在一些古代的影視作品中，我們經常可以看到這樣的情節，那些江湖少俠們無論請客吃飯還是結交朋友，動不動就甩出幾十兩銀子，一副闊綽的姿態，一些達官貴人就更過分了，沒有成千上萬兩的銀票，他們都不好意思拿出來。說個更被人熟知的細節，在金庸的小說中，郭靖第一次見到黃蓉的時候，請她吃飯，結帳的時候花費是「一十九兩七錢四分」，這些錢究竟有多少，一會我們會談到。
那在古代，一兩銀子究竟相當於多少錢呢？舉個稍近一點的例子，在明朝國庫最充盈的萬曆年間，整個國庫的年收入是200萬兩銀子，而且是在經過張居正改革之後才有的數字，可以想像，如果平常百姓吃頓飯都花掉十幾兩銀子的話，那大明朝早就敗掉了。
古代的貨幣單位制度歷來比較混亂，不同的朝代各有差異，就算是相同的朝代，在不同的地區也不盡相同，但話說回來，糧食總歸是每個朝代的老百姓都要吃的，所以現代推算古幣的價值一般都是通過等價物交換的方式的來實現。比如說在唐代，物質比較豐富，人們群眾的生活水平都比較高，其中尤以貞觀年間為最，據《通典》中的記載，在唐代五文錢就能買到一鬥米，一兩銀子相當於一千文，也就是說可以買兩百鬥米，換算下來的話一兩銀子大約相當於2000元人民幣，可以預知，在那個房價不是很貴，物價也比較便宜的年代，一個月3兩銀子基本就可以保障衣食無憂了。
到了宋朝，因為戰爭的關系所以比較動蕩，大約30文錢才能購買一鬥米，而宋朝變成兩千文一兩銀子，也就是說，在宋朝，一兩銀子可以購買四石左右的大米，所以那個時候一兩銀子大約價值在1200元左右。而明朝一兩銀子可以買到的米就更少了，只有兩石，一石相當於九十五公斤，所以在明朝一兩銀子大約價值600塊錢。到了清朝的時候，由於市場的普遍開放，所以白銀也大量貶值，那個時候的銀子一兩就只能當成200塊錢來花了。
值得一提的是，在明朝之前，白銀並不是市場上的主要貨幣單位，那個時候，市場流通主要還是靠銅錢（也有少部分紙幣），直到明朝中期，白銀的概念才流入國內，眾所周知的張居正的「一條鞭法」，就是要求百姓統一換算成白銀上繳賦稅，以防官員偷空子。而後來，經過明清小說的加工之後，後世人開始普遍接受白銀的概念，甚至以為銀兩是自古以來就有的流通貨幣。
回過頭來說說郭靖請客吃飯的事，總共花費是一十九兩七錢四分，大約相當於現在的24000，後來還又送坐騎（汗血寶馬）又送衣服（貂皮大衣），所以說追女孩子，不下苦本還是不行的。最後，列舉出一些比較具體的數字來提高一下大家的感性認識。唐朝九品官員月俸5石米，相當於每個月1000塊錢，到了清朝，六品官員年俸45兩白銀，也就是相當於年薪9000元，怎麼樣，大家是不是瞬間就有信心了。