北京時間7月19日，「長江2020年第2號洪水」平穩通過三峽大壩。即便如此，隨著南方多地洪澇災害而起的三峽大壩崩潰論調並未消失殆盡。其實三峽大壩自建成之日起爭議就從未停過，尤其是每年夏季雨水泛濫之時，「大壩變形」、「大壩崩潰」論便開始甚囂塵上。
三峽大壩真實的防洪能力
鑑於近來南方多地發生的洪澇災害，懷疑三峽大壩防洪能力的言論開始出現。說清楚這個問題，要先了解長江基本情況以及三峽大壩的基本功能，然後再了解洪災與澇災的區別。
長江全長6,387公裡，在世界大河中長度僅次於非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河，居世界第三位。水資源總量9,616億立方米，約佔全中國河流徑流總量的36%。長江發源於「世界屋脊」——青藏高原的唐古拉山脈，途經青海、西藏、四川等11個省級行政區，由此可以看出長江地跨中國地形三大階梯，地勢分別從第一階梯的4,000米降到第二階梯的1,000至2,000米，再到第三大階梯的500米以下，上、中、遊落差大。
加上長江上遊地處雪山、且中下遊位於多雨的南方地區，所以每到雨季，長江中下遊地區就容易發生洪澇災害，特別是中遊湖北省武漢市、洞庭湖區以及江漢平原等地區。因此三峽大壩的建造目的在於防洪，當然還兼具經濟效益等其他功能。
既然三峽大壩有防洪功能，那為何今年長江中下遊地區洪澇災害特別嚴重？根本原因是今年的降雨量比較大，根據官方數據，今年6月1日全面入汛以來，中國南方出現5輪強降雨過程，近150萬平方公裡國土出現超過200毫米的降雨，其中5萬平方公裡出現累積超過500毫米的降雨，這樣的降雨量超過1998年的特大洪水時期，為1961年來最高。
回顧1998年特大洪水災害時的情況，再對比降雨量超過1998年的2010年、2012年、以及今年，就可以感性認知到三峽大壩的防洪能力。根據長江防汛抗旱總指揮部辦公室副主任陳桂亞在2016年的表述，從工程本身而言，三峽工程在遭遇萬年一遇的長江洪水時，工程的主體建築物不會被破壞，在遭遇千年一遇的洪水時，工程可以正常運行。從長江整體抵禦洪水能力看，三峽工程將長江防洪標準由過去的二十年一遇提高到百年一遇。
那為何長江下遊城市今年受災仍比較嚴重呢？其實下遊城市多是澇災，是因地勢低洼、排水系統不發達、降雨量大導致的災害，是局域性災害，並非洪災。洪災與澇災不同，洪災是由於降雨量大造成的江河湖泊水量迅速增加，或者水位迅猛上漲而引發的自然災害。而澇災是在地勢低洼、地形閉塞的地區，因長期積水導致的農田或區域受災現象。由此，在南方今年的災難中，三峽大壩發揮了它的防洪功能，但下遊城市的澇災與它無關。
三峽大壩會不會崩潰？
對三峽大壩防洪能力質疑的聲音一直存在，或許正是因此，「大壩崩潰」論卻總是能被事實否定後一次次隨著南方的洪水「死灰復燃」。該論調在臺灣比較常見，幾乎成了每年夏季部分媒體的保留節目。7月1日臺媒《自由時報》發表題為《三峽洩洪淹掉鳳凰古城、黃河水殺到錢塘江口》的文章，事實上，三峽大壩洩洪根本無法淹到鳳凰古城，且不說二者距離近600公裡，從地勢上看，三峽大壩壩高頂多185米，遠低於鳳凰古城的1,596米海拔。三峽水根本無法「往上淹」到鳳凰古城。而至於水淹錢塘江，黃河和錢塘江相距710公裡，且錢塘江位於長江出海口南方，主要流經安徽跟浙江，錢塘江和黃河之間隔了長江和太湖等多條河流。無論如何黃河水也「殺」不到錢塘江。
除此之外，近20年來島內流行的通過炸毀三峽大壩反制大陸的觀點也是基於「大壩崩潰」論點衍生而來，臺地區領導人曾在任期內多次部署以攻擊三峽大壩為目標的計劃。而事實上呢，三峽大壩的堅固程度或可承受「原子彈」的攻擊。2020年7月16日，中國水力發電工程學會副秘書長張博庭在接受媒體採訪時表示，如果原子彈直接擊中大壩，其後果只是把大壩炸出一個大缺口，不會影響大壩主體結構，也不可能發生潰壩現象。
從數字上看，三峽大壩採用的是大壩家族中最可靠的類型——混凝土重力壩，全長約3,335米，壩頂最高處達到181米，它的構築一共使用了1,700萬立方米混凝土和46萬噸鋼筋，按照混凝土平均密度2.4噸/立方米計算，整個三峽大壩的重量達到4,100萬噸，依靠鋼筋混凝土的硬度和自身的重量讓它擁有強大的抗打擊能力。由此「大壩崩潰」論有些站不住腳。
一組圖片引發的「大壩變形」論
「大壩變形」論始於2019年，當時是因為一組衛星對比圖。2019年7月初，Twitter上流傳兩張谷歌地圖（Google Maps）照片的對比，被一些「水利專家」據此推測大壩建築已經變形。當時還有號稱「日本地質專家」的Hayashi對三峽大壩歷年圖像進行比對，聲稱通過分析發現「三峽大壩嚴重變形，處於極其危險狀態」。在視頻中，這位「專家」拿出三峽大壩2009年3月和2018年2月的衛星圖片進行比較，指出三峽大壩原本是一條直線，但從衛星圖像上可以看出，壩體的確發生了位置變化，水平位移大約40米。
對此，微博大V@遊吟詩人基德科普道，谷歌在處理中國衛星圖像時由於缺乏數字高程數據（DEM），很難精確確定地圖目標的三維位置，從而導致谷歌的衛星圖像不準確，其呈現的中國地標物總是東倒西歪。那為何谷歌不能獲得數字高程數據呢？數字高程數據是對地形的數位化模擬，具有很重要的軍事意義，一些國家對該數據持保密態度。在中國，該數據由中國國家測繪局製作保管，不對外開放。也正因如此，在谷歌地圖上，相比一些國家方方正正的街道城市，中國的城市衛星圖則是七扭八扭的慘狀。
實際上，對於「大壩變形」論謠言官方也多次進行過闢謠。2019年7月2日，中國長江三峽集團解釋稱，Google的衛星圖並非衛星直接拍攝，而是由算法處理形成，顯示某些場景時出現偏差。但似乎收效甚微，至今該論調還在中國大陸以外地區傳播。
關於三峽大壩的謠言從它建成至今就沒停過，但無論如何謠傳，三峽大壩的防洪能力正一次次被實踐證實，隨著八月上旬防汛關鍵期的到來，三峽大壩將繼續迎接它的防洪挑戰。