眾所周知，《葵花寶典》是金庸武俠小說《笑傲江湖》中的絕頂武功秘籍。但書中對其來歷著墨不多，僅提及作者為前朝太監，為何太監武功如此高強、卻身居大內，不得而知，小說中亦無人練成完整寶典的內容。此功（殘本所錄）是以「快」為主，令對手看不出破綻，沒有還擊的機會。抑或是快到就算被對手看出招式中的破綻，對方也來不及反擊，破綻一閃即逝。
值得一提的是，關於《葵花寶典》的前世今生以及內涵，很多人其實並不了解。本期我們一起來探討一下這部武林絕頂秘籍的深刻內涵：
兩大版本 宦官所創
《葵花寶典》源於金庸小說《笑傲江湖》。《葵花寶典》的創功在金庸小說中有兩個版本。
一、最早期的版本中，《葵花寶典》由一男一女合著。男方名字中有一「葵」字，而女方名字中有一「花」字，故名《葵花寶典》。這對男女原為恩愛夫妻，其後因事反目，各自創出的半部寶典更是互相克制。《葵花寶典》亦因此分為兩半，一為乾部，一為坤部，江湖中亦有人將之稱為「天書、地書」、「陰錄、陽錄」。在早期版本中，《葵花寶典》與華山派的「紫霞功」有著密切的關係，有道是「紫霞秘笈，入門初基。葵花寶典，登峰造極」。
二、金庸修訂小說後，《葵花寶典》改為由宮中宦官所創，但到底為何這樣的一個高手會擔任宮中太監，卻無人得知。《葵花寶典》雖然精奧，當中卻留下不少難題留待後人解答，但這部秘笈如何流到民間，卻是不得而知。寶典中所載的武功，卻是精深之極， 三百多年來，始終無一人能據書練成。
另一段，福建少林寺的和尚渡元奉命前往華山討要寶典殘本，嶽、蔡二人直承不諱，兩人並向渡元禪師請教寶典殘本裡面的武學，認為渡元禪師為紅葉禪師高徒，必有蒙紅葉禪師傳授寶典裡面武學。而渡元靠自身領悟力解釋一番。憑著記憶將自己領悟到的記下寫於袈裟之上，自創出七十二路闢邪劍法，後來也不回福建少林寺，還俗並自稱為林遠圖，開設鏢局。 方證大師認為當時嶽蔡二人所記的，本已不多，經過這麼一轉述，不免又打了折扣。但是他們的手錄本殘缺不全，本上所錄，只怕還不及林遠圖所悟。
經典實戰 政治寓意
葵花寶典實戰的記載僅一次，亦即在黑木崖上令狐衝、任我行、向問天合攻東方不敗，三人之力仍不敵東方不敗，且任我行失去一眼。在對峙前，東方不敗曾以繡花針攻擊令狐衝，令狐衝以獨孤九劍對應，直擊東方不敗要害的兩敗俱傷打法，逼退東方不敗。東方不敗曾稱讚：「好高的劍法！」
金庸寫的《笑傲江湖》具有極強的政治寓意。古代，太監是離皇帝最近的內臣，因此權力極大，同時，又由於太監作為閹人，不能享受男女之歡，使其心裡又具有陰暗的一面，一個權力極大而又心裡不正常的人往往是不可預測的。因此，金庸把武林中《葵花寶典》說成是太監所做其實是反襯出在古代的政治生活裡，太監權利很大。
身份爭議 鄭和躺槍
身份成謎，新垣平分析認為，宋朝並沒有宦官成為武學大師的記錄。功夫高強的宦官對皇帝是一個嚴重的威脅。即便個別宦官可以用對皇帝的忠誠來獲得信任，在宮廷內侍中存在《葵花寶典》武學的傳承鏈也是難以置信的。「至少我們可以問問，當金國軍隊攻陷汴梁時，這些宮廷武學大師在哪裡呢？他們甚至不能保護自己的皇帝免於被俘虜。」
他提出，一個合理的假設是《葵花寶典》來自早得多的時代，可以早到中晚唐時期，正是在那段時間裡，宦官們掌握了史無前例的巨大權力，並且可以廢立皇帝，這也是新道教的內丹學說廣泛傳播的時期。另外，還可以推測認為寶典作者是個年輕宦官，他在汴梁淪陷的動亂中離開宮廷後，才在武學研究上取得了成果，並在數十年後寫作了這部著作。英國前海軍軍官加文·孟席斯在《1421：中國發現世界》中認為，鄭和是失傳的古代武術經典之一《葵花寶典》的作者，他和他的同僚憑藉驚人的武術造詣徵服了美洲的土著人。