大強小強是一對雙胞胎，但是他倆模樣一點也不像，性格更是大相逕庭。小強外向大強內向。
這兄弟倆同時上學，小強小時候因高燒燒壞了腦子，死活不愛學習，念了五個一年級後自己羞回家幫父母種地去了。大強學習好，考上了師專，後來回鄉當了一名教師。
小強先結婚，他媳婦是鄰村張家的大女兒張燕。張燕身體單薄，個頭矮小，巴掌大的臉上擠滿了麻雀蛋般的雀斑，密密麻麻的，整個人看起來有點粗糙有點顯老。
大強的媳婦芳芳長得還算漂亮，細高個兒，盈盈寸腰。瓜子臉，白淨的臉上一雙丹鳳眼，薄薄的嘴唇能說會道，和木訥的大強真是互補。
自從嫁給小強後，勤快的張燕孝敬公婆，和丈夫種地樣樣都做得非常到位，可就是婚後五年了肚子還未見任何動靜。
結婚後的第二年芳芳就生下了一個大胖小子。想著漂亮的自己帶著豐厚的嫁妝出嫁，而矮小丑陋的張燕娘家比較窮，想著自己丈夫是人民教師，而張燕嫁的是土農民一個，所以芳芳半個眼睛都看不起張燕，有時還故意刁難張燕。想著自己一結婚就為婆婆公公生了個大胖孫子，所以她時時刻刻以功臣的身份自居。
生不出孩子的張燕知道芳芳看不起自己，但她也無奈，只能默默承受著芳芳的挑釁，誰讓自己哪一點都比不上人家呢？所以她只能是埋著頭種地，賠著小心孝敬公婆。
老天爺還是會抽空了解人間疾苦的，在芳芳生了第二個兒子的那一年秋天，張燕終於懷孕了，但是很不幸的是孩子還未來到人世間就夭折在媽媽的肚子裡。
傷心欲絕的張燕每天以淚洗面的做著月子，可她哪知道芳芳卻逢人就說是張燕上輩子做的壞事太多，就是這輩子老天也不會放過她。慶幸的是第二年張燕也終於生下了一個兒子，看著胖嘟嘟的兒子在自己懷裡吃幾嘴奶再用黑幽幽的大眼睛看看自己，張燕的心都酥了。想想自己多年來受盡了芳芳的欺負，她暗暗發誓一定要把自己的兒子培養成人。
公公去世後分家，芳芳因生了兩個兒子分走了四間房子，張燕分了三間。說好的婆婆在兩家輪流住，一家一年，可芳芳嫌棄60多歲的婆婆個人衛生不好，處處指桑罵槐，氣的婆婆直接住到張燕家再不走了。
內向的大強一直不喜歡妻子的張揚跋扈，妻子的目中無人，但他又對此無能為力，因為每次吵架芳芳一哭二鬧三上吊能把他折騰死，所以煩躁的大強下班也不愛回家，回了家也是獨自喝悶酒。一看丈夫不待見自己，芳芳就懷疑大強外面有人，甚至懷疑到大強教的女生身上。她嘴巴大的到處給人講丈夫可能外面有人，這讓大強的內心更是苦不堪言，更是嗜酒如命。
小強雖然腦袋瓜不好使，但他很疼老婆，聽老婆話。每年出外打工掙來的錢全部交給老婆。冬天他就待在家裡幫著老婆做做飯、帶帶孩子。看著別的男人都聚在一起喝酒打麻將，而自家男人卻幫自己分擔家務，張燕自豪的對人說：「我感覺自己的命很好，我嫁的男人雖然掙不來大錢，但是他不抽菸喝酒打麻將，掙下多少都在我手裡。有的男人看著聰明但是辛苦一年掙來的錢一個冬天幾場麻將就給輸完了，對比一下還是我的這個男人讓我省心。再一個就是我不用擔心他會出軌，因為其他女人不會看上他。 」
芳芳不喜歡婆婆，但是她又對婆婆（張燕的婆婆是神婆）掙來的錢有多沒少都給了張燕心有不甘，所以她看張燕總覺不順眼，總想讓她有所損失自己才能解恨。
秋天張燕和老公拉回來幾車玉米杆和稻草準備冬天燒炕取暖，但被某個大風天的一場大火燒為灰燼。夏天張燕到地裡摘個菜的功夫，曬在院子裡的小麥會憑空少掉很多。一年是偶然，連著幾年都這樣就是人為。後來才從芳芳小兒子的口中知道是他媽媽放的火，偷走了麥子。
張燕知道自己鬥不過人家，只好默默的讓芳芳欺負著。她現在一門心思的只想讓自己的兒子好好學習，將來讓自己揚眉吐氣，一改心頭恨。好在她的兒子理解媽媽的痛苦，很是聽話，學習也很好。反觀芳芳的兩個兒子，因為芳芳的驕縱，不好好學習，打架鬥毆，硬逼著女同學和他找對象。芳芳還自豪的對人說她家兒子有本事，將來媳婦不用愁。
婆婆走的那半年直接就癱瘓在了炕上。張燕天天從地裡回來就打來一盆熱水給婆婆擦洗身子，她害怕婆婆睡得太久，身上起褥瘡。每天她做好飯，讓兒子扶著奶奶坐起來，她一口一口的吹冷再餵給婆婆。婆婆大小便都在炕上，張燕就用舊衣服縫了幾個褥子，換著給婆婆用。婆婆大便下不來，張燕買來開塞露給老人往下開。大便太幹出不來，看著婆婆憋得通紅，張燕一著急就用手給往出摳大便。
有一次張燕用塑膠袋提著婆婆的大便往廁所扔，路過的芳芳看見了直接嫌棄的捂著鼻子扭著窈窕的身子跑遠了。
婆婆走的那幾天，張燕求著方方的兩個兒子去看看奶奶，誰知那兩個孩子生氣活現的對張燕說：「還沒有死呢，看啥？」
婆婆臨走的那天竟然能下床了，她讓張燕扶著自己出門認路。認完路她拉著張燕的手淚流滿面的說：「媽這輩子得了你的好，媽會記住的，你一定要好好供著娃娃上學，以後你的娃娃會讓你享福的。」
老人的後事應該是弟兄兩個人均攤，可芳芳死活不願意出錢，她說婆婆掙來的錢都給張燕了所以所有錢都有張燕一家出。大強看著蠻不講理的妻子在眾人面前胡攪蠻纏，出盡洋相，內向了半輩子的他終於硬氣了一回，指著芳芳聲色俱厲的警告：「你再要胡鬧，我媽埋了之後我直接住到單位再不回這個家！」可能是害怕大強不管自己，所以芳芳才閉住了嘴。
送走婆婆，芳芳直接把親戚朋友送來的四條毛毯全部拿了去，還威脅張燕說讓她等著。
老天對每個人都是公平的，好人最終會有好報。
芳芳的兩個兒子都像極了芳芳。兩個孩子都沒有考上大學都上了職業技術學校，畢業後給別人打工。幾年前大兒子得了肝炎治不好，媳婦直接跟人跑了。二兒子得了肛瘻，前後做了三次手術才算補住爛屁股。因為性格不好，現在還沒有娶上媳婦。
反觀張燕的兒子真的讓張燕在鄰居面前掙足了面子，他武漢大學設計專業畢業直接被某單位要去。聽說現在年薪都上百萬，他把父母接到身邊專門給自己帶孩子。每年他都會抽空拉著父母到全國各地遊覽大山名川，欣賞山水美景。
大強小強本是一對雙胞胎，命運卻不盡相同。大強的起點高，但他的一生，卻因為娶妻不賢過的是屈辱尷尬。他的兩個兒子因為妻子的嬌慣縱容，現在只能是勉強度日。小強雖然腦袋瓜不好使，但他因為妻子的忍辱負重，孝敬老人，嚴格教子，前半生雖然略有波折，但後半生兒子卻讓他如枯木逢春，重新煥發生機，有尊嚴的活著。
男人選擇什麼樣的女人就會過上什麼樣的生活。一個好女人會讓一個家庭富三代，一個不好的女人會讓一個家庭窮三代。
所以說一個家庭的興衰成敗全在這個家庭的女主人。好女人能給家庭帶來好的運氣，好的福氣。壞女人能讓原本好好的家庭厄運連綿。
男人娶妻不要只看女人的漂亮臉蛋，而要看女人是否賢惠，是否通情達理，是否孝敬老人。
因為女人決定一個家庭的興衰成敗。