路要靠自己去走，才能越走越寬。——居裡夫人
民國時期是從清末過渡到新中國的一段時期，辭舊與革新同在，而這個時期也出了許多奇女子，在燈紅酒綠的上海灘，曾經就有一位女子自己出資5萬幫丈夫打天下，離婚後只拿5萬拒絕複合，一人活至104歲，那麼這位奇女子是誰呢？她叫林桂生，1877年生於江蘇蘇州。她是一位很有頭腦的女子，在年紀尚小的時候便為自己謀劃好了未來。在她二十多歲的時候，隻身一人來到了上海，用積蓄開了一家青樓。這青樓並不是古代意義上招呼人的青樓，而是只陪客人唱歌聊天，或者是商人政客等談事兒的地方。
那時的她風華正茂，風姿綽約美麗大方，無數的客人拜倒在她的石榴裙下。不過，這林桂生是何人，她可不是那些初出社會的小姑娘，常年混跡於煙花柳巷之地的她早已看破紅塵，愛情於她而言似乎是個奢侈品，而男人們在感情上亦不可靠。她曾經說過不指望愛情了，只想找一個可以陪自己打天下的男人。
這個與她一起打天下的男人就是黃金榮，此後的上海三大亨之一，有名的青幫大頭目。初遇她的時候，黃金榮還是一個羞澀的小巡捕，沒敢進過青樓，而他還是被同事拽進的她開的那間青樓。他雖然羞澀，但是人不怕事，膽識過人，與許多洋人的關係還不錯。而他則是和林桂生自然而然地走在了一起，還曾許過誓言說只娶她一人。
有了林桂生的幫扶，黃金榮很快便步入正軌，步步高升，從上校督查到巡捕房的華人督察員，混得順風順水，此外他在黑道上也很吃得開。他們之後搬到了十六鋪，廣收門徒，一度達到了上千人，形成了當時最大的黑幫幫派青幫。有了權力與勢力之後，男人便開始變了，他不再對林桂生言聽計從，也開始有了其他女人。
第一個便是對他影響深遠的李志清，她本是林桂生從煙花地帶出來許配給自己養子的，也許是耳濡目染，這李志清也很有野心，想要攀附上位，和黃金榮搞在了一起。對此，林桂生並沒有說什麼，也許是此時她已經不愛他了，只要不逾越那條線，她可以睜一隻眼閉一隻眼。第二個女人是露蘭春，是他徒弟的女兒，因為他的幫助，露蘭春走紅於戲曲圈。他被這女人迷得鬼迷心竅，因她還被綁架，還是明媒正娶的妻子林桂生到處奔走求人才把他救出來。後來黃金榮說要娶露蘭春，林桂生知道一切已無挽回的必要了，便決絕地說離婚。
毫無疑問，黃金榮選擇了後者。離婚後，林桂生只帶走了當年資助他的五萬元，多的一分一毫都沒拿，而後一人獨住。獨自一人住在小洋房中無疑是孤獨落寞的，但她不後悔，偶爾也會有友人來拜訪她，談天論地。而黃金榮娶回來的妻子卻是個狠角色，暗自捲走財產，掌握了他與黑幫的交易把柄，最後兩人又離了婚。
結語
悔不當初的黃金榮反覆懇求林桂生的複合，但她卻很堅定地拒絕了，一句「莫叨擾」表明態度。此後，為了紀念林桂生，黃金榮種了600棵桂花樹，而林也一直獨自生活，與孤獨為伴，直到104歲去世。灑脫，不念過往，不在乎錢財，一直都在做自己，放在如今也是一位獨立自主的女性。