若提及古代的陣法，那麼「火牛陣」則是個繞不開的話題，其威力和效果在歷史上也曾被大抒特寫，使得後人爭相模仿和實踐，但結果往往卻以失敗告終，這是為什麼呢?如果您看過《武經總要》就明白了!火牛陣真的很厲害嗎?這可不一定，下面小編就來給您揭秘。
關於火牛陣的由來，司馬遷記載的最靠譜，「田單乃收城中得千餘牛……束兵刃於其角，而灌脂束葦於尾，燒其端……牛尾熱，怒而奔燕軍……」(《史記·田單列傳》)。
上面的內容通俗一下就是：在戰國時期，燕國攻打齊國時，將齊國圍困在即墨(今山東平度)。因為久攻不下，齊國大將田單，就靈機一動想出一個「邪招」。他在城裡找了一千多頭牛，然後在牛角上綁兵刃，在牛尾上裹蘆葦，並倒上燃油，接著點燃牛尾，讓牛衝向敵軍。最後，田單就這樣「藉助牛力」打破了燕國的圍困，取得了戰爭的勝利，所以後人們就把這種陣法稱之為「火牛陣」。
火牛陣的威力如何呢?司馬遷沒有明確的記載，只是刻意強調了「最後取得了成功」。然而，後世的史料或文學作品，卻將火牛陣描述的神乎其神，簡直就成了克敵制勝的不二法寶，幾乎任何場合都能使用。所以這就帶來一定的誤導作用，使得後人在實踐的時候，往往會適得其反。因此，這裡就不得不提一本書——《武經總要》。
這是一本由宋仁宗主持，曾公亮和丁度編寫一部官修軍事著作，前後歷時5年，詳細而準確的記述和議論了古代戰爭的歷史，武器和兵法等等，具有極高的權威性，而這其中就提到了「火牛陣」。
在《武經總要》中，不僅文字記錄了火牛陣，而且還繪製了一幅圖片。在文字記載中，有一句話很關鍵，就是：「其牛震駭前奔，敵軍必亂，可以趁之」。意思就是說，火牛在驚嚇中，向敵人衝去，一定會打亂他們的陣式，這樣就可以趁機進攻。所以說，火牛陣並不是克敵制勝的關鍵，而僅僅是起到擾亂敵軍的作用，甚至有時還可能會傷及自己!
其實仔細一想就能明白，牛畢竟是牲畜，被火燒了之後它還會乖乖聽話嗎?肯定不會的。而且牛又分不清它面前的人是敵是友，因此在橫衝直撞的時候，有可能就會傷到自家人，搞不好最後賠了夫人又折兵!所以後世之人，不考慮實際情況就隨意模仿，哪能不失敗嗎?
比如，南宋時期有個賊寇叫做邵青，當朝廷派兵剿滅他的時候，就模仿古人使用火牛陣，沒想到火牛性情暴動，掉過頭衝向邵青自己的軍隊。最後可想而知，朝廷不費吹灰之力就將其剿滅了。
還有，在安史之亂後，唐肅宗收復長安(今西安)時，任用房琯為宰相，期間房琯就使用火牛陣，可是著火的耕牛敵友不分，沒有傷及多少叛軍，反而自己的軍隊卻被擾亂了，所以最後就吃了敗仗。
到近代以後，這樣的笑話還在上演。比如上世紀20年代，山東的一位韓姓軍閥，在作戰時也模仿了田單，但是他用的卻是羊，俗稱「火羊陣」。可最後的結果呢?韓軍閥大敗就不說了，關鍵那些打頭陣的「火羊」，都成了對方的下酒菜——烤全羊!
所以看來，這種火牛陣其實就是銀樣鑞槍頭，中看不中用。之所以當年田單可以取勝，也許是「瞎貓遇到死老鼠」的一次偶然勝利!因此，在作戰時還得依靠強悍的士兵，運籌帷幄謀士，還有英勇善戰的將軍，而不是將希望都寄托在那幾千頭牛或者羊身上。
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