胡雪巖無疑是清朝中後期一個非常有名的商人，放在商業史上眾多同行中，也是頗具傳奇色彩的一位。
胡雪巖後來是一個失敗者，且敗得很慘，但是為什麼一直流傳這麼兩句話呢？經商要學胡雪巖，做官要做曾國藩。
從清朝直到當代，還是有很多人推崇他，走進書店，必有一個角落擺放著關於胡雪巖的書籍。有人曾在一次公開演講中，對於胡雪巖有過這樣一番點評：胡雪巖為我們樹立了一個最好的榜樣，也樹立了一個最壞的榜樣。
一分為二地看，最好的榜樣的一面，無疑值得人們學習，最壞的榜樣的一樣，值得人們警戒，可謂前車之鑑，以免重蹈覆轍。
胡雪巖無疑有著宏大的志向，高遠的眼光，他曾說過，如果你有一鄉一縣的眼光，你就只可以做一鄉一縣的生意，如果你有全天下的眼光，你就可以做天下的生意，這大概就是「心有多大舞臺就有多大」的最早的詮釋和版本了吧。
胡雪巖有成熟商人必備的誠信的良好品質，且樂於助人，絕不乘人之危，據說有一次一個人上門找到他，希望能將自己的宅第低價賣出去，以做資金周轉，胡雪巖回覆說容他考慮考慮，之後他打聽，原來那人因為急於用錢，原本值錢的住宅，現在只做40%賤價處理。
胡雪巖後來再次找到此人，告訴他說，你不用便宜賣給我，原價給我就行，且等你寬裕之時，你還可以將房子再次贖回，我只收一點薄息即可。
從這個故事可以看出，胡雪巖絕不會在別人危難時，乘機撈一把，他想得更大更廣，他不需要靠在某一個人身上投機賺一把，這種義利觀，會給自己帶來更多更好的合作機會，故事中的這個人，後來也的確成了胡雪巖長久的合作夥伴。
胡雪巖有成功商人身上勤快、踏實、靈活的優良素養，這些最基本的價值觀和處事方式，在他取得人生第一桶金的時候，無疑也起到了很好的準備和鋪墊的作用。在他打工當學徒的杭州的一個錢莊，由於他吃苦肯幹，有眼色有能力，講誠信做事靈活，機會第一次眷顧了他，沒有後代的掌柜，順理成章地看中了胡雪巖，把錢莊交給他打理。
看起來胡雪巖的確很幸運，但試想如果沒有平時的優秀表現，如果沒有過人的能力和良好的道德品質，精明過人的錢莊老闆，會無緣無故地把自己苦心經營一生的產業，就這麼白白地託付給你嗎？甚至可以說，除了我們知道的原因，胡雪巖可能還有更多的付出和貢獻，才足以打動掌柜的心，而那一年，胡雪巖還不到20歲。
而在此之前，年齡更小的時候，在來到這家錢莊之前，他已經經歷過幾家商行，一路走來，老闆們一致的評價都是勤勞、踏實，他的每一步的新的機會，都是別人先看中他，主動要求要他的，都不是自己去求別人的。
胡雪巖發跡之後創辦的胡慶餘堂中藥店，成為他留存於世的一筆寶貴的精神財富和物質遺產，至今依然發揮著作用。胡慶餘堂不僅僅是一個中藥店，它所具有的人文價值和內涵，已經遠遠超過了一個中藥店的承載和擔當，其中「戒欺」「真不二價」等價值觀和宗旨，更是一個中藥店乃至一個城市，一個民族的價值標準。
胡雪巖無疑也有他的局限性，他後來的失敗，是多重因素綜合促成的，但他自身存在的弱點，無疑是主要原因之一，過於貪大求全，近乎賭博式擴大經營規模，對風險預估不足，與政治走得太近，沒有充分認識到宦海沉浮波濤洶湧之猛烈，亦或人在其中，身不由己等等。
一分為二地看，一分為二地學，好的方面吸取，壞的方面戒除，還有那麼多人去研究他，說明這種研究本身，自有它的價值所在。正應了那句話：你已不在江湖，江湖依然流傳你的傳說。