一戰時俄國境內有一支捷克軍團，由一戰中被俄國俘虜的原奧匈帝國軍隊的戰俘以及僑居俄國的捷克斯洛伐克人組成(約5萬人)。俄國十月革命後退出一戰， 捷克軍團的處境十分尷尬。經過與蘇維埃政府的談判，他們被允許通過西伯利亞鐵路從海參崴坐船繞半個地球在回到歐洲參戰，繼續自己國家的「解放大業」。於是捷克軍團準備踏上去海參崴的近1萬公裡徵程。
雖然和蘇維埃達成協議，不過此時，這支捷克軍團官兵的內心是充滿焦慮的。根據《布列斯特合約》協議，其他奧匈籍的戰俘都可以直接回家了，但他們卻必須繼續為協約國打仗。同時，在西行的一路上，他們不但遇到的其他民族戰俘對其報以「叛徒」的鄙視，同時布爾什維克人對他們這些「帝國主義的炮灰」也十分不友善。
這種猜疑在一次打架中得到了升華：5月14日，在車里雅賓斯克市等待轉運的匈牙利戰俘和捷克人發生了一起普通械鬥，隨後當地的蘇維埃政府做出了抓捕捷克肇事者的決定。而手裡還有武器的捷克軍團自然不答應，反而解除了當地蘇俄工人的武裝。此事引起了蘇俄政府的震怒，其當即宣布：捷克軍團已經發生叛亂，命令紅軍部隊立即予以鎮壓。
不過，做了決定之後蘇俄政府才突然發現，由於剛剛革命後整個俄國極為混亂，原來的沙俄軍隊大部分被解散而紅軍還沒有建立，從莫斯科以東到整個西伯利亞大片土地上，居然沒有一支可以制約其的正規部隊存在。而捷克軍團本來就是人家的炮灰亡命之徒了，那還不如幹票大的。於是他們沿著西伯利亞鐵路一路殺回來，先後攻佔了車里雅賓斯克、奔薩、託木斯克、鄂木斯克、薩馬拉等重鎮。
捷克軍團創造的「奇蹟」遠遠不止幾乎打下了半個俄國，其佔領車里雅賓斯克後，曾分兵向北逼近了葉卡捷琳堡，而末代沙皇一家正好被軟禁在葉卡捷琳堡。由於怕沙皇再次翻盤，當地蘇維埃政府緊急情況之下只好將沙皇一家滅口。可以說是捷克軍團間接滅掉了沙皇一家。沙皇的死亡繼而引起了更大的混亂，一時間俄國大地上狼煙遍起，紅白百餘萬士兵開始了殊死搏殺，蘇俄內戰全面爆發。
不過到此時，已經把俄國攪得天翻地覆的捷克軍團此時卻冷靜了下來：自己作為異國孤軍，離本國有萬裡之遙，如果深陷蘇俄內戰，其結果必然還是難逃一死。於是，戰無不勝的捷克軍團開始停下腳步，他們拒絕了白軍政府的參戰要求，推脫說「已經盡到了斯拉夫兄弟的責任和義務」，然後又收縮到西伯利亞大鐵路上，投靠於法國人麾下，靜靜地旁觀雙方惡鬥。
捷克軍團的抽身而退使得紅軍獲得了喘息之機，到1921年初的時候，白軍的敗局已定。其最高領導人高爾察克帶著沙皇遺留的600噸黃金沿著西伯利亞大鐵路撤退，準備東山再起。當其政府一行抵達伊爾庫茨克時，捷克軍團又出現了。不過這次，他們是來給前一陣還並肩戰鬥的「斯拉夫兄弟」背後捅刀子的。
深感危險的捷克軍團決定再次與蘇維埃政府談判，他們把高爾察克和沙皇的黃金為籌碼，換取了安全從海參崴撤退回歐洲。不過，捷克軍團也非常自覺的留下了五分之一黃金作為自己撤退經費——這已經是一筆天價的財富了。到1920年9月2日，共有67739人的捷克軍團撤離了俄國，幾乎完整地終於返回了自己故鄉。而剩下的黃金，還被他們開設了一家名為軍團銀行的銀行。今天在布拉格仍然可以看到這家銀行的大樓。