每到春天，農村的溝坡、草地、果園裡常常看到成片成片生長著一種野生蒿草，嫩綠嫩綠的，有種濃鬱的香氣，這種草叫艾草，別稱：艾葉草、蕭茅、遏草、香艾、艾蕭、艾蒿、蓬藁、醫草﹑艾絨等。
艾草的嫩芽和幼苗是一種優質野菜，可以蒸著吃、做湯、包餃子，南方的一些地方直接用艾草的葉子包米飯來做著吃。
艾草煮雞蛋可治療咳嗽、保護胃黏膜，對女性來說還可驅除體內寒毒、溫經止血，防治宮寒等功效。艾草可以說是女人的仙草，是大自然對女人的恩賜。
陳年的艾草點燃後氣味芳香，能夠使蚊蟲非常害怕，點燃燻室，或用艾葉水塗抹身上，有驅蚊蟲的作用，是天然的蚊香。
艾草還被人們視為吉祥之物，有民謠「荒坡艾葉噴噴香，溪邊菖蒲伴石長。青煙劍葉能驅疫，歲歲端午站門崗。」每逢端午節人們還會將採集到的艾葉插在門楣上，用以闢邪驅毒。