死亡是一個生物體生命歷程的終結，有人說世界上最公平的事情就是死亡，因為沒有人可以逃脫這一最終結局，有人還說既然都要死亡，那活著還有什麼意義呢？這些都是對於死亡的哲學思問。本文討論的問題，並不是這些哲學上的問題，而是死亡的生物學含義。對於死亡的標準，古代與現代是不同的，古代人判定人是否死亡，是根據脈象，無脈象那就是死亡了，而現代對於死亡的判定有一系列的標準，請聽我下文分析：
死亡的判定
如何來判定生物體是否死亡了，一直以來，醫學上把心肺功能不可逆的停止作為判定是否死亡的依據。但隨著醫學技術的發展，特別是心肺復甦技術的進步，發現以單一標準來判定生物體的死亡並不非常嚴謹。
這種以「心死」為標準的判定逐漸被以「腦死」為標準的判定所取代，腦死亡的判定標準最早出現在上世紀六十年代，當時哈佛大學的研究人員首先制定了腦死亡的標準。
自主呼吸停止；
深度昏迷，腦電圖是直線，並對外界任何刺激無反應，持續半小時；
瞳孔放大、腦幹功能全部喪失、光反射消失，持續12個小時以上。
這一標準逐漸被世界各國接受，並予以完善，目前世界上各個國家都是以腦死亡為判定死亡的依據，只是標準的內容稍有不同罷了。腦死亡代表著全腦功能的喪失，並不是部分，要排除一些假腦死亡的情況，因此對於腦死亡的定義是：全腦包括腦幹功能的喪失的不可逆狀態。
所以說，當一個人被臨床診斷為自主呼吸喪失、腦幹功能全部喪失、深度昏迷，且都為不可逆狀態時，這個人也就被宣告了死亡。
腦死亡即代表著失去了意識，那麼個體就沒有任何感受、任何知覺了，說到這裡算是回答了問題了嗎？好像並沒有，題目是問在死亡的一瞬間，這個一瞬間代表的可能是瀕臨死亡時候的狀態。
由於瀕臨死亡時候的狀態，腦部功能並沒有完全喪失，生物個體還保留著潛在的意識，不少有過瀕臨死亡經歷的當事人多有描述道：瀕臨死亡時候的狀態是極其寧靜祥和的，還有部分人看到往事的一幕幕在眼前回放，還有一部分人可以看到一條隧道，隧道的盡頭充滿著光亮，有的人還描述說可以見到已故的親人們等等。
對於這一些現象來說，在科學上是都有解釋的。由於瀕臨死亡時候的身體狀態非常糟糕，腦部的意識也極其模糊，所以腦部功能是有損害的，這多會出現一些幻覺，大家都知道，幻覺這個東西，它所出現的內容是非常豐富的，什麼內容都有可能在幻覺中出現，所以那些瀕死體驗者描述的狀態並不為怪。
至於一部分瀕死體驗者說感受到獨特的寧靜與祥和，這可能與機體釋放的一些特異物質有關，比如內啡肽。
總結：人在死亡的一瞬間，如果是診斷為腦死亡的一瞬間，則失去了所有的意識，沒有任何知覺，被宣告為腦死亡，個體就是真正的死亡了。如果是瀕臨死亡的話，由於還有模糊的潛在的意識，在這個短暫的過程裡，如果意識稍微有些清晰的話，是有可能知道自己即將走向死亡的，但這時已經不會再害怕了，反而還會表現出積極面對的狀態。