「椰子水」當運動飲料,是超優品還是趕流行?

椰子水當運動飲料是超優品還是趕流行？椰子水在歐美國家成為新興運動飲料，含有電解質的椰子水，以天然的成分成為受到喜愛的原因，也可看見一股天然機能性飲料的盛行程度。

平時，你可能選擇深海或氣泡礦泉水解渴；運動後，就喝運動飲料補給水分。但是，2008～2012年短短4年，在飲料市場上身價成長540％的，很可能不是你手上握的那一瓶。持續引發新熱潮的是天后瑪當娜、明星潘恩巴傑立等人的最愛－椰子水。

椰子水含天然豐富的電解質，包括鉀、鈣以及鎂，故成為自然主義消費者的首選，變身為高人氣的運動飲料。目前椰子水的消費熱潮集中在歐美國家，2015年英國的總銷售近2500萬公升，2016年的市場價值約1億英鎊；而對機能性保健食品有持續需求的日本，其市場價值有望於2019年攀升至5億美金。另外在美國表現超群，一來是運動飲料及維他命水的市場成熟，消費者對電解質飲料有信心；二來有許多大明星及知名飲料廠商的投資推波助瀾，預計在2019年的產值將逼近20億美金。

酸甜中帶點鹹味的椰子水，無人工糖、無膽固醇、無脂肪以及高電解質的健康優點為產品的高單價背書，吸引百事公司、可口可樂以及雀巢等食品大廠角力爭奪市佔率。世界排名第四大的椰子產國巴西，其領先品牌Kero-CoCo（由百事公司併購）已成功在北美進軍麥當勞與必勝客。青椰汁在過去普遍被視為廢產品，如今消費旋風狂襲，預期2020年全球需求量可達3億5千萬公升。

有了椰子水，是不是就不再需要運動飲料？以下是佳得樂Gatorade與原汁椰子水的營養成分比較：

椰子水的糖分比運動飲料少，不過一旦喝得太多，熱量與糖分也容易超量。運動營養學家柯拉克（Nancy Clark）表示，運動飲料、椰子水或開水都能有效補充水分，真正的問題在於當人體激烈運動超過3小時，急需容易吸收的碳水化合物補充能量及大量流失的電解質（如鈉與鉀）時，單以椰子水或運動飲料都無法滿足此需要。一般進行休閒運動的成人（如跑步60分鐘）根本無需擔心這些差異，因為喝開水就足夠補充水分了。運動前、中場休息時、運動後怎么喝、喝多少，有時比喝什麼重要。

椰子水的另一好處是只有單一成分，不含防腐劑、甜味劑，可說零負擔。反觀佳得樂和POWERADE則分別加入了糖、蔗糖以及麥芽糊精，升糖指數高；而為構成鈉、鉀的含量，還添加了檸檬酸及多種化學成分，如氯化鈉、醋磺內酯鉀（acesulfame potassium）、磷酸二氫鉀。此外，佳得樂和POWERADE兩種飲料在2013年以前都摻有溴化植物油（brominated vegetable oil，BVO），該食品添加物在歐洲被列為滅火劑原料而遭到禁用。

在熱帶國家，椰子水是剖開青椰、插入吸管直接享用的新鮮純果汁，可是一旦變成商品，廠商就得各憑本事創造特色來促進銷售。目前市面上可購得的「風味椰子水」有：

澳洲H2COCO－可可亞、鳳梨、咖啡

澳洲Cocobella－紅番石榴、芒果、西瓜薄荷、巧克力、拿鐵

可口可樂Zico－芒果、百香果、巧克力、鳳梨、石榴＋莓果、香蕉草莓

澳洲RAW C－蛋白質＋可可亞、有機阿拉比卡咖啡、瓜拿納果＋巴西莓

椰子水的流行不僅使便利商店汽水的存貨減少，許多果汁吧也逐漸使用椰子水作為蔬果冰沙的基底，料理雜誌也紛紛刊載「椰子水混搭食譜」，而隨著渴求「天然健康機能性飲料」的消費者與日俱增，這股風潮很可能帶動下一波健康飲料－植物水（如楓樹水、樺樹液）的興起。

相較於人工調配的運動飲料，天然椰子水對身體的負擔當然更少，可是製造與包裝過程一定會造成部分營養流失，而添加口味的椰子水未必比其他高糖飲料還健康。消費者不僅要檢視成分標示，更要了解廠商採收、製作與包裝的嚴謹度，以便能判斷你手上的那一瓶，是否真的比乾淨的開水更有益。