在當年大熱的經典電視劇《還珠格格》中，有一位重要的鋪墊人物，她就是大明湖邊的夏雨荷，這位讓乾隆魂牽夢繞的民間女子還為乾隆生了一個女兒，即後來的紫薇格格。藝術來源於現實，那麼，夏雨荷的歷史原型究竟是誰呢？
她就是純惠皇貴妃。
民間女子
關於純惠皇貴妃的出身，官方史料中很少提及，只交待了她的父親名為蘇召南。然而，通過翻閱清宮檔案發現，乾隆四年曾有一道聖旨，純惠皇貴妃的哥哥蘇鳴鳳、蘇嘉鳳、蘇岐鳳等族人入正白旗包衣佐領，這就說明，純惠皇貴妃是民間漢女出身，而且是不在旗的漢人。
這種出身的女子就連選秀的資格都沒有，那麼，純惠皇貴妃是如何進入大清皇宮的呢？
原來康乾時期，江南地區官員有向朝廷進獻美女的慣例，比如說康熙後宮的順懿密妃，便是來自江南的民女，這種風氣一直延續到乾隆朝。純惠皇貴妃便是雍正初年進獻給朝廷的民間美女，不過，雍正並沒有將其納入後宮，而是賞賜給了皇四子弘曆，如是，純惠皇貴妃便成了弘曆身邊的一名侍妾。
生育三胎
其實，在乾隆繼位前，純惠皇貴妃便生下了皇三子永璋，成為大清皇妃後，又接連生下了皇六子永瑢與皇四女和碩和嘉公主，可謂給皇室立下了大功。在生下皇四女和碩和嘉公主的那一年（乾隆十年），純惠皇貴妃被冊封為純貴妃，與嫻貴妃（繼後）平級，大清後宮第一次出現了雙貴妃。
說起純惠皇貴妃的這三個子女，都多多少少有點遺憾，比如說皇三子永璋因在孝賢皇后喪禮上不夠悲傷而被取消了繼位資格，只活了26歲便去世了。皇六子永瑢雖然才華橫溢，但卻被乾隆過繼給了慎郡王允禧，實際上也失去了繼位資格。
皇四女和碩和嘉公主生下來指間有蹼相連，實際上是一種殘疾，雖然後來嫁入了豪門（大學士傅恆第二子福隆安），但卻只活了23歲。
事實上，純惠皇貴妃子女的早逝與她本人有很大關係，這是怎麼回事呢？
駕返瑤池
乾隆二十五年三月，純惠皇貴妃病情加重，乾隆立刻下詔將其晉升為皇貴妃，且隨後為其舉行了皇貴妃冊封禮，然而，就在純惠皇貴妃冊封為皇貴妃的第九天，她便離開了人世，享年48歲。純惠皇貴妃是怎麼死的呢？
通過《清宮醫案研究》發現，純惠皇貴妃有咳嗽、吐血的症狀，這是長期肝鬱耗血、脾肺兩虛所致，因此，可以判斷純惠皇貴妃有肺結核疾病。恰好史料中也有關於皇三子永璋肺疾的相關記錄，和碩和嘉公主臨終前也有「脾肺大虧、中氣不固之症」的診斷，因此可以推測，純惠皇貴妃的肺結核疾病很有可能是傳給了子女，才造成了子女的早逝。
死後風波
乾隆二十七年十一月初二，純惠皇貴妃被葬入了裕陵妃園寢，令人沒想到的是，僅過了四年，她的地宮被再次打開，乾隆將另外一個女人塞進了純惠的地宮，這個女人便是因剪髮而失寵的繼後那拉氏。
然而，到了民國十八年（1929年），有人發現純惠皇貴妃園寢被盜，溥儀立刻派宗室載澤、載瀛前去進行善後。1981年，考古工作者對純惠皇貴妃園寢進行了清理，發現有兩個頭顱骨和一堆遺骨，這兩個頭顱骨便是乾隆繼後與純惠皇貴妃。
參考資料：《清史稿》《清高宗實錄》《清宮醫案研究》