在清東陵的裕陵中，葬著乾隆帝和他的五位后妃， 除了他心中的白月光孝賢皇后富察氏以及嘉慶帝生母孝儀皇后魏佳氏外，還有幾位寵妃，分別是慧賢皇貴妃高佳氏、淑嘉皇貴妃金佳氏和哲憫皇貴妃富察氏。
我們發現，有另一外從在潛邸時就服侍在側的寵妃蘇氏並未在合葬的名單中。在古代皇宮中，能夠與皇帝合葬，是一種榮光。後宮妃嬪即使地位高至皇貴妃、貴妃，也只是妾氏，死後可以和皇帝合葬，對她們來說是身份寵愛的象徵，是死後的哀榮。作為乾隆帝早期的寵妃，又育有多位皇嗣，甚至一度很有機會入主中宮的蘇氏來說，為何最後沒能成為與乾隆帝合葬？
平凡的出身 並沒阻擋她獲封高位
我們先來看看乾隆帝後宮中同樣出身不高的妃嬪，比如孝儀皇后魏佳氏，其父為內管領（正五品）魏清泰；愉貴妃珂裡葉特氏，其父為員外郎（從五品）額爾吉圖。對同樣家世一般的她們，都有明確記著她們父親的職位。
而蘇氏的出身，並沒有過多的記錄，僅記錄為「蘇召南之女」，對蘇召南的官職、來歷並未有詳細的史料記載。所以我們做一個合理的推測，蘇氏為漢人出身，其父蘇召南以及家中沒有人有官職在身。這也不難理解，為什麼她最開始入寶親王府時，僅為格格了。
可正是這樣一個出身平凡，背後無家族勢力支撐的漢人女子，卻交出了一份令很多人羨慕的晉封「成績單」。乾隆帝即位的當月，晉封蘇氏為純嬪，乾隆二年時晉封純妃。在這裡，她此時的位份，已經「追平」了當時從側福晉上位的那拉氏（繼皇后），更是僅用了十年時間，便從嬪位晉封為貴妃，這比金佳氏（淑嘉皇貴妃）和魏佳氏（孝儀皇后）所用的時間都短。毫無疑問，這份「成績單」的背後，乾隆帝的寵愛佔了很大部分。
中宮之位 她也曾有力一爭
乾隆十三年，乾隆帝嫡後富察氏崩逝，冊立下一任皇后之事提上了議程。
早在在乾隆十年，慧賢皇貴妃去世後，乾隆帝同時晉封了兩位貴妃，一位是純貴妃蘇氏，另一位是嫻貴妃那拉氏（繼皇后）。因此，在富察皇后崩逝後，這兩位貴妃成為最有可能繼任後位的候選者。
純貴妃蘇氏當時育有三位皇嗣，兩位皇子一位公主，且從她的晉封速度來看，乾隆帝十分喜愛蘇氏，比起當時入宮多年，卻未能誕下一子半女的嫻貴妃來說，蘇氏的優勢不可謂不小。可惜此時發生了一件事，不僅讓蘇氏斷了皇后之路，更是從此在乾隆帝心中的地位一落千丈。
在孝賢皇后的喪禮上，純貴妃所生的皇三子永璋，對孝賢皇后之死沒有表現出哀痛，遭到了乾隆帝的嚴厲斥責，並宣稱永璋斷不可承續大統，斷了永璋未來繼位的可能性。與此事相關的大臣皆受到了乾隆帝的處分，而作為永璋的親娘，純貴妃更是無法逃過乾隆帝的怒火。永璋的事情發生後，加上她本就平凡的出身，入主中宮的這場對決，純貴妃基本已經出局了。
乾隆十三年七月，嫻貴妃晉封皇貴妃，攝六宮事，進入了成為繼任皇后的實習期。
帝王臨了終念舊 遺憾走向終點
自乾隆十三年此次事件後，純貴妃母子在乾隆帝心中的地位大打折扣。
純貴妃長子永璋幼小的心靈受到了巨大的打擊，年紀輕輕就鬱鬱而終；幼子永瑢在乾隆二十四年時，奉旨出繼慎靖郡王允禧，降襲貝勒。這就意味著，純貴妃所出的兩位皇子皆失去了繼承皇位的資格。
後宮又是個新人輩出的地方，甚至是「只聞新人笑，哪聞舊人哭」，更沒有家族勢力的支持，純貴妃的「復寵」之路幾乎是沒戲了。
乾隆二十四年，純貴妃患病，到了乾隆二十五年時，病狀沒有減輕的跡象。而冷落純貴妃多年的乾隆帝，似乎突然回想起當年她的溫婉如水，亦或是念及多年陪伴的舊情，乾隆二十五年三月，晉封純貴妃為皇貴妃。她也成為了慧賢皇貴妃之後，第二位生前得到冊封的皇貴妃。
在行完冊封禮後沒多久，純貴妃就病逝了，奉安於水峪妃園寢，未葬入裕陵。一來因為裕陵位置有限，二來其實在純貴妃因為永璋事件，失去乾隆帝恩寵之後，乾隆帝就沒考慮純貴妃合葬的問題了。
阿淺說
從毫無背景的普通平民女子，走到貴妃再到皇貴妃，可以說是十分不容易了。只不過，雷霆雨露皆是君恩，帝王的喜怒就決定了你的地位和一切，純貴妃便是如此。
後宮這條充滿荊棘的路，溫婉的純貴妃走得謹慎且小心翼翼，雖說獲封皇貴妃，算是達到了她人生的巔峰，卻也難掩她人生中的「悲涼」色彩。