我們都知道，素為長江下遊、淮河兩岸的「魚米之鄉」的安徽，全省被長江、淮河劃分為皖北、皖中、皖南三大區域，所以從南到北，無論是文化特色還是風土民情，都存在著明顯的差異。
當然，這三大區域的發展也不相同，比如皖中合肥一家獨大，擁有豐富的政策和資源傾向。而皖南呢？則是蕪湖一家獨佔高地，倒是皖北則出現了：阜陽、蚌埠、宿州群雄逐鹿的一個狀況！那麼這3座實力相當的城市，誰會是皖北的城市中心呢？
1、蚌埠
蚌埠在以前有著輝煌的時期，在民國和「汪偽國民政府」時期，蚌埠曾擔任省會長達15年之久，期間其經濟遙遙領先於省內其它城市，成為淮河流域的繁華都市，素有「小上海」之稱。並且早在1947年1月1日，蚌埠就正式設市，成為安徽省第一個設市的城市。
而且蚌埠一直掛著皖c的榮譽，擁有先進的玻璃製造，是省內的物流中心的集散地，交通運輸是最大優勢。但近幾年來省內的交通中心逐漸開始向合肥轉移，這一大優勢也漸漸削弱！在2019年，蚌埠市GDP達2057.2億元，而在近幾年GDP的排名當中，宿州與蚌埠的差距始終保持在了100億內，很有可能被宿州趕超。
2、阜陽
阜陽古稱汝陰、順昌、潁州，位居大京九經濟協作帶，是東部地區產業轉移過渡帶，是中原經濟區東部門戶城市。另外，阜陽也是安徽人口最多的城市，截至2019末，阜陽戶籍人口1077.3萬人，其中全市常住人口825.9萬人！而省會合肥戶籍人口僅為770.44萬人，全市常住人口818.9萬人僅次於阜陽！
不過尷尬的是，即使阜陽人口最多，條件優越，但是人均GDP卻是全省排名倒數第一！雖然阜陽的GDP總量達2705.0億元，排在省內第4名，但如果算人均GDP的話，阜陽只有3.2萬。而合肥人均GDP高達11萬，是阜陽的3倍多。
3、宿州
宿州地處安徽省北部，皖、蘇、魯、豫四省交界，襟臨沿海，東至東北與江蘇省宿遷市、徐州市接壤。宿州號稱雲都，擁有中國華東地區最大的雲計算數據中心。是CG動畫集群渲染基地，中國5大量子通信節點城市之一。
在2019年，宿州的GDP總量為1978.75億元，即將超越蚌埠！如今已是國家智慧城市、「寬帶中國」示範城市、「質量之光」年度質量魅力城市！