好事者製作的00號航母的想像圖
中國的第一艘航母，001型遼寧艦，是在未完工的烏克蘭船體上重新建造的，可以算是蘇聯庫茲涅佐夫級航母的代化改型。中國又建造了一艘改進型，型號是001A型命名為山東艦。中國海軍的第三艘和第四艘航母將採用全新的設計，稱為002型採用常規動力。
預計這兩艘航母的排水量達到8.6萬噸，並且與那些使用滑躍式起飛的航母不同，據報導它們具有電磁彈射器。而在之後，中國航母將進入003型，這將是採用核動力+電磁彈射的模式，而排水量將增大到10萬噸+，目標就是追趕「福特」級核動力航母。
幾個月前的003號航母在幹船塢內的輪廓
國外對中國航母的進展，可謂非常關心，幾乎每天都用衛星盯著，以觀察它們的施工進度。最近，有民用衛星發現，第一艘002型也就是003號航母的組裝將在今年4月完成，第二艘也就是004號航母的建設則處於初期階段——該艦預計將在今年年初上船臺，開始鋪設龍骨。
003號航母採用總段法建造，因此施工進度很快，應該下水大約一年後就能開始首次海試。不過，因為是中國首次在艦上安裝電磁彈射器，所以，海試時間與複雜程度一定比16號山東艦更長更複雜，所以，交付中國海軍的時間大約將在2022年底。
2年前中國就宣稱已進行了超1萬次彈射
根據建造計劃，002型要建造兩艘，其第二艘就是004號航母，這一艘與首艘變化不大。但是，因為中國在電磁彈射技術成熟度上已超越美國，所以，一批次建造兩艘002型航母，並沒什麼技術風險。這兩艘航母將為中國後續航母培養電磁彈射飛行員，而彈射型殲-15T在陸基電磁彈射跑道上已訓練超過2萬次，
所以，當002型航母服役後，艦載機飛行員很快就能適應新航母的彈射作業。002型航母之所以一批次建造2兩艘，目的就在於可以為中國後續核動力航母培養足夠的熟練使用電磁彈射起飛的艦載機飛行員。
3.0版FC-31將以殲-35的編號上艦
大約在2024年，2艘002型航母將全部交付海軍服役，這樣應該在2025年前後，它們就能形成初始戰力。而在004號航母建造過程中，中國首艘核動力航母003型的建造就將逐步展開，該型首艘可能稱為005號，但艦的舷號可能是20號。
由於003型航母是中國海軍的目標艦，所以其排水量可能超過10萬噸級，再加上將採用殲-35隱身艦載機、空警-600艦載預警機、利劍-11艦載無人攻擊機等機型，所以戰力將空前的強大，是中國海軍未來在全球海洋與任何對手作戰的核心。故而，003型核動力航母的首批次，可能會大於6艘。
希望中國航母設計能走出美軍的窠臼
一般認為，首批6艘003型核動力航母會在10年內建造完成，也就是大約從2025年上船臺，在2035年前全部完成交付。正因為中國海軍的發展速度是跨越式的，因而現在國外認為由於新建建造速度太快，海軍可能無法按時提供經過嚴格培訓的合格操作人員，這可能最終會導致不測。其實，大可不必擔心，中國海軍在陸上有艦載機飛行員訓練中心，在海上有遼寧艦做訓練艦，未來003號航母也會承擔部分電磁彈射飛行員的訓練，所以能夠提供足夠的戰鬥操作員。
比如現在，遼寧艦在為山東艦培訓了足夠合格的艦員後，已轉入為003號航母艦員的培訓。如今，這批艦員也即將畢業，將開赴上海準備接艦——下水後的003號航母的操作將既有造船科研人員也有未來的航母操作員共同操控，這將加快中國航母的海試與服役速度。
（軍評陳光文 於2021.01.11）