911事件中，世貿雙塔轟然倒塌。世貿雙塔不但是紐約市的地標建築，更是資本主義的象徵。它的被撞，極大的打擊了美國的國民信心。然而人們或許還不知道，世貿雙塔並不是美國首座被飛機撞擊的高樓。因為在這之前，紐約最高的帝國大廈就被轟炸機撞擊過。
帝國大廈，一度是全美第一高樓，在911之前它也被飛機撞過。那是1945年7月28日的上午，整個紐約都籠罩在濃密的霧中。上午10時左右，帝國大廈傳來一聲巨響，接著火光沖天。
一架美軍B-25D型轟炸機以每小時320英裡的速度，撞進了大廈的第79層。一個引擎飛了出去，將對面的樓頂砸出了一個大洞。3名機組成員和正在樓裡辦公的11人遇難。
新聞媒體對此事進行了詳細報導。這是航空史上最離奇的空難。飛機撞出的大洞接近50個平方，洩露的燃油流到了第75層，75層以上都被大火燒得焦黑。路過的人們被這突如其來的變故驚呆了。飛機撞進大樓，這是以前沒有遇到過的事情。
帝國大廈完工於1931年7月，共有103層，高381米（加天線後達到443米），在很長一段時間裡是紐約第一高樓，也是全世界第一高樓。它被美國土木工程師協會評為「世界七大建築奇蹟之一」。由於是美國首座摩天大樓，在施工時，它的建築標準按設計要求提高了至少三倍，以確保它在日後的使用中萬無一失。
當時駕駛B-25的飛行員名叫富蘭克林史密斯，是陸軍航空兵的一名優秀飛行員。在歐洲他曾執行了34次轟炸德國的任務，儘管每次都被打百孔千瘡，但他總能安全的把飛機飛回來。或許是對自己的技術過於自信，7月28日出事這天，他堅持在濃霧中冒險飛行。
然而當他到達紐約上空時，他感到不炒了：霧太濃了，根本無法辨別方向。他決定放棄原定飛往紐瓦克機場的計劃，改為就近降落在瓜迪亞機場。但瓜迪亞機場拒絕了他的要求，理由是霧太大了，任何飛行器都不適合在此降落。
同時，機場塔臺提醒史密斯：你可得小心點，我們這裡霧大得連帝國大廈的樓頂都看不見。收到這句話的4分鐘後，史密斯一頭撞上了帝國大廈，這真是一語成讖。
幸運的是，當時的帝國大廈由於設計過於超前，出租率差不算高。在第79層辦公室的是名為「全美天主教福利會」的教會組織，他們的工作是募集糧食、藥品、衣服等物資發往歐洲，去救濟那些因戰爭失去家園的難民。樓裡堆積了大量物資，而人員較少。
當飛機衝過來的時候，北窗的3個人當場去世，其他14人立即被大火吞噬。最終有8人在大火中遇難。加上3名機組成員，共有14人在這次事故中喪生。
令人稱奇的是，在這猛烈的撞擊下，帝國大廈的整體結構並沒有受到損傷。這或許得益於帝國大廈超標準的施工。在建造過程中，帝國大廈共消耗了鋼材5.7萬噸、石灰石177萬立方米、花崗石5700立方米、磚頭一千萬塊，全部超過了設計標準的三倍以上。
帝國大廈的遭遇，讓人們知道了摩天大樓會有被飛機撞擊的風險。後續建造的摩天大樓都把飛機撞擊列入風險防範的範圍之內。但世貿雙塔仍在飛機撞擊後的大火中訊速垮塌，讓人們不得不懷疑911事件是美國自導自演，世貿雙塔也毀於定向爆破。
帝國大廈的遭遇，在於它「長」得太高了。當它落成的時候，中國工農紅軍剛剛完成了第二次反圍剿，這時的他們做夢都不會想到，幾十年之後，世界最高的十座樓裡中國就佔了六座，而高到能攔住飛機的帝國大廈，連前十都沒有進！
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