說到溫泉，幾乎立刻會想到日本。泡溫泉不僅僅是為了放鬆和修養，更體驗一種與自然融合的意蘊，紅葉時節泡溫泉，雪中泡溫泉，初春賞新綠泡溫泉，群山中泡溫泉，海邊泡溫泉以及山澗溪流旁泡溫泉等。日本的溫泉實在太多了，但是有些別具特色的溫泉一定不能錯過，比如最古老的溫泉，比如冰天雪地裡的溫泉或者是火山下的沙溫泉等。
最古老的溫泉擁有千年歷史
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日本是一個多火山的島國，溫泉則是火山帶給日本人最好的禮物，讓日本贏得了「溫泉之國」的美譽。日本的溫泉散布全國各地，總數超過3500處，數量在100處以上的地區依次排序是北海道、長野、新潟、福島、青森、秋田、靜岡、熊本、群馬、鹿兒島等。而所謂的「溫泉」，根據日本昭和23年（1948年）制定的「溫泉法」 ，定義為「從地底冒出的溫水、礦泉水、水蒸氣和其他氣體（不含天然瓦斯），凡溫泉源頭的溫度超過25攝氏度，或者含有一定量的溫泉物質，即可以稱為溫泉」。所以，溫泉不單是指溫度夠高的水質，還要含有礦物質，就連一般人們所說的「冷泉」，儘管溫度不高，但因含有溫泉成分，在日本也稱之為「溫泉」。
至於日本溫泉的歷史，好像隨便列舉一個都可以追溯到好幾百年前。比如：草津溫泉發現於1193年；有馬溫泉雖沒有正確的發現年代，但根據《日本書紀》的記載，它是關西地區最古老的溫泉；至於下呂溫泉則發現於村上天曆年中（距今約1000年前），已有上千年的歷史了。這些已走過千年歷史的日本溫泉，不因歲月抹殺其魅力，反而隨著歲月的積澱顯得更有味道。
除了傳說，日本的溫泉也是文人雅士最愛的地方。因為這些名人的足跡，讓各地的溫泉瀰漫著濃濃的人文氣質。有馬溫泉與豐臣秀吉的關係頗深，豐臣秀吉曾幾次到訪這裡，並建造了專用的浴場湯殿館。現在，湯殿館的遺址已經規劃成「太閤湯殿館」（豐臣秀吉的官名為「太閤」）展示館，開放展出。川端康成以越後湯澤溫泉為舞臺，創作了《雪國》，遊客可以從文字中感受雪中泡湯的恬靜。就連孫中山當年也曾踏訪箱根的溫泉鄉，他的投宿地點成為各家旅館最引以為自豪的事情之一。
溫泉旅館見證了日本社會發展的變遷
日本溫泉小鎮很有趣，小、古樸、乾淨、服務好，這是它們的共同特點。古舊的街道和建築，一家家小旅館沿著溫泉溪而建，門口有泡腳池和洗手池。每家旅館只提供三五個房間，溫泉池子也是小小的，造型非常簡樸，但是與周圍的山石草木茅簷相映襯，頗有意境。實際上，日本溫泉小鎮追求的意境就是古樸或者返璞歸真。 有一個非常有名的溫泉泡湯，池子上方居然還掛著蜘蛛網，但當地人卻非常喜歡，稱讚這才是真正的自然啊。住在溫泉民宿，除了享受泡湯，還可以體驗當地的溫泉料理。兩至三餐是老闆娘親自料理的食物，豐富而精緻，甚至多達十幾道，每家都有自己的口味。
溫泉旅館最初起源於「療養」的功能，從前一到農閒期，農民們便帶著大米、豆醬、醬油、被褥湧向附近的溫泉。他們每天悠閒地泡在溫泉裡，住上一周甚至一個月，只為休養身體。溫泉療法本身，隨著現代醫療的發達而走向衰落，但日本人喜歡泡溫泉的習慣卻一直流傳下來。
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現今，隨著社會的進步和發展，溫泉旅館從「療養」的功能轉向「享樂」，特別是當時的公司作為獎勵員工而組織的獎勵旅遊、公司的短期培訓、大型會議等都時興在溫泉旅館裡舉行，而一些聰明的商人，也喜歡在溫泉旅館裡招待客戶，一邊泡湯一邊談生意。一時間，溫泉旅館如雨後春筍般地湧現出來。除了藝伎表演、大型宴會廳、酒吧、卡拉OK、異域歌舞等現代娛樂享受，成為溫泉旅館不可缺少的要素。
但是，隨著經濟的衰退、社會結構轉型、公司或生意上的旅遊減少，家族、女性白領、家庭主婦等成為溫泉旅館新的目標。一些應變不及的旅館紛紛倒閉，而生存下來的不是口碑好的老牌溫泉旅館、就是迎合了遊客喜好的旅館。
從日本溫泉旅館的發展背景中，我們不難看出日本社會的發展變遷，以及所謂「溫泉文化」起伏的軌跡，可謂溫泉旅館見證了溫泉文化的軌跡。
推薦
道後溫泉 ：《千與千尋》中的湯屋
松山縣的道後溫泉，大概是日本最古老的溫泉之一了。據說3000多年前一隻受傷的白鷺為了療傷而偶然發現的。在很長的歷史中，道後溫泉被很多名人所喜愛，並作為松山的寶物被延續至今，比如夏目漱石就非常喜歡道後溫泉，他在小說《少爺》中還描繪過此地。
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位於道後溫泉街中心的雄偉的三層木造本館建造於1894年，是道後溫泉的象徵，也是日本第一個被列入國家重要文化遺產的公共浴場。木造的館內，各個房間、走廊、樓梯錯綜複雜，如同迷宮一般。據說動畫電影《千與千尋》中的湯屋就是以它為原型創作出來的。這裡每天早中晚擊鼓三次，悠遠的鼓聲在溫泉之鄉迴蕩。溫泉周邊是道後溫泉街，有石手寺、寶巖寺等歷史悠久的寺院以及連片的禮品店。
草津溫泉：湯畑裡的「湯之花」
草津溫泉位於本州島群馬縣1200米的高原上，已經有1800多年的歷史，是日本三大名泉之一。優質溫泉旅館和特色公眾浴池數不勝數，冬天來這裡還可以在滑雪場玩樂一番。每個初到草津的遊客，都會被溫泉街中央的湯畑所迷倒。所謂湯畑，是像一塊田那麼大的面積，每分鐘湧出幾千升的熱燙溫泉水，這些泉水會通過七條引水道，引到附近的溫泉酒店和公眾浴場。更精彩的是引水道中間還有水閘般的設計，為的是採集具有藥用價值、名為「湯之花」的溫泉沉澱物。
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草津的土產是「湯花」，由湯畑提取出的天然溫泉成分，可以作為入浴劑使用。但是由於硫磺的成分比較強，會灼傷浴缸，所以泡完溫泉請務必將浴缸衝洗乾淨。
鹿兒島：看著火山蒸沙浴
櫻島火山是鹿兒島的象徵，是日本列島36座火山中最活躍的一座，也是全球最靠近生活區的兩座活火山之一。觀察火山變化是來這裡的遊客經常做的事情。整個鹿兒島，也經常會處在淡灰色雲霧的籠罩下，隨著每天陽光的變化，一分一秒地在火山上呈現出豐富的變化。
指宿溫泉是鹿兒島縣著名的觀光地，它是摺浜溫泉（以沙浴聞名）、彌次湯溫泉、二月田溫泉等溫泉的總稱，曾被稱為「東洋的夏威夷」。其中蒸沙浴溫泉是當地所獨有的，沙是來自於火山的特殊熱沙。據說，沙溫泉能排除人體的炎性滲出物和發熱性物質，還能給身體提供足夠的營養物，其療效是普通溫泉的4倍。沙溫泉的「泡」法和普通溫泉差別較大，海邊能看到一群群人在沙堆中露出頭部，熱氣從每個毛孔向身體滲透，身體完全放鬆。
北海道：日本溫泉的百貨公司
北海道是著名的溫泉鄉，有「溫泉的百貨公司」之稱，各種泉質不同的溫泉造就了不同風格的溫泉旅館。在這裡可以享受到效能豐富的四種泉質的溫泉和日本最大級別的露天溫泉。屋內溫泉也風情萬種，有檜木風呂、按摩浴池等。日本的精細體現在各個方面，按遊客不同的需要準備不同類型的房間。
登別溫泉是北海道最著名也是水質最優的溫泉。它位於北海道的西南，札幌到此地大約一個小時車程。登別地獄谷溫泉極富盛名，泉水水質有9種之多，從江戶時代就已經開發利用。阿寒湖是北海道道東地區最有代表性的著名湖泊，以綠色毬藻、愛奴族文化村等聞名，沿著湖畔築有多家溫泉旅館。坐落在阿寒湖畔，幾乎與阿寒湖融為一體的露天大浴場「鹿泉之湯」和屋頂可以展望全湖的「天女之湯」，會帶來很獨特的泡湯感受。
那些最受女性歡迎的溫泉
由布院溫泉
大分縣的溫泉在日本是非常著名的，如果你問日本人，哪裡的溫泉又多又好，恐怕多數人會回答大分縣。溫泉附近有一座火山叫做由布山，也正是它造就了此地的溫泉。20世紀70年代開始，此地的溫泉街每年都會召開電影節和音樂節，在女性遊客中非常有人氣。溫泉街的對面就是由布山，山峰俊秀，經常雲霧繚繞。
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下呂溫泉
下呂溫泉與草津溫泉、有馬溫泉（兵庫縣）並稱為日本三大名泉。大約1000年前溫泉開始湧出，但是在1265年山頂不再湧出泉水，而轉移到了現在的飛彈川下呂。這裡還有個傳說，是說藥師如來在這裡化身為一隻白鷺，飛升上天，從此這裡開始湧出了溫泉。據說溫泉水的美肌功效顯著，還有這裡的飛彈牛肉也是非常著名，特別美味。
別府八湯溫泉
別府八湯溫泉的由來是因為這裡面一共有八個溫泉，統稱為八湯。八個溫泉互相交叉也有許多共同形成的溫泉，所以這一帶的溫泉特別多，大概有150個，是日本溫泉泉水湧出量第一的地方。據說走遍88個溫泉即可獲得「溫泉道名人」的認證，每年在固定的溫泉節日上會頒發獎項。另外，還有專為女性準備活動的「別府八湯美人溫泉道」和為孩子準備的「溫泉冠軍」，這裡的溫泉文化非常有名。
攻略
教你怎麼在日本泡溫泉
首先日本人泡溫泉不穿著泳衣，跟洗澡一樣。並且日本的溫泉種類很多，不僅有全身浴、足浴、手浴，還有蒸浴，砂浴，泥浴等，有些溫泉還是可以直接飲用的。
進入溫泉的順序也是很有講究：一般的溫泉旅館的客房裡都會備有浴衣，最好先換上方便的浴衣。在溫泉的更衣室，將脫下的浴衣放在籃子裡，在淋浴間用肥皂將身體洗乾淨；如果淋浴間是公用的，要坐在小椅子上用小盆接水衝洗，不要站起來，以免水濺在別人身上。洗淨身體之後光腳進入溫泉。
泡溫泉的注意事項
1、泡溫泉之前，應至少休息半個小時至一個小時。
2、入浴前先依次把身體由下往上用水盆盛溫泉水潑一遍，最後從頭上澆一下。這樣使身體習慣了水溫後再進入溫泉，可有效防止頭暈。
3、進入浴池後等身體暖和過來，作一些緩慢的手足、腰部運動，還可以在池中慢慢行走，不過不要妨礙他人泡浴。
4、泡浴時間過長會使皮膚發紅、流大汗、心動過速。
5、泡浴後擦淨水滴，讓溫泉的礦物成分留在身體上，但皮膚與黏膜較弱的人應用淋浴將身體衝淨。
6、為防止浴後著涼，擦乾身體後需馬上穿衣服。
7、浴後，溫泉作用還會持續，所以休息一個小時為好。
8、浴後應喝1、2杯溫泉水或飲用水。
新京報記者 曲亭亦 圖片來源 視覺中國、資料圖片 校對 李立軍