首先要給出一個準確的答案是非常困難的，因為有些動物生活在水中，有些生活在空中，二大多數生活在陸地上，今天我們就從三個領域中的佼佼者說起。首先我們先從空中說起，動物界要說「最快速度」的競爭幾乎被鳥類所壟斷，尤其是以速度著稱的猛禽和雨燕。其中，瞬時速度最快的動物是遊隼，可以達到320 km/h，甚至有報導最快的一次記錄達到了380km/h，這速度堪比復興號列車了。不過需要說明的是，這樣速度是它俯衝時候，憑藉重力的加速，才可能達到。俯衝時可以達到動物界最快速度的遊隼和遊隼類似，在全速俯衝的時候，金雕也可以達到240到320 km/h的速度，和遊隼相比稍遜一籌。
金雕
在水平方向速度最快的動物則當屬針尾雨燕（也叫做白喉雨燕），正常平飛的情況下都可以達到170 km/h的速度。水平速度最快的針尾雨燕，不過最近也有新的說法，針尾雨燕與墨西哥游離尾蝠兩種動物相比的不相上下。，甚至超過它。不過是否確切還有待更多的觀測，不過即便不能超越針尾雨燕，墨西哥無尾蝠讓哺乳動物殺入了「最快動物」競爭中的第一梯隊，也是相當不錯了。
墨西哥游離尾蝠
我們再來看看地面上，這個我大家都知道的啦，非獵豹莫屬，最快速度在可以達到120 km/h，而且它加速極快，可以再三秒鐘即達到最高速度，不過獵豹維持高速的時間非常短暫，在不到一分鐘以內，因此如果較短時間內捕捉不到獵物，便只能放棄。所有陸地最快當屬獵豹。
而像叉角羚、跳羚雖然只能達到88 km/h左右的速度，耐力確好得多，可以維持高速奔跑較長時間。叉角羚和跳羚勝在耐力水中的速度的記錄創造者來自於旗魚家族（旗魚科），其中最快的印度槍魚，其速度可達130 km/h，大西洋旗魚也可達到接近110 km/h的速度。而體型類似的，隸屬於劍魚科的劍魚就要稍遜一籌了，最高速度在97 km/h。