馬犬體型中等，具有長度適中的被毛，是一種體形非常勻稱的狗，身體比例呈正方形，整體結構給人的印象是有深度、可靠，雖然強壯，但不粗笨。馬犬本身就屬於工作犬的一種，它十分聰明，學習能力又強，因此適合被訓練成工作犬。馬犬現在越來越受到軍警方面的歡迎，其高的智商和完美的服從性當然是必不可少的。
馬犬的智商在犬類智商排名15，是一種比較聰明的工作犬。充滿活力的馬犬，警覺性強而敏銳，擅長追蹤，而且體型輕巧，它性格沉穩，具備充沛旺盛的精力，本身就十分適合從事警務及軍事工作，從它的眼神也散發出一種威嚴感。
馬犬的服從性好、興奮耐久、警覺性高、嗅覺靈敏、膽大兇狠、攻擊力強、銜取欲望高、彈跳力強、適應性強等傑出的特徵，並且擁有強烈的使命感，遭到世界各國警方與戎行的青睞，被訓練成追蹤犬、毒品及炸彈搜查犬、緝毒犬、護衛犬、押解犬、搜救犬等。
在軍警界中，馬犬的數量在逐漸增加，馬犬的壽命一般約十三歲，可服務的時間比較長，雖然在相比之下體型較小，但速度和反應快很多，主人一聲令下立即就能做出反應，而且工作的意欲也更強， 因而可以更嚴格的訓練它們，在外國擔任警犬的歷史悠久，已有無數威風事跡。
馬犬無論智商、靈活性、服從性、可訓性都勝過其它工作犬。馬犬的天性是對主人非常忠心，加以訓練後，對主人的命令可謂完全遵奉，而且它們至今仍保留了敏銳的觸覺，時刻密切注意四周的環境，對陌生人十分警惕，誓死也要保護主人的財產。
馬犬有著優良的工作天性和較強的工作欲望，對主人的命令反應迅速，對它關注的事物熱心，有很強的佔有欲。馬犬的彈跳爆發力更是令人吃驚，好的馬犬可以爬樹，越過3米高牆輕而易舉。馬犬非常自信，在新環境中，它既不膽怯也沒有侵略性。
馬犬有強烈的好奇表情，不具備容易興奮及攻擊性傾向。性格優良，平易近人，對主人富有感情，對生人警戒心強，是一種勇敢而警惕、兼具力量和敏捷的真正的工作犬，有很好的看護本領。忠心的馬犬，盡心盡力保護主人，對著陌生人時會提高警覺，但不會咄咄逼人。
馬犬無論是在城市或者鄉村，他都能較快的適應新環境。馬犬的個性熱情而且很重視家庭，對工作充滿熱誠和欲望，它喜歡與熟悉的人相處，可能會產生不能容忍其它犬和陌生人的行為。因此，在引入其它犬時應格外小心。它能自然地保護主人且沒有過度的侵略性。
馬犬不僅受到軍警界的青睞，由於其外形俊朗，更多人喜歡他們將他們用於家庭伴侶犬。也讓更多的喜歡犬的人對它有著特別的感情，因此選擇飼養馬犬的人數也越來越多。馬犬屬於運動量比較大的犬種，所以每天都要帶它們散步跑動，馬犬屬於短毛品種，只要定時梳毛就可以，算是容易打理的品種。