典當及典當業在歷史上是一個時間跨度很長的融資方式和行業。隨著人們理財觀念的轉變，典當的社會功能也相應地發生著深刻的變化，一部分歷史作用漸漸地發生退化，而現實作用卻不斷地得到發揮和加強。如今典當理財已經成為新時尚，早已成為一些精明人士融資理財的新渠道和好幫手。
作為中國第一家現代典當連鎖公司，上海市華聯典當行有限公司創建於1992年，目前註冊資金8000萬元，是以資產為紐帶、以拓展市場為目標、以連鎖集約為模式、以服務社會為宗旨的典當連鎖企業。2006實現經營規模12.6億元，主營業務收入3700萬元，上交稅利700多萬元，贏利水平居行業之首。公司下設虯江路店、威海路店、浦東大道店、虹橋路店、齊河路店、江蘇北路店、斜土路店、四平路店、漕寶路等九個經營網點，並委託管理一家典當公司。主要經營民品、機動車、產權房、生產資料、股票等財產權利的抵押、質押業務以及部分絕當商品銷售。目前公司是全國典當專業委員會主任單位和上海市典當行業協會會長單位。
在資源與資金上，華聯典當有強有力的後盾。百聯集團是我國最大的流通產業集團之一，是強強聯手、強強合作的典範，三年來百聯集團連鎖經營、品牌戰略初見成效，目前位列中國零售百強第1名，中國企業500強第16位。最近百聯集團又榮獲「最具影響力上海服務商標」稱號，其旗下公司獲得「最具價值上海服務商標獎」、「最具特色上海服務商標獎」，這些都是百聯集團連鎖經營旗下公司努力打造品牌的結果，更是社會各界對百聯及其品牌的認同與肯定。
公司一直致力於打造「華聯典當」的服務品牌，擴大品牌效應。誠信經營正是品牌的核心理念。對客戶講誠信，用誠信經營來贏得客戶的信賴，讓客戶放心典當，使「誠信在華聯，滿意在華聯」的典當服務品牌在典當業中深入人心，進而贏得市場。
在管理上華聯典當以科學化、規範化確保公司的正常運作。典當連鎖公司成立後，在管理上實行了「七個統一」，即統一管理、統一資金決算、統一當品費率、統一絕當商品銷售、統一形象標識、統一店面招牌、統一人員培訓等，從形式到內容實現了專業化、標準化、信息化、網絡化的連鎖運營。
在服務上，方便性、快捷性、創新性也贏得了新老客戶的歡迎。華聯典當時刻把為客戶服務放在首位，從更方便、快捷為客戶更好地服務為出發點。率先在企業內推廣「五心」工作法，即接待客戶要熱心、聽取提問要細心、解答問題要耐心、提供幫助要誠心、解決困難要真心，標準化的流程運作擴大了品牌的社會效應，提高了企業的綜合競爭力。在網點布局方面，華聯典當充分考慮填補市場空白點以方便普通市民的典當和中小企業融資的需求，把網點設立在黃浦區、徐匯區、閘北區、長寧區、虹口區、浦東新區等人口密集度高、客流量大、出行便利的交通要道上。在經營定位上華聯典當開展錯位經營，如連鎖公司旗艦店———虯江路店，地處交通要道，開設歷史較久，有著穩定的客戶群，主要以黃金、珠寶等民品典當為主；浦東大道利用地域上的優勢，著力開發房地產業務，房產在整個當品結構中的比例呈直線上升趨勢；威海路店則充分發揮技術上的優勢，名表典當佔公司的41%，顯示了雄厚的技術實力；虹橋路店、江蘇路店、齊河路店等也都根據自身的特點，在民品基礎上，逐步開發了機動車輛、各種股權、債權及旅遊質押等業務。隨著經營的細分和專業化程度的提高，不同門店的核心業務變得更有特色，發展的定位亦日益明晰。
通過誠信待客，專業的服務，使華聯典當擁有了一批相對穩定的客戶資源，這裡已成為中小企業融資的「綠色通道」，發展的「加油站」。如有一位民營企業老闆因急需業務周轉金，帶著25隻世界名表到威海路，經公司總估價師黃佩雄同志估價後，當即以150萬元成交了該筆業務。單只手錶當金40萬元以及單筆手錶當金150萬元的典當業務，創下了華聯典當行典當金額的歷史新高以及行業之最。事後該客戶說：「華聯典當不愧是行業龍頭，我已經跑了幾家典當行了，你們的估價讓人心服口服。因為我收藏的表是發行量很小的精品表。」一個月後客戶如期贖回了手錶，並對華聯典當員工的誠信待客、專業的服務給予了高度稱讚。為了方便客戶，華聯典當創新了服務功能，開發了異地續當業務，開通了網上實時估價業務，增設了絕當商品銷售專櫃，實踐證明，這些差別化的服務優勢，提升了華聯品牌的內涵和質量，深受廣大客戶的歡迎。