主語和謂語是句子的核心，它們之間有兩種語序：一是主語在謂語之前稱為自然語序（Natural Order）；二是主語在謂語之後則稱為倒裝語序（Inverted Order）。而倒裝語序中又有全部倒裝（Full Inversion）和部分倒裝（Partial Inversion）兩種情況。
首先，在全部倒裝的句子中，要把整個謂語放在主語的前面去而構成倒裝語序。
例如：
There are large numbers of students in the lecture hall.
（在There be…的句式中，There只是個引導詞而不是主語，真正的主語是後面作表語的名詞或者名詞短語。因此，There be…的句式都是全部倒裝的句子。）演講廳裡有大量的學生。
When he ran to the door, there stood a mid-aged man with a lantern in his hand .
（此句是為了"描述情節的需要"，把倒裝當著修辭的手段而寫成了全部倒裝句。句子的主語是a mid-aged man，謂語是stood 。）當他向房門跑去時，那兒正立著一位手裡拿著一盞燈籠的中年男人。
另外，在部分倒裝的句子中，只把謂語的一部分（如情態動詞、助動詞、或是系動詞be）放到主語的前面去，構成倒裝語序。例如：
Are you going to take part in the football match against Accounting Department on Friday afternoon? （句子的謂語是are going to take part，are是句子的謂語的一部分；句子的主語是you 。所以，此句是部分倒裝的句子。疑問句都是部分倒裝句。）你打算去參加星期五與會計系進行的足球賽嗎？
Hardly could he finish his test paper when the school bell rang .（由於語法要求的原因，本句寫成了部分倒裝的句子。它的自然語序應該是：When the bell rang, he could hardly finish his test paper.）他還未做完試卷，下課鈴就響了。
了解了倒裝語序的構成情況後，我們再來看看倒裝語序在各種不同類句子中的使用情況：
A. 在疑問句中
各種疑問句一般地說都是倒裝語序。例如：
Will they come to see us this weekend ? 這個周末他們將來看我們嗎？
Are you talking about the film you saw last Monday ?
你們是在談論你們上周一看的那部電影嗎？
Can you speak another foreign language except English?
除開英語，你還能說另一種外語嗎？
Where did you buy the dictionary, in the book store nearby or in Xinhua bookstore?
你在哪兒買的這本詞典，是在附近的書店還是在新華書店？
She is not a student, isn『t she ? 她不是個學生，對嗎？
B. 在感嘆句中
某些感嘆句也用倒裝語序。例如：
Isn『t it a beautiful garden ! 多麼美麗的花園啊！
What a beautiful garden it is ! 多麼美麗的花園啊！（在這種句式中，主語在謂語之前，屬於自然語序。對於主語和謂語而言，語序沒有倒裝。）
Have you ever seen such a naughty kid like him !
你見過那個孩子像他這麼調皮！
C. 在陳述句中
陳述句在一般情況下用自然語序；但由於英語語法的某些原因，陳述句也要使用倒裝語序。這些原因大致可以歸納
1) 為了避免句子部分內容不必要的重複，常用"so + be動詞（助動詞、情態動詞）+主語"或"neither / nor + be動詞（助動詞、情態動詞）+主語"的倒裝句式。其中第一個句式表示"與前面所述的肯定情況相同"， 第二個句式表示"與前面所述的否定情況相同"。例如：
His brother is a college student; so is mine.
他弟弟是大學生，我弟弟也是。
His brother is not a college student; nor is min .
他弟弟不是大學生，我弟弟也不是。
He used to have his further study abroad; so did I.
他曾去國外深造過，我也去過。
He didn『t use to have his further study abroad; neither did I.
他沒去國外深造過，我也沒有。
One of my friends can speak three foreign languages; so can his wife.
我的一個朋友會說三門外國語，他的妻子也會。
One of my friends cannot speak three foreign languages; neither can his wife .我的一個朋友不會說三門外國語，他的妻子也不會。
They are now preparing for their final examinations; so are we .
他們正在為期末考試作準備，我們也一樣。
They are not now preparing for their final examinations; nor are we .
他們沒在為期末考試作準備，我們也沒有。
2）具有否定意義的詞或短語置於句首時（除否定詞修飾主語外），句子一般要寫成部分倒裝句。這類詞或短語常見的有：not, never, seldom, hardly, rarely, scarcely, by no means, under no circumstances, in no way, at no time, no sooner … (than), hardly … (when), not only … (but also), not until… ,等。例如：
Hardly had she sat down when she heard someone knocking at the door .
她還沒來得及坐下來，就聽見有人敲門。
Not until twelve o『clock did he go to bed last night .
他昨晚直到十二點鐘才睡覺。
Never have my sisters been to Hong Kong before .
我的妹妹們以前從未去過香港。
No sooner had I returned home from New Zealand than I bought a house and went to live there.我從紐西蘭一回國，就買了一棟房子並在那兒住下了。
So far as I know, seldom does Mary come back to see her mother.
就我所知，瑪利幾乎很難回來看她媽媽。
Scarcely a drop of rain fell here last fall . （否定詞修飾主語時，句子不用倒裝。） 去年秋天，這兒幾乎沒下一滴雨。
（實習編輯：劉偉）