談起位於珠江三角洲的重要製造業城市--東莞，很多人並不陌生，因為不少人曾在此打工漂泊，甚至還蠻有感觸。「東莞」二字因「莞草」而得名，這個很多人都知道，但是你知道「莞草」是個什麼東西嗎，一座城市又為何會以它為名？
莞草，其是一種多年生耐鹽性挺水型的單子葉植物，又名水莎草、三稜草。這種水生植物常見於廣東不少地方，因其生長在鹹淡水交匯之處，故東莞人又稱它為水草或鹹草。廣東氣候炎熱潮溼，人民喜鋪草蓆子睡覺，於是莞草成為了製作草蓆的完美材料。東莞的道滘鎮、厚街鎮、虎門鎮及望牛墩鎮等一帶的灘涂，昔日都覆蓋著大片的水草。
莞草經過挑、染、晾等等工序，後再在手巧的織工手中便成為一張張大方又實用的「草蓆」。製作精良的莞草蓆，因其花色新穎，耐用而不褪色，廣受包括東莞在內的廣大廣東人民的喜愛。曾經，買幾張莞草蓆作為嫁娶物品是流傳多時的傳統民風民俗，甚至，過去的老廣東人一年四季床上都輔草蓆子，廣東的學生北上讀書，都不帶褥子而是帶床草蓆子去。
改革開放前，東莞的大多街鎮還都是未開發的落後地區，因盛產莞草，故以草織品為主的手工編織業相當發達。於是乎，莞草以及相關手工編織品成為當時不少東莞人民的一項主要經濟來源和支柱產業，產品不僅享譽南粵，還遠銷海外。
可以這樣說，莞草養活了改革開放前多少老老少少的東莞人，也因此，老一輩東莞本地人對莞草以及編織製作工藝深有特殊的感情和感觸，那是他們老一輩的回憶。2007年，東莞厚街鎮莞草編織製作工藝入選了「廣東省第二批非物質文化遺產保護名錄」。
然而，滄海桑田，在改革開放的大浪潮中，東莞搖身一變成為了世界聞名的「世界工廠」，中國最重要的製造業及對外貿易城市之一。時至今日，隨著社會及環境的變化，東莞喧囂繁華工廠遍地，但莞草卻已經足跡難尋了，甚至很多年輕一代不但沒見過莞草，連莞草是什麼也搞不清楚了。