2011年9月，國內某建築企業職員徐永前往杜拜分公司工作。回憶起在杜拜的生活，讓他最為震撼的，是杜拜「獨特、新奇甚至瘋狂」的建築。他認為，這種建築特色和杜拜人的民族性格有關。
中國青年報：杜拜給你印象最深刻的是什麼？
徐永：那裡的建築太讓人震撼了。各種獨特、新奇的建築讓人眼花繚亂，給人的感覺是只有你想不到，沒有他們造不出的。杜拜是世界頂級建築師盡情發揮想像力的舞臺。杜拜有世界最高塔：杜拜塔；7星級酒店：帆船酒店；世界最豪華的跑馬場：邁丹跑馬場；世界最大的購物商場：杜拜購物中心。
杜拜塔高828米，鏡面幕牆，從遠處看就像一根高聳入雲的針，閃閃發光，又細又長；走近了，抬頭根本望不到塔頂。帆船酒店由英國設計師湯姆·賴特設計，外觀如同一張鼓滿了風的帆，一共有56層321米高，比法國艾菲爾鐵塔還高一截，杜拜人用兩年半時間填海造陸，又用兩年半的時間建造了它。
除了那些「瘋狂」的建築，居民住宅尤其是當地人的住宅以穆斯林風格為主格調，尖頂圓塔。在國際城(外地人聚集區)，每個國家分區的建築也會體現該國的風格，比如中國區的住宅樓跟我們國內的住宅樓很像，而波斯區的建築則以藍框圓頂為主。
中國青年報：杜拜人為什麼要建這麼多豪華的建築？
徐永：這可能與他們的民族性格有一定關係。杜拜酋長穆罕默德給杜拜人民最重要的一句勉勵是：「夢想沒有極限，持續往前。」在這種精神的指引下，杜拜人好勝心很強，每一個建築都試圖冠上「世界最大」的頭銜。
杜拜人在追求極致的同時又很會享受生活。杜拜的海岸線很長，有很多免費開放的公共海灘，也有很多公園、商場。很多人在工作之餘就開車帶著全家人遊玩購物。
我感覺杜拜只有夏季和「後夏季」，40多℃的氣溫是常事。因此，政府機關都是上午7點或8點上班，下午2點就下班，我們去辦事都得起早。杜拜的雙休日和我們不同，以前都是周四、周五休息，後來為了儘量和國際接軌，又不改變穆斯林周五大禮拜的習俗，就改成了政府機關周五周六休息，普通單位周五休息。杜拜人工作效率不太高，但態度特別好。走在路上，即使是陌生人，也會對你微笑或打招呼，這一點讓身處異國的我感覺很舒服。我覺得杜拜人素質挺高。
中國青年報：他們素質高體現在哪些方面？
徐永： 第一，治安特別好，在杜拜不用擔心發生偷竊現象。他們店鋪門窗玻璃上都沒有安裝任何防盜設施，進出超市也不用存包。第二，環境特別好，很乾淨，他們沒有那麼多提示保護環境的標語，但是人們不會隨便扔垃圾、隨地吐痰。第三，交通秩序很好，在大街上很少看到交警，人們都自覺遵守交通規則。還有就是尊重女性。乘坐公交車時，男士在後門下車，女士和小孩可以從前門下。公交車前3排座位為女士專座，男士寧願站著也不會去坐女士座位。如果女士座位不足，女士專座後一排的男士就會讓位給女士。
杜拜很多設施都很人性化。比如交通信號燈，在國內見到的信號燈一般就是3個大燈，但在杜拜，信號燈上除了3個大燈，在靠下方的位置還有3個小一點的燈。司機如果放下遮陽板，看不到上方的大燈，還可以看下方的小燈。
杜拜的斑馬線也不同於國內，高出路面同時加寬，一方面起到了減速作用，另一方面也更顯眼。在杜拜，所有的車都會耐心地等行人先過去，那裡的油也便宜，多等會兒司機也不計較。
中國青年報：杜拜有什麼特別的風俗？
徐永：我感觸最深的是禁酒的規定。杜拜針對當地穆斯林全面禁酒。外國人如果要買酒，必須要到酒莊或者有賣酒許可證的地方，否則可能被抓進警局遣送回國。杜拜警方正在大力打擊酒品買賣及營業性酒吧中的非法行為，所以我們都不敢在沒有賣酒證的地方喝酒。
在杜拜，我對香水和香料也印象頗深。「香水是屬於阿拉伯的」這個說法絲毫不誇張，在杜拜可以買到各種香水和香料，甚至連紙幣都帶著香水味。去當地人家裡做客，主人會燃上香料，表示對客人的歡迎。