作為我國古代四大美人之一，楊玉環不僅天生麗質有著傾城傾國之美，而且精通音律擅長歌舞，所以格外受唐玄宗的寵愛，如果不是楊玉環尤其出眾，相必唐玄宗也不會跟自己的兒子搶人了。不過因為唐玄宗對楊玉環的青睞，也譜寫了一段曠世愛情故事。
唐玄宗在得到楊玉環後，其寵愛程度可見一斑，因為楊玉環愛吃荔枝，就以軍事上八百裡加急的速度連夜送來新鮮荔枝，這也就有了流傳千古的「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」的名句。
除此之外，唐玄宗在得到楊玉環並且封她為貴妃後，再也沒有封皇后，就連楊玉環在臨死之前也只是貴妃，不過她這個貴妃享受的可都是皇后的權利和待遇。這就有疑問了，唐玄宗給了楊玉環皇后般的待遇，為何不直接封她為皇后呢，一切權力使用起來不更理所當然？
其實不是唐玄宗不想立楊玉環為皇后，而是不敢也不能。
首先是楊玉環的來歷不正，因為楊玉環本來是唐玄宗兒子李瑁的妃子，他奪走自己兒子的王妃本就不是一件不光彩的事情，有違倫理，即使唐朝民風開放，這樣得到的夫人也擔不起「母儀天下」的名號。
再者唐玄宗悄悄地寵著楊玉環就好，李瑁還不至於跟他撕破臉，而一旦把楊玉環立為皇后昭告天下，難保會徹底激怒李瑁引發政變。
第三就和楊家有關了，雖然楊玉環在後宮只過著貴婦的生活，從不參與朝政，但是一旦楊家有人當了皇后，即使楊玉環無動於衷，楊家人自己也會自恃權力之大勾結黨羽做出叛逆之事。
所以唐玄宗不敢也不能立楊玉環為皇后，只能默默地寵著。