《紅樓夢》是中國的四大名著之一，又名石頭記，《紅樓夢》被認為是中國古典章回體小說的巔峰之作，甚至還出現了專門研究紅樓夢的紅學，而紅樓夢其中一個重要的疑問就是曹雪芹與《紅樓夢》的關係？紅樓夢中賈寶玉的原型是誰？
在這個問題上很多學者都認為曹雪芹所寫的《紅樓夢》其實就是一部帶有自傳性的小說，所以從這個觀點來看，紅樓夢一書中的賈家與曹雪芹原來的曹家這個真實家族的所發生的事有著有很大的關係。許多紅學家認為曹雪芹的《紅樓夢》就是寫的曹家的歷史，而賈寶玉的原型就是曹雪芹本人，而曹家的遭遇與紅樓夢中賈寶玉一家的遭遇也有很多的相同之處，不過還是有不少人對這個觀點持懷疑態度，有人認為曹雪芹寫的是清朝時期有名的詞人納蘭性德的歷史。
認為《紅樓夢》是曹雪芹的自傳的這一說法，最先是1921年，由胡適在〈紅樓夢考證〉一文中最先提出來的，〈紅樓夢考證〉這也是《紅樓夢》是「自傳說」的開山之作。胡適認為，曹雪芹親身經歷了曹家繁華舊夢。在「自傳說」的這一說法的號召下，許多的有關曹雪芹的史料慢慢的被發現了，許多人開始從考證曹雪芹的身世來說明《紅樓夢》的主題和情節。
在考證曹雪芹的家世上面，集大成之作就周汝昌的《紅樓夢新證》，周汝昌把歷史上的曹家，與小說的賈家完全等同起來。這種「考證派」紅學已變為「曹學」。
但是這一說法的反對者也不少，甚至連原來的認為紅樓夢是自傳的俞平伯也在20世紀50年代初已反省「自傳說」，俞平伯指出認為紅樓夢是自傳存在著幾個弊病：「第一，失卻小說所為小說意義。第二，這樣處處黏合真人真事，小說恐怕不好寫，更不能寫得這樣好。第三，作者明說真事隱去，若處處都是真的，即無所謂『真事隱』」。
紅學的「鬥爭論」認為《紅樓夢》並不是自傳，而是能很深刻地反映了封建社會的階級鬥爭。
「鬥爭論」把《紅樓夢》當作了歷史文件來看待，不過這一說法也是很多人懷疑的。
所以關於曹雪芹與《紅樓夢》的關係？紅樓夢中賈寶玉的原型是誰？這個疑問還有待後人進一步來研究了。