禱告是基督徒每天都要操練的屬靈功課。有人曾說:「禱告於基督徒就像呼吸一樣自然。」
聖經上有多處記載著關於禱告的經文:
「你們要恆切禱告……(西4:2)」
「總要警醒禱告,免得入了迷惑……(太26:41)」
「要常常喜樂,不住地禱告,凡事謝恩,因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。(帖前5:16/18)」
耶穌基督在傳道的三年生涯裡,每一天都是在禱告中開始他的工作。耶穌的一生,也是禱告的一生,他常常獨自退到山上禱告。我們也當效仿耶穌基督,常常禱告。因為禱告能幫助我們親近神,聽見神的聲音,明白神的旨意。
當我們內心有愁苦煩悶的時候,禱告也能將我們內心的衝突告訴神,並在禱告中得著神的安慰。
我們喜愛禱告,也願意來到神面前禱告,但常常面臨的困境是,我們禱告、禱告著,就逐漸疲軟了。這個時候,我們需要來到更新與改變。
如何改進禱告呢?其實很簡單。
美國「Dare 2 Share」事工的主席格雷格·斯蒂爾(Greg Stier)在基督郵報上提到,有5個小方法可以改進禱告。
1,找一個禱告的「熱點」並使用。
路加福音5章16節說:「耶穌卻退到曠野去禱告。」
這是一個網絡的時代,我們去到每一個地方,只有哪兒有無線熱點我們就能上網。猶太地的曠野就是耶穌的熱點之一,他在開始傳道之前曾在那裡四十個晝夜,用禱告與神交流,得到來自天父的旨意而開始他傳道的生涯。
加利利的山也是耶穌常常回去禱告的地方,他白天講完道之後,晚上會獨自退回到上到去禱告。而這裡也是耶穌基督的「禱告熱點之一」。
而最後還有一個地方就是客西馬尼園。猶大知道能從這裡找到耶穌並且逮捕他,說明耶穌常常會來到這裡禱告,親近神。
我們的「禱告熱點」在哪裡?這是需要去思考的。找到幾個固定的地方,常常在那裡禱告,尋求神,好的環境和屬靈的積累,會讓我們每每在那裡禱告時,心態都會變得不一樣。
2,要真正善於短小的禱告。
舊約聖經裡記載,很多的先知、偉人都是非常擅長簡短、精煉的禱告的。列王記上18章36-39節:「到了獻晚祭的時候,先知以利亞近前來說:『亞伯拉罕、以撒、以色列的神,耶和華啊!求你今日使人知道你是以色列的神,也知道我是你的僕人,又是奉你的命行這一切事。耶和華啊,求你應允我,應允我!使這民知道你耶和華是神,又知道是你叫這民的心迴轉。』於是,耶和華降下火來,燒盡燔祭、木柴、石頭、塵土,又燒乾溝裡的水。眾民看見了,就俯伏在地說:『耶和華是神!耶和華是神!』」
我們只要禱告,神就會聽,我們也當這樣相信。禱告並不需要大喊大叫,也不需要不斷地重複,花上很長的時間將自己要求的東西囉囉嗦嗦的說明,要學會做簡短、精煉的禱告。
神喜悅我們與祂說話,我們與家裡的父親交流時,一定不會用華麗、冗長的言詞來修飾我們的話語。禱告時也是如此,與父神交流時,我們只需要帶著孩子般的心思意念與祂交流就好,這種短小、堅定卻又帶著信心的甜蜜禱告,往往效果是更驚人的。
3,經常寫下你的禱告。
我們的禱告需要常常記錄下來,無論是用電腦還是手寫文字的方式。
我們在禱告時或者禱告後,常常會得到很多的感動,神也會藉著禱告向我們顯明祂的旨意。當我們處在迷茫悲傷中的時候,我們會從神那裡得著安慰。
這些都值得我們記錄下來。因為人大腦的記憶是有限的,一段時間後,再強烈的感動慢慢也就平淡了,甚至很長一段時間後它會消失在我們的記憶裡。當我們屬靈上再次軟弱時,我們可能回想不起來我們曾經從神那裡得到過怎樣的感動與啟示。
所以寫禱告日記是非常有必要的。將我們向著神的禱告寫下來,也將神在禱告中給予我們的安慰和感動寫下來,我們常常去閱讀,去回顧神的能力和帶領時,這對我們是及其強有力的一份收穫。
4,使用禱告手機應用。
現在是一個科技的時代,各類的電子產品層出不窮。有人會說:「我並不習慣用電子產品來幫助我禱告。」當然,這沒有什麼問題。當時有時使用智慧型手機來幫助我們更加持久、恆切的禱告,這並沒有什麼不好的。
很多的禱告軟體非常人性化,它能設置定時提醒禱告,能設置禱告的時間,還能記錄禱告日記。當我們常常需要禱告,常常需要為身邊的人代禱時,我們其實是需要一款軟體來幫助我們更加有效的禱告的。
5,禱告前,讀一篇詩篇。
有一位傳道人說:「詩篇在聖經的中間位置,因為那是神的心跳。」詩篇的作者用了很多的文字來頌讚父神,他的心與神的心是很靠近的。
禱告之前,為什麼不誦讀幾章詩篇的經文來做開場呢?禱告前讀經,能夠幫助我們在禱告時更加的調整和預備自己的內心,朝向天國,也能幫助我們的內心以神的旨意為中心。