古時紅顏薄命，這是古代詩人的一個結語，似乎可以看出古代美人的悲涼。儘管她們可能擁有無數女人夢寐以求的美貌，但事實上，美給她們帶來的不僅僅是專注，更多的是痛苦。
事實上，如果把中國歷史上四大美女的下場對比一下，就會發現，這些人都沒有一個好結局。不是擔負起亡國的責任，就是為國犧牲，有的甚至淪為笑柄。
然而在這些悲劇中，有一種地位似乎很特別，那就是西施。儘管西施被迫為國家犧牲了自己，她似乎依然有一個愛人。另外，也有傳說說，在為國犧牲結束後，她與她所愛的範蠡在西湖上漂泊，似乎也算有個好結局。
那這一年的真相如何呢？也許是意想不到的。由於範蠡墓在江蘇出土，當年西施的秘密被揭發，我們還真是誤會了兩千多年。
在現代，有關西施的故事，非常美麗。有關她的故事一般都是這樣編排的，有一位漂亮的浣紗女，她就是西施，她的美麗讓所有人都心花怒放，她的西子捧心更是讓無數人心碎。
因此，她愛上了當時最傑出的政治家範蠡。但遺憾的是，兩人的愛情正面臨著國破家亡的危險，因此西施只好為情郎、為國家犧牲自己、為夫差「引誘」。
過了一會兒，經過她的努力，夫差終於墮落為「廢柴」，而他的祖國也終於破滅了。此時此刻，西施終於成功了，但她卻被越王勾踐所垂涎。無奈之下，她只好選擇死亡，以證明自己的清白。
對此，有更多的人認為她是假死，於是後來與範蠡在西湖上漂泊，開啟了逍遙人生。
從這些描寫中可以看出，西施是一位絕色女子，曾經也為國家犧牲了自己的愛與純真。但是，她到底是個偉大的女人，還是有個好的歸宿，她總是有一個愛她的人，並且最終離開家，離開那個愛她的人。
這是一個非常美麗的故事，它比牛郎織女的故事更動人，它流傳了幾千年，也影響了今天的愛情。許多人羨慕西施的美麗，欽佩她為國家做出的犧牲，同時也非常希望她有個像範蠡那樣的男友，無論過去多少年風風雨雨。然而遺憾的是，歷史總是如易中天先生所說，一方面有她的歷史形象，另一方面也有她的民間印象。所有人對當年西施的故事，只留下了一個民間印象，卻忽略了歷史的真實。
其實除去民間印象之後，我們再從歷史文獻中去看當年的事件，就會清楚地發現，關於曾經的愛情，正史上沒有任何記載。據《國語》、《吳越春秋》所載，實際上是一位普通的越國浣紗女，甚至有可能是一個賣薪的女子，住在西村，這裡的記載並不能準確地描述她與範蠡之間的愛情。
再者，《越絕書》中所載的伐吳九術，也僅指「遺善美，以為勞之志」。所以範蠡就用這個計策來尋找越國美女，並開始訓練西施，然後誘使夫差。關於兩個人的愛情在這裡面似乎不多說了，應該僅僅是上下級關係。
在記錄這一段的時候，司馬遷自始至終也沒有強調過兩人的愛戀之情，只是強調了重點，範蠡帶著珠寶玉器，獨自乘船而去，西施在不在其中，不在其中。所以在歷史的影像裡，對此沒有記載，民間的印象大概是大家對愛情的幻想和想像。
值得注意的是，2004年，江蘇無錫鴻山鎮出土了一批古墓葬，考古人員發現這是春秋末期的一批墓葬，其中有六批中小型墓葬，其中最大的一批可能是範蠡墓。並且在考古學的研究中，大家發現了不少簡牘，這些簡牘中有一段記載，確實令人驚嘆。它的原意是：「蠡與施潛通，始於三年前，以兒亭為質，施不得不勉。」
這個內容實在是太可怕了，翻譯起來就是，範蠡和西施兩個人私通，經過三年之後，終於去了吳國。範蠡讓西施到吳國去犧牲，不是因為愛情，而是因為西施之子，西施之子語兒亭作人質，逼她去。
對於這一段還是有不同的說法的，有人認為西施可能早已經有了兒子，但他又愛上了範蠡，結果範蠡毫無感情，以兒子的名義逼她做出犧牲。還有人認為，這個兒子是範蠡和西施之子，但範蠡毫無感情，竟然用自己的兒子威脅妻子。所以，無論哪種說法，範蠡與西施之間確實缺乏愛情，他們有的只是互相利用和逼迫。在範蠡的眼裡，女人只是一種工具，甚至連兒子也可以隨意使用，因此，西施當年的偉大是逼迫出來的，西施的愛情也是可怕的政治交易。
所以很多學者對此認為，我們對於當年的愛情真的誤解了，其實從頭到尾都是一場悲劇，甚至悲劇到了被人誤解的程度。他也許是個無助的探員，但出於某種原因喜歡上了範蠡，或者是為了達到自己的目的，讓西施愛上了自己。因此，女人願意為愛情做出犧牲，但一旦有了孩子，她就不能離開男人。
於是範蠡竟然利用她，為了兒子的生存權，到國外去，犧牲自己的貞潔。若真是這樣，那西施就太可悲了。本來愛都是我們想像的，黑暗在背後。也許對一個政客來說，愛是多餘的，動心是不可能的，只有利益和權力是真實存在的。
其實，西施並非一成不變的，四大美人皆如此。就像王昭君為了國家犧牲了自己的清白，後來本來可以回來的，卻再次被國家拋棄。一次次的等待，終於換來一個又一個的夢想破滅，最後在扭曲的道德觀念中憂鬱地死去。而楊玉環也是這樣，她原本只是個女人，結果卻背負著國家的重擔。他是大唐興盛時期的象徵，大唐滅亡時，她成了背黑鍋的罪人。
三尺錦綾，不知結束了多少美夢，有一種感覺，也是讓太多女人失望了。古代人感慨萬千，古往今來紅顏薄命，此言不虛。封建社會的女人，苦過累過，長得好看，成了男人的玩物，不好看，又要在底層掙扎。封建社會真的很艱難，現代女性真的不應該對那個時代抱有幻想。
因此，許多人嚮往著古代的愛情，甚至還幻想著各種各樣的穿越，去尋找自己喜歡的範蠡，去尋找自己喜歡的皇帝。實際上，封建時代不講人權，基層政治也沒有感情。那些美麗的人們的故事都是普羅大眾的幻想，但是我們真正接近這些故事的時候，會發現我們只是在太陽附近帶著蠟制的翅膀，最後卻是蠟質熔化，掉進了深淵。
真愛的尋覓，不應遠古，而應現代的尋覓。由於現代人是兩性平等的愛情，但沒有認同真摯的愛情，而現在的男人一夫一妻，遠比古代男人專情。所以，過去如煙，何必回溯往昔，好好珍惜眼前。