去年的一天,在克拉倫斯宮的一間畫室裡,王太后對她的後事作了周密詳盡的安排。當時,她坐在一張書桌前,親自過目了關於她的葬禮的每一個細節。
她選擇了一位不知名作家的詩句作為葬禮上吟頌的讚美詩。其中這樣寫道:
你可以流出眼淚,哀悼她的離去;
你可以露出微笑,因為她還活著。
閉上你的雙目,祈禱她早日回來;
睜開你的眼睛,環視她留下的一切。
4月6日,白金漢宮宣布下周二(4月9日)葬禮安排時說,老太后希望人們保持適度的哀傷,因為她生前說過,紀念她的生比哀悼她的死更有意義。
西敏斯特教堂的大鐘將敲101下
4月9日的葬禮儀式舉行前,倫敦西敏斯特教堂的大鐘將敲101下,每隔一分鐘一下,以紀念老太后101歲的漫長生涯。屆時,將有2100位佳賓出席送葬儀式。葬禮上將演奏巴赫和戴維斯的樂曲,因為老太后的丈夫喬治六世國王也曾喜歡這兩位音樂家的作品。
送殯隊伍不走她討厭的M4號公路
下周二的葬禮結束後,老太后的靈柩將運往倫敦郊外的溫莎堡,與她50年前去世的丈夫喬治六世國王葬在一起。
送殯隊伍將經過倫敦的主要街道和著名建築,包括聖·詹姆斯宮、白金漢宮、白廳大街和海德公園等,這條路線是精心選擇的,也是王太后生前的決定。
白廳大街上有蒙哥馬利元帥的雕像,過去,老太后每次坐車路過這裡,她都讓司機把車開慢一點,以便她向這位著名的元帥揮手致意。車隊經過的Mall,是老太后丈夫的雕像安放地。而海德公園,則是英國最有名的公園,女王曾在這裡為老太后93歲生日舉行過祝壽聚會。
不知道為什麼,老太后不喜歡M4號公路,儘管這是從倫敦通往溫莎堡的主要高速公路。據說,老太后生前每次審查她的葬禮安排時,總是把M4號公路勾掉。無奈,這次送殯的路線只好走A4號公路。
送葬隊伍還將通過希思羅機場附近。據說,當初在討論到這個細節時,老太后曾與她的私人秘書開玩笑說:「我擔心,當我從那裡路過時,飛機是不是會停飛啊!」
女王邀請兒子的情人卡米拉參加葬禮
據《每日郵報》4月7日報導,伊莉莎白二世女王力排眾議,決定邀請查爾斯王儲的情人卡米拉參加老太后的葬禮。
白金漢宮的高級官員不希望卡米拉出席送葬儀式,擔心她的出現會引起混亂。他們甚至很堅定地表示:「那絕對是不行的!」
但女王的新聞秘書4月6日宣布,卡米拉參加葬禮是"適宜"的,不過,"她只是一名普通的參加者,她不坐在王室成員的附近"。卡米拉先前的丈夫也被邀請參加葬禮,因為他曾是老太后的教子。
女王生氣了
從4月5日下午起,英國成千上萬的群眾冒著初春的寒風,等候前往西敏斯特會堂瞻仰老太后的靈柩。人們排起的「長龍」長達5公裡,有許多人甚至徹夜等待。
可就在這一天的晚上,王室的麥可夫婦卻在肯辛頓宮為自己23歲的兒子和21歲的女兒大肆操辦生日慶典。50餘人參加了慶祝晚宴。在鮮花和彩燈之中,他們連吃帶跳,一直折騰到次日凌晨,有人甚至喝得醉醺醺。媒體報導說,這個生日慶典花費了1.5萬英鎊。
伊莉莎白二世女王聽到這個消息後,據說是「非常生氣」。(孟蘭)