方千米，排名世界第九位。以上就是世界十大島嶼，及其所屬的國家，其中八座為一國所有，只有加裡曼丹島和紐幾內亞島，為多國共有。