朱元璋笑問沈萬三，桌上的豬蹄叫什麼名？沈萬三回三字，保全性命

明代商人沈萬三的聚寶盆是最出名的，富可敵國，相傳建造聚寶門的時候，地基下陷反覆建造依然建築不成，明太祖朱元璋便找人算了一卦，對方說城牆基礎有專門吃土吃城牆磚的怪獸，只有在城下埋一個聚寶盆就可以了，於是朱元璋便下旨徵收了沈萬三的聚寶盆。

雖然這只是一個傳說，但在明初，朱元璋準備在南京建都，擴建應天城時，卻拿不出足夠的銀子修城牆，而在這時候，沈萬三拍著胸脯，答應朱元璋負責修築聚寶門至水西門一段。

於是沈萬三就請了一流的營造匠師，還整天在工地監工，最終沈萬三的人比皇家修築的城牆提前了三天完成，朱元璋得知後深感不滿，認為沈萬三在搞事情。

沈萬三本名沈富，字仲榮，出生於吳興（今浙江湖州）南潯鎮沈家漾，家境殷實，後來突遇水災，其父沈祐帶著兒子們連夜逃難到了周家鎮，後來沈祐又帶著兒子們種莊稼，沈家又逐漸富了起來。

不過每一個富起來的人也少不了其他人的慷慨解囊，元代汾湖富室陸德源在自己年老的時候將全部財產贈送給了沈萬三，自己則去當了道士，而沈萬三拿到這筆財產後一方面繼續開闢田宅，另一方面「東走滬瀆，南通浙境」，最終成為了全國首富。

沈萬三富可敵國，對朱元璋來講無疑是一種威脅，並且沈萬三曾經只吃過張士誠的大周政權，張士誠特別感激沈萬三還為其樹碑立傳，沈萬三難道沒有一點異心。

而沈萬三何等聰明，對此也是十分清楚，因此朱元璋到了需要錢的時候，沈萬三便獻上一筆，然而沈萬三又有些得意，使得朱元璋對其的防備一直沒有減少過。

一次朱元璋宴請沈萬三，表面上是感謝沈萬三提供的幫助，實則是為了處置沈萬三，因此在席上指著桌上的豬蹄笑問沈萬三：「什麼名？」沈萬三差點脫口而出「豬蹄」兩字。

但沈萬三想到當今的皇帝就是姓「朱」，與「豬」同音，並且皇帝不可能不認識豬蹄，朱元璋的意思已經非常明顯，沈萬三便回答了三字：「萬三蹄。」

朱元璋見沈萬三不中招，並哈哈大笑，將話題轉到了其他方向，沈萬三因此保住了性命。

然而在修建城牆後，沈萬三卻向朱元璋表示自己願意出百萬兩黃金，替皇帝犒勞三軍，不管沈萬三是出於什麼目的，而他顯然觸犯了大忌，朱元璋並藉此將沈萬三發配雲南邊陲之地。

遭遇這遭，沈家變化很大，沈萬三兒子的兩個兒子沈至、沈莊又因為田賦而坐了牢，不過作為一個生意人，沈萬三到了雲南後再次發現商機，又慢慢富了起來。

但到了朱元璋後期時，沈家卻經歷了滅頂之災，俗話說：「瘦死的駱駝比馬大」，沈家遭遇過幾次變故，家族財產損失大半，不過沈萬三的後人依然過得風生水起，最終因為沈萬三的女婿顧學文與女子外遇，被牽扯到了藍玉案中，沈家差點因此滿門抄斬。