德軍的「虎」式坦克，是熱愛歷史和軍事的朋友們經常討論第一個話題。如果德軍裝備了足夠的虎式坦克會不會改變庫爾斯克會戰的結果？能不能贏下蘇德戰爭？那麼，虎式坦克在當時是什麼樣的存在呢？英國人表示，「用10輛謝爾曼坦克去圍攻一輛虎式，在最後一輛謝爾曼被擊毀前能消滅對方，這就算是勝利了」。據說曾有一輛虎式挨了蘇軍237枚各種炮彈，履帶都被打沒了，還跋涉數十公裡回到了德軍基地。
那麼，如果德軍的虎式坦克更多一些，庫爾斯克戰役的結果會改變嗎？爆炸君認為，就算給德軍數量充足的虎式坦克，德軍一樣不能完全吃掉蘇聯。德國人並不是害怕美英等國在背後的援助，而是面對的是蘇軍恐怖的戰爭潛力、越打越多的軍隊，是後來給全世界都造成心理陰影的「鋼鐵洪流」，德軍顯得毫無辦法。
客觀地講，虎式坦克從設計變成實戰裝備，完全是因為蘇聯人。1941年6月，德軍對蘇聯不宣而戰。由於蘇聯高層對蘇德關係過於樂觀，加上蘇軍準備不充分，德軍將蘇軍成整方面軍地包圍殲滅。僅用不到1年時間，德軍就在蘇聯境內突進600餘公裡。然而，所向披靡的德軍很快發現了一個問題，那就是雖然蘇聯士兵不堪一擊，但蘇軍的裝甲部隊還是能給德軍造成很大麻煩。尤其是蘇軍普遍裝備的T-34型坦克，德軍由於閃電戰術的需要，放棄了厚重的裝甲和非常強大的火力，而是追求防禦力、火力和機動性三者的完美平衡。因此，當時德軍裝甲部隊主力PzKpfw III、IV型坦克對T-34的威脅都較低。
T-34坦克對德軍意味著什麼呢？雖然局勢對德軍大大有利，但德國人對蘇軍裝甲部隊有普遍的畏懼心理，甚至產生了著名的「T-34危機」。很多德軍軍官都不願意去碰裝備大量T-34坦克的蘇聯軍隊，即使是這些T-34坦克還沒有裝備無線電，甚至還需要用旗語相互交流。因此，希特勒認為需要一種重型坦克與皮糙肉厚的T-34抗衡，擁有102毫米正面裝甲的虎式坦克就這樣被生產並迅速裝備了。不過，即使綜合性能蓋過了T-34坦克，但虎式坦克在蘇德戰場上的表現仍未達到預期。
下面我們來講講蘇軍。在沙俄被推翻以前，俄軍的戰鬥力非常一般，不僅裝備水平勉勉強強，戰術理念也非常僵化。一戰時俄軍表現得極差，根本不能跟德軍抗衡，甚至連日本都打不過。然而，這並不妨礙俄軍中誕生戰術大師，俄軍名將阿列克西·勃魯西洛夫就以「多點進攻，一點主攻」的快速突擊戰術，於1916年重創了奧匈帝國軍隊，這也被視為閃電戰術的雛形。後來的蘇軍在此基礎上總結出了「大縱深戰役理論」，即在一場戰役結束前就布置好下一場戰役，做好後勤和兵力部署等各方面準備。
「大縱深戰略」說白了就是人海戰術，一場打不贏就打下一場，反正拼到最後敵人總會撐不住。「拼人多」也是蘇聯作戰的特色，無論是俄國還是蘇聯，以少勝多的戰例很少，就連打順風仗也要付出更大的傷亡。但是，士兵和裝備數量的優勢也給蘇軍帶來了客觀的戰鬥力。諾門罕戰役中，日軍曾想用火炮壓制蘇軍，誰知蘇軍乾脆跟日本人玩起了對轟，反而把日軍給壓住了。打到後期，蘇軍火炮越來越密集，每分鐘都有200發炮彈落到日軍陣地上，後者根本無法反擊只能挨打。因此，日本人領教了蘇軍毫不講理的戰法，再也不敢招惹蘇聯了。1941年前後，蘇軍為了對德國發動「大雷雨」計劃，就在蘇德邊境組建了多個方面軍，各方面軍相互配合，一個方面軍最少都有上百萬人。
1941年，德軍投入到「巴巴羅薩」計劃中的坦克為3550輛（全軍坦克有5639輛，可見德軍高層對蘇軍多麼忌憚）；而蘇軍裝配的坦克數量在1.5萬以上，軍隊規模更是德軍的數倍。雖然前期一度被德軍打得很慘，但是蘇軍的「大縱深戰役理論」得到了戰爭的檢驗，戰爭潛力也得到充分開發。在頂住前期的壓力後，1944年蘇軍反擊時，潮水般的步兵在一片片的坦克後面追擊撤退中的德軍，「鋼鐵洪流」在那時就已經初現威力。而德國人的虎式坦克進攻時跟不上閃電戰術，撤退時跑得更慢，因此，很多虎式成了蘇軍的活靶子，蘇軍也制定了專門用T-34圍剿虎式的「群狼戰術」。從這場人類歷史上最矚目的戰爭中，在圍剿虎式坦克的過程中，蘇聯人總結出了一個信條，那就是「火力和軍隊數量是贏下戰爭的真理」。
1945年8月6日，美軍在日本廣島投下了世界上第一枚原子彈，從此開啟了核武器時代。而蘇聯人敏銳地捕捉到了核武器的隱患：一旦雙方展開核戰爭，第一輪核打擊過後，飛機跑道之類的軍事設施必定會在第一時間陷入癱瘓，空軍無法正常作戰，空中打擊基本上是指望不上了。於是，蘇軍把裝甲部隊作為了還擊的主力。為了保障在一輪核打擊後擁有足夠的攻擊力，蘇軍開始瘋狂生產各類坦克，在冷戰最緊張的時期，蘇聯陸軍共裝備了超過5萬輛坦克，以蘇聯為首的華約擁有規模為6.87萬輛坦克。這支武裝力量可以保證在戰爭爆發後，直接呈地毯式推平整個歐洲大陸。據說在蘇聯解體時，蘇軍坦克數量已經達到了近8萬輛，其中T-54和T-55坦克佔其中的80%～90%。而同時期的歐洲各國軍隊，裝備坦克的總數量只有其1/6左右。
二戰結束後，美國本想建立以西德主體的軍事緩衝帶，與蘇聯的「大縱深戰役」展開周旋。然而蘇軍恐怖的「鋼鐵洪流」迫使美軍制定新的戰略；甚至在蘇軍裝甲部隊達到頂峰時，北約研製的武器和制定的所有戰略戰術，都是為了抵擋「鋼鐵洪流」，甚至很多北約專家將核武器視為對付它的唯一手段。毫不誇張地說，憑藉蘇軍的實力，單挑歐洲諸國完全不在話下。
然而，隨著1991年12月25日蘇聯解體，蘇軍龐大的坦克軍團就此被瓦解。大批坦克被賤賣、改造；剩餘的坦克中很大一部分乾脆被俄羅斯人自己銷毀，要麼回爐重煉，要麼直接廢棄，曾經令全世界恐慌的「鋼鐵洪流」也就此成為歷史。