元代皇陵之所以一座也沒有被「考古」發現，是因為皇陵的防盜措施做得很到位，主要採用的是「萬馬踏平」這一招，讓盜墓賊也望而卻步。
簡單來說，當皇帝下葬後，用數以千計的戰馬在陵墓上面跑來跑去，將其踏平，不留下任何標記。所以從外形上看，元代陵墓不像漢族人那樣在地上留一個小土包，你說這讓盜墓賊的洛陽鏟往何處下手？
此外找不到元代皇陵也跟他們不喜歡風光大葬有很大關係。換句話說，元朝皇帝們不像其他王朝大張旗鼓，將價值連城的寶貝統統帶到地下，相反他們的陪葬品少得可憐。
然而我們都知道，陪葬品的多少將直接決定了盜墓賊是否願意翻它的「牌子」。畢竟歷經千辛萬苦，冒著生命危險打開了皇陵，卻發現只有珠寶三兩顆，或許連成本都沒賺回來，這種不划算的買賣傻子才回去做，所以也就大大降低了元皇陵被發現的機率。
比如成吉思汗就是按照採用這種「密葬」制度，所以直到現在人們都還沒有發現他的真身藏於何處。
一、蒙古人「密葬」
當年成吉思汗西徵西夏途中，圍獵受傷後高燒不退，最終在甘肅病逝，其遺體被運往漠北肯特山下某處安葬。
那麼具體是個什麼下葬程序呢？文獻有記載：
《草木子》：用囉木兩片，鑿空其中，類人形大小合為棺，置遺體其中。加髹漆，畢，則以黃金為圈，三圈定（箍兩頭、中間），以萬馬蹂之使平。來歲草既生，則移帳散去，彌望平衍，人莫知也。
話說成吉思汗死後，先找一顆大樹，從中間掏空，差不多能容得下一個人，之後將遺體放進去。通過三個黃金圈將大樹合攏固定好，形成獨木棺。然後挖個深坑，將獨木棺材下葬後，回填土，策萬馬奔騰，將這塊地方夷為平地。
此外為了以防萬一，將士們還要用帳篷將周圍地區全部圍起來，待到地面上的青草長出，一眼望去與周圍的青草無異，才將帳篷撤走，這樣墓葬的地點就不會洩露了，後世想要發現真的要比登天還難。
這樣的密葬制度下，是沒有墓碑的，所以唯一的缺點就是連子孫都不知道墓葬的位置，那麼想要找祖先的陵墓該如何做？
這點就比較殘忍了。蒙古人在下葬的同時，會將一頭還在吃奶的小駱駝當著母駱駝面將其殺死殉葬，陪伴這頭小駱駝前來的母駱駝就會十分悲痛地號叫，並且記住這個地點。
《草木子》：殺駱駝於其上，以千騎守之。
這樣做目的是讓後人來此祭祀時，把這頭母駱駝牽來，當母駱駝發現自己孩子的殉葬地後，便開始悲鳴，悲痛地流淚，這裡就是陵墓所在地。最終在駱駝死後，後人再也難以尋找成吉思汗準確的葬身之所。
當然蒙古人之所以選擇密葬，主要有兩個原因：
01、蒙古人信奉薩滿教及狼圖騰
薩滿教崇尚「長生天」。所謂長生天，就是指天神，也可以稱「騰格里」。蒙古人普遍認為，權力是由天神授予部落首領的。還有薩滿教的傳統觀念裡，人的肉身來源於大自然，死後也應該回歸自然，只有靈魂升天轉世才是重中之重。
他們深信草原上的食肉動物可以帶著人的靈魂升天，所以蒙古人的圖騰就是「狼圖騰」，狼在蒙古人心中地位非常高，他們覺得狼是由「長生天」派遣到人間的，狼將天葬的屍體吃掉，才得以死者的靈魂升天。因此不少蒙古人死後，將屍體運到指定地點，讓鳥類、獸類吞食。
總而言之，蒙古人對自己的屍體保護上，跟中原皇帝恰好相反。中原皇帝採用棺槨，裡三層外三層將遺體保護的很好，生怕被別人給破壞，蒙古人則覺得，屍體只是皮囊，就算隨意丟棄也無所謂。
02、遊牧民族的特點使然
蒙古人是中國北方一個遊牧民族，他們根本就沒有固定的場所來居住，對於他們來說，整個草原就是他們的家。他們的生活方式是「逐水草而居」，也就是哪裡有水有草，他們就去哪裡。
這樣的生活方式決定了蒙古人不可能以修墳造墓的方式來祭拜死者。因為我們所理解的修墳造墓目的，除了死後可以繼續享受生前的繁華外，還有一點是讓後人能夠在固定(如每年清明節)或不固定的時間段內能夠進行祭拜，表達對故者的懷念。
然而蒙古帝國巔峰時期的領土版圖超過4500萬平方公裡，橫跨歐亞大陸。最西邊打到了奧地利多瑙河附近。
試想下，如果花巨資修建陵墓，那麼蒙古人千裡迢迢地騎著馬到固定區域去祭拜故者，估計在路上就得要幾個月。一來一回一年也就過去了，顯然是既不現實，又不合理的。一年到頭就在路上奔波，那還怎麼開疆拓土。畢竟那會又不像現在有飛機，動車，很快就能到達。
所以密葬對蒙古人來說，是既簡單又現實合理的方法。當然如果真的被盜墓賊盯上，那估計再隱蔽也難逃魔爪。要知道「張獻忠沉銀寶藏」在水裡，不也被盜取了許多國家一級保護文物麼。
之所以盜墓賊也懶得去挖掘，就是因為蒙古人還喜歡「薄葬」。
二、蒙古人「薄葬」
所謂薄葬，就是指死後陵墓中沒有多少值錢的物件。上文說了蒙古人不喜歡漢人那種，沒死之前就開始給自己修建一個陵墓，身為草原的兒子，死後就要歸屬草原，因此不需要多餘的陪葬品，甚至什麼寶貝都沒有。
所以在盜墓賊看來，元皇陵窮的叮噹響，就一口獨木棺材，雖然外表綁了幾條黃金圈，沒有奇珍異寶，這樣的陪葬品根本就入不了盜墓賊的法眼。古語不是說「就怕賊惦記」麼，現在連賊都不惦記了，自然十分安全。
當然除了密葬跟薄葬兩種正史記載的元朝皇陵下葬方式外，還有一種猜測可能性非常大，那就是元皇陵不在中國，何來發現呢？
三、元皇陵在不在中國？
近現代以來，中國的考古水平算是處於考古界的領先地位，之所以發現或挖掘不到元代墓藏，或許這元代的墓根本就不在中國境內。不然你想啊，戰國春秋、秦漢、唐宋等等，每個朝代的皇陵基本上都有記載，其中有考古搶救性發現的，有挖掘機給幹出來的，有大水衝出來的，甚至還有打水井發現的。
而元朝歷時98年，傳了15位皇帝，還有那些貴族就更多了，竟然一個陵墓都沒發現，有種可能性他們都不在中國境內，巧婦難為無米之炊，盜墓賊，考古專家也很為難啊。
現在有考古專家研究認為，元代皇帝們可能被秘密安置在了起輦谷。起輦谷蒙古語「古連勒古」，它的位置就在如今的外蒙古肯特省。之所以元皇陵都安排在那，是因為成吉思汗第一次稱汗，建立自己的營帳就在起輦谷地區的斡兒朵，對蒙古人來說有著特殊的意義。
雖然外蒙獨立成一個國家，但是經濟情況非常糟糕，說是一貧如洗如洗有誇張嫌疑，但是生活水平比較低倒是真的。沒有經濟後盾，又怎麼考古？沒有基建，挖掘機都沒事幹，又怎麼能把它挖出來嗎？或許當外蒙國經濟條件好了，開始大範圍搞基建，搞房地產，就能將這些墓葬重新天日，也未可知，只是時間問題，我們只有等待。
從現在地圖上看，北京距離外蒙古肯特省有1400多公裡，應該不可能所有元朝皇帝都去那裡安葬，畢竟路途十分遙遠，按照古代的交通水平，估計皇帝死了運回起輦谷，屍體都要發臭了吧。就像清朝一樣，除了關外三陵之外，清東陵西陵都在河北，除了是風水寶地外，可能也有長途跋涉，不利於皇帝遺體保存的原因在吧。
因此，元皇陵的發現就差了一次偶然性，就跟打水井發現了秦兵馬俑一樣，只是時候還未到。
當然還是想要說一句，除非是搶救性發掘考古，還是不要帶著其他目的去打擾死者的長眠之地，畢竟挖別人祖墳，缺德。