1月17日，距離農曆除夕還有10天，在南寧鐵路局白果村工區會議室裡，大家你推我讓，誰也不願主動去「認領」唯一一個回家的名額。在副班長楊帆的建議下，大家一致同意採用「抓鬮」的方式決定去留。只有曹傳宗不知道這是一個善意的「騙局」。
白果村工區坐落於湖南永州市雙牌大山腹地，夾在益湛鐵路線6.5公裡袍子嶺隧道和6.4公裡長樂隧道之間200多米寬的空地上。工區環境惡劣，距離最近的縣城也需要兩個半小時的車程，一路都是險峻的傍山公路。為了這一段鐵路的安全，南寧鐵路局在這裡設置了線路養護工區。去年4月工務維修體制改革後，白果村工區由原來10多個人的工區調整為只有4個人的巡養班。
54歲的老職工莫廣林告訴記者，「抓鬮」回家過年，在這裡是頭一次。按規定，春節期間工區至少要留3人值守，以備應急需要。為定下回家人選，4人一致同意通過「抓鬮」決定。
按照規則，兩位年長的師傅負責制籤，過了一會兒，莫師傅找來了一個小盒子，將事先準備好的四張寫著「回家」的紙條揉好放到盒子裡，遞給班長曹傳宗。
「班長你先帶頭抽。」莫師傅一邊催促曹傳宗帶頭「抓鬮」，一邊把盒子遞過去。
曹傳宗順手拿起一個紙條，打開一看，赫然寫著回家兩字，看著紙條他愣了一下，伸手準備去拿其他的籤條，楊帆迅速收了起來，笑著說：「班長呀，這回可是『天意』呀，小公主出生到現在你都沒有回過家，今年可要好好陪陪家裡人！」
「那不行，我是班長，我必須要留守！」曹班長留守的態度非常堅定。
「不是老哥說你，你多少年沒回家過年了？去年你結婚，老婆又生小孩，你硬是沒回去，今年還不回？」莫師傅的語氣有些不容分說，「你不記得，去年給家裡打電話，你是怎麼跟他們保證的？」
「班長你就放心吧，這裡有我們在！難道你還不信任你的戰友？」楊帆半開玩笑地說。一直不大說話的老張也走了過來，拍了拍曹傳宗的肩膀：「小曹，定了規矩就要執行，你平常一直都是這麼說的，快給家裡打個電話報個喜，父母一定盼著呢！」
曹傳宗看著那三張沒打開的紙條，聽著幾位工友的勸說，兩眼溼潤。
「好吧，我回去！」說完這句話，百感交集的曹傳宗給了老張一個深深的擁抱。