別以為拔牙是小事，有些人半邊臉腫得像麵包、甚至並發嚴重感染，究竟哪裡出了問題?
「你這個傷口是蜂窩性組織炎，我開點抗生素治療，」牙醫師對劉小姐說。
「真的啊，我怎麼這麼倒黴……」劉小姐嘴巴上雖然這樣說，其實心理懷疑，是不是牙醫的器材沒有消毒乾淨。
在廣告公司擔任主管的劉小姐兩個月前去拔智齒，回來以後臉腫了兩天都沒有消，吃了消炎止痛藥後依然痛到睡不著覺。又過了一天，劉小姐照鏡子發現脖子腫起來，連吞口水也會痛，她覺得不對勁，請假去看醫生，才知道原來是拔牙的傷口引起蜂窩性組織炎。
引發感染的細菌 藏在嘴巴裡
很多人對拔牙的想像還停留在小時候換乳牙的情景，只要吃個東西，搖搖欲墜的牙齒就自動掉下來了。所以當打了麻醉藥就立刻閉上眼睛，以為牙醫師用鉗子稍微搖幾下，牙齒就拔掉了。
其實成人拔牙，特別是拔智齒時，牙醫師為了要將埋在骨頭下的牙齒切除，得先切開牙齦、磨除包覆在牙齒周圍的軟骨組織，再將牙齒割碎取出。傷口在癒合過程中，如果有細菌跑進去，就可能造成感染。
發生感染時，很多人就跟劉小姐一樣，第一個反應就是懷疑是不是牙醫師的器具沒有消毒乾淨。
拔牙器具消毒不徹底，確實有可能增加感染機會，但拔牙引發的細菌感染，最主要還是跟個人的體質有關。
人體口中本來就有許多細菌，當口腔內出現開放的傷口，且身體的抵抗力又比較弱的時候，細菌就可能趁機進入牙齦周圍，造成局部化膿、腫痛。嚴重一點，跑到鼻腔引發鼻竇炎，或蔓延到更深層的組織，引發蜂窩性組織炎。
特別是有特殊疾病的病人如糖尿病患者，是感染的高危險群，因為傷口癒合速度慢，血液中的糖分高，如果感染就可能讓細菌快速滋生，甚至導致腦膜炎或敗血症等嚴重併發症。
難拔、傷口大，也易感染
其次，拔牙的傷口愈大，拔牙時間愈長，也可能增加感染的機會，通常是發生在口腔癒合的方或是牙根較深的牙齒。
至於有些人拔牙後嘴唇麻痺，也跟牙根深度有關。牙根長得很靠近神經時，醫師在切割過程中即使很小心，仍可能傷到神經而暫時失去知覺。
另個可能性是遇到牙根彎曲或牙齒位置較深，導致切開的傷口比預期來得大且深，或是遇到牙醫師技術不成熟或誤差，導致切除的傷口比預期來的大，造成感染風險增加或神經的傷害。
不過，大多數人拔牙後產生的問題並不會那麼嚴重，多半是傷口不易癒合、化膿或是臉部腫痛等困擾。
臨床上在拔牙後偶爾出現傷口持續腫痛、流出組織液或輕微化膿的反應，這些其實都算是發炎的狀況。
有可能是因為以下幾種原因：
1.感冒、熬夜隔天、生理期(不建議拔牙)、睡眠不足、連續幾天加班後或生理期，身體免疫力較差，感染的機會比較高，傷口復原也會比較慢。
口腔急性發炎期，最好也別急著拔牙。像是智齒長歪造成牙齦化膿嚴重，甚至痛到連嘴巴都張不開時，貿然拔牙可能會使膿液流出，造成感染的細菌擴散。
2.拔牙後頻頻吸血水、漱口可能讓發炎更嚴重，有些情況則是因為拔牙完未悉心照料傷口，造成傷口不易癒合，甚至增加感染機會。
例如剛拔完牙後，邊咬紗布邊講話，或太快將紗布拿下來，使紗布偏離傷口位置。或是覺得懶得冰敷，使血液滲出太多，反而容易造成細菌滋生。
還有一些人以為要讓傷口保持「乾淨」，會頻頻吸吮齒槽凹洞上的血塊，這樣做容易引起「乾性齒槽炎」。張口看，會看見白色齒槽骨露出來，並散發出一股臭味，病患則會不時感到「咻～咻～」的抽痛。
這是因為拔牙時從傷口釋出的血液、組織會形成血塊覆蓋在齒槽骨上，幫助傷口癒合。拔牙後常吐口水、吸出血塊，或用力漱口等，都可能將齒槽內的血塊衝出，造成齒槽發炎。
拔牙前要先做的準備
不想因為拔牙造成終身慘痛的陰影，最好拔牙前就跟醫師有良好的溝通，並且做好術後的保養，也可避免日後發生不必要的疼痛或糾紛。「任何的拔牙都是一項手術。」
1.拔牙前要先跟醫師溝通， 2個必問+3個必說
必問1 為什麼要拔牙?拔哪一顆牙?
必問2 拔牙前醫師通常會拍片，應該問問拔這顆牙時可能會產生哪些問題及後續注意事項(例如：是否容易發炎、傷到神經、影響進食? )
必說1 過去的拔牙經驗(例如：是否曾發生特殊情況?拔牙後的復原狀況是否良好?)
必說2 除了牙齒之外的其他病史與用藥情形。
必說3 拔牙當天的身體與精神狀況
2.上午拔牙會比晚上好
上午7～11點是人體內類固醇分泌最高的時段，較有抵抗力面對外來的刺激，而且一覺醒來精神較好、身體狀況也穩定，高血壓、洗腎、糖尿病等有全身性疾病的人，最好選在這個時間拔牙。晚上不建議拔牙，則是因為一天活動下來身體已經精疲力竭，而且拔牙後若發生問題，較不方便找到醫師。
3.拔牙止血要按足醫囑
拔完牙咬緊紗布、勤勞冰敷即使感覺傷口沒有流血，也得依照醫師建議的時間咬緊紗布，通常依傷口的大小約30分鐘～1小時不等。並且適時利用冰敷幫助傷口止血、消腫。拔牙48小時內，可以每次冰敷20分鐘，一天敷6～7次。等到第三天，新的組織長出來後，就換成熱敷。
4.清潔口腔也要適可而止
拔完牙第一天，不用急著清潔牙齒或使用漱口水，如果口中有食物殘渣，可將溫開水含在口中幾秒再輕輕張口讓水流出。等到第二天、第三天，再開始搭配漱口水，用牙刷輕輕清潔口腔。
漱口水應該選擇含有氯己定(chlorohexidine)成分才能達到殺菌效果。怕傷口刺激，可以選擇不含酒精的漱口水，或用溫開水、生理食鹽水。有些人會用茶漱口，茶內中的單寧酸有殺菌作用，雖然沒有研究證實可行,口腔精英微信號:KQJY--2000,微信名:口腔精英，但如果患者覺得這樣做很舒服，試試也無妨。
5.傷口有異狀 就該隨時回診。
如果麻藥退了以後嘴唇還是麻麻的，或者三天後持續疼痛、組織液滲出、流血、原本不痛突然又開始疼痛、有不明原因的發燒等，最好儘快回診請牙醫師做詳細的檢查。
拔牙後出現任何問題，都可以直接打電話向牙醫師請教，不要忍耐病情，因為每個人的狀況不同，例如正在服用抗凝血劑藥物的人，就很可能出現血流不止的問題;有心瓣膜不全的人，一旦感染，很可能就會讓細菌跑到心臟，引起心膜炎。
最後提醒，拔牙後的幾天如果牙齒一直很痛，按時服用止痛藥是正確做法。
拔牙前需要先洗牙嗎?
牙結石是牙菌斑硬化的產物，而牙周病則是牙齒慢性的細菌感染，有些醫師會建議有牙周病或牙結石多的人，拔牙前先洗牙，以降低感染的機會。也有醫師主張所有人拔牙前，都應該先做一次完整的洗牙。
一般建議只要先徹底刷牙，將口腔內可能殘留的食物或髒東西清理乾淨即可。若為了安心起見且病患也很久沒洗牙，這樣做是可以的。但目前還沒有足夠證據顯示拔牙前洗牙能有效預防感染。
拔牙後要吃抗生素嗎?
拔牙後如果醫師有開抗生素，一定要吃完。例如拔牙前如果牙冠周圍已經發炎，或者病患有心臟病、糖尿病、心臟瓣膜不全等問題，考量感染情況可能較嚴重，就會開抗生素來預防感染。