北海是廣西地級市，位於廣西最南端，北部灣東北岸，是全國14個開放城市之一，也是中國最美的海濱城市之一。做為古代「海上絲綢之路」的重要始發港，這裡凝聚著豐富的歷史人文資源，而其中「昇平街」這條老街最為有代表性。
北海老街——珠海路是一條有近200年歷史的老街，始建於1821年，初建時稱為昇平街，只有200米長，4米寬，隨著歷史的發展，現在已經成為長1.44公裡，寬9米的長街，而當初最早的門樓此時依然豎立在老街路口，夜晚，支起門樓上的木柱具有防盜功能。
北海老街今天是國家4A級景區，沿街全是中西合璧的騎樓式建築，這些建築基本都是二至三層，主要受19世紀末葉清朝被迫籤訂不平等《煙臺條約》，北海作為四個通商口岸之一，成為半殖民地後，英、法、德等國在這裡建造領事館等西方卷柱式建築的影響。
臨街牆面部不同式樣的裝飾和浮雕形成了南北兩組空中雕塑長廊，騎樓的方形柱子粗重厚大，頗有古羅馬建築的風格。臨街兩邊牆面的窗頂多為卷拱結構，卷拱外沿及窗柱頂端都有雕飾線，線條流暢、工藝精美，頗具南洋風格的騎樓建築特色，代表北海百年西洋街的特有符號。
這些建築臨街的騎樓部分，既是道路向兩側的擴展又是鋪面向外部的延伸，人們行走在騎樓下，既可遮風擋雨又可躲避烈日，而這種設計也是中國南方典型的建築風格，在廣西、廣東、海南多地常見。
在騎樓上部有一個圓形的「天目」，天目分「陰」（不通）和「陽」（通），這就是中華文明傳統建築風格的體現，此牆也被稱為「女兒牆」，意思是說以前深閨內的大家閨秀，只能通過這個「天目」瞭望外面的世界。
隨著高鐵北海站的開通，再加上這裡靠海，所以來北海這裡旅遊的客人也越來越多，據說在旅遊旺季時，北海老街這裡幾乎是人擠人，熱鬧非凡。
珠海街口不遠是連接外沙島的外沙橋，獨特的地理環境，讓這裡成為北海漁船的避風塘，同時很多漁民也會將魚獲運到這裡的簡易碼頭邊銷售，他們最大的客源是專門在此等候的路人和岸邊的食肆。
魚獲沒有固定，這天我路過的時候，他們在銷售這種花蟹，普通的15元一斤，好點的也不超過30元，看起來很受歡迎。
晚上我路過時，這裡依然有漁船在交易，看來這個簡易市場生意不錯。
做為歷史老街，夜晚的珠海街更為熱鬧，大部分白天去趕海的遊客開始湧向這裡，噓噓嚷嚷，好不熱鬧。
據說北海的蝦餅曾經上過「舌尖上的中國」，很多旅客也慕名前來覓食，於是北海老街這裡做蝦餅的攤檔特別多，各種「姨」的蝦餅一間連著一間，我問當地人，最好吃的是哪家？她們說蝦餅其實北海到處都是，根本就很難說誰家最好，真的要分，那應該是「李姨」了。
感覺每一家的生意都基本一樣，沒有特別火爆的一家，這種蝦餅、墨魚丸，選料也一樣，做法一致，或許師傅的手法有點點區別吧，也不貴，一塊（串）5元。
北海是個海港城市，豐富的海岸資源，也讓這裡的珍珠養殖業特別發達，除了蝦餅外，銷售最多的就是「珍珠」，珍珠店一間挨著一間，各種款式、大小的珍珠應有盡有，我不懂這些，純粹就是看個熱鬧。
民間有個傳說，中國之所以成為翡翠及珍珠消費大國，是因為這兩種東西是清代慈禧太后的摯愛，而珍珠被慈禧太后用於做飾物外，另一個用途就是用珍珠粉來美容養顏，因此很多國人也習慣用珍珠粉來做護膚品，導致市面的珍珠粉價格也一直居高不下。北海老街這裡的珍珠店裡除了售賣珍珠飾物外，另一個商品就是珍珠粉。
為了保真，一些店家還把珍珠放在店裡，現場磨粉，當然，可得出這些用於磨粉的珍珠外表品質確實一般。
賭珍珠，或許是來自於翡翠賭石的靈感，兩者都具有賭性，也或許這個輸的機率更大點，因為老闆知道這珍珠蚌養了多久。
珍珠粉的功效真的有那麼多嗎？我不清楚，但這個價格真的不高。
看仔細點，明碼標價，童叟無欺，500克（1市斤）只要20元。
按上面標示的用法，一斤珍珠粉可以用很久很久，真的是這樣嗎？但是，我在旁邊站了很久，在熙熙攘攘的老街中，十來分鐘，挨著的幾家珍珠店，只有一個女孩買了10元（8小包）。