很多人對鬼谷子的權謀智慧之術懷有深深誤解，往往認為這就是陰謀詭計的學說，專司坑蒙拐騙，教人學壞，多學無益。其實謀略之術跟其他學術理論一樣，不過是為我們思考和解決現實問題提供一種思路和方法。
鬼谷子並沒有教人做壞事，而是讓我們明辨是非、分析因果、成就自我，每個人用之解決不同的問題，就出現不同的結果。客觀的說，它在世界觀方面講求實用主義，講求名利與進取，而在方法上則講求順應時勢，知權善變。
老實人容易受到善良正直的思想禁錮，解決矛盾和對立的時候，首先想到的不是提升自己的能力，而是希望更有能力的人公正、公平的對待他，不要欺負他，這是一種嚴重的思維邏輯錯誤。做人寬厚無可厚非，做事必須圓滑務實，選擇對自己有利的策略。
一、
對沉默寡言、表情陰沉的人，不要輕易地推心置腹；碰到固執己見、自以為是的人，則一定要管住自己的大嘴巴。
凡是吃過虧、上過當的人都喜歡說：「都怪我太忠厚老實，輕信別人。」的確是這樣，這是大多數人上當受騙的主要原因。這麼說不是鼓勵大家作惡，而是無數過來人在屢屢碰壁之後，歸納總結出的人生警句，他們都為此付出過代價。你難道一輩子遇到的都是好人，就沒有上過當嗎？
做人不可太老實，要懂得圓滑，並非教你學壞，而是教導世人在為人處世時懂得彈性和技巧。歷史上很多人就是因為過於忠厚實誠，最終為自己惹來了殺身之禍。
二、
漢文帝劉恆是個忠厚坦誠的長者，平易近人，為人大度，深受百姓們喜愛。在其晚年的時候，太子劉劭急於篡權，把文帝的玉像埋在含章殿前，詛咒他快死，好快點繼位。
剛開始，漢文帝蒙在鼓裡不知道。但是不久，劉劭的奴僕陳天興與婢女王鸚鵡私通被發現，讓劉劭給殺掉了。與他一起埋文帝玉像施行詛咒的太監門慶國嚇壞了，誤以為自己肯定也要被滅口，就向文帝坦白告發了事情的真相。
文帝得知以後，又驚又氣，派人搜查王鸚鵡家，獲得太子的罪證。當夜，文帝與尚書僕射徐湛之密謀，準備廢太子，還要賜死太子的同黨小王爺劉浚。
眼看兩個陰謀家就要完蛋了，可是，這個輕而易舉的勝局，竟然壞在皇帝自己身上。胸無城府的漢文帝一時暈了頭腦，把此事一五一十地告訴了潘淑妃。
潘淑妃是什麼人哪？小王爺劉浚的養母！她愛子心切，秘密通知小王爺劉浚。劉浚馬上派人速報太子劉劭。他們連夜起兵，進入皇宮，把文帝給殺了。
三、
如果漢文帝能事先想想潘淑妃與劉浚的關係，以及劉浚與太子的交情，參透其中的利害，又怎會輕易洩露這麼重要的機密呢？所以，我們歸納出幾點做人寬厚、做事圓滑的要訣：
1. 仁慈誠實可以，但切莫在任何關鍵問題上都胸無城府、毫無戒備。
2. 我們在說話做事之時，一定要看清對方是誰，對什麼人說什麼話。
3. 那些喜怒不形於色的人，城府往往很深，心機比較多，與之交往要有防備之心。
4. 逢人且說三分話，未可全拋一片心，這不是滑頭，而是謹慎。
5. 老實人把握好人際交往的一個原則：誠實但不當傻瓜，坦誠卻不幼稚。說出的話必須是真實的，說的時候要有分寸，我可以有所保留。
誠實與傻瓜只有一線之隔，所以在為人處世過程中，我們可以忠厚，但絕對不能當傻瓜，被人賣了還幫人數錢是可悲的，這種醜事千萬不要落到自己身上！