在杭州西子湖畔，佇立著一座家喻戶曉的佛塔，名叫雷峰塔。傳說《白蛇傳》中痴情的白娘子就是被好管閒事的法海和尚壓在雷峰塔下，不能圓夢。雷峰塔由五代十國時期的吳越國王錢俶所建，歷經千年風霜之後，在1924年轟然倒塌，杭州「雷峰夕照」勝景不復存在。之後數十年裡，似乎人們已經忘記了它的存在。
雷鋒塔又叫做黃妃塔，是吳越王錢弘俶為慶祝寵妃黃氏得子而建。黃妃塔建造以後，就與西湖相互呼應，到西湖來遊玩的文人志士都要登塔眺望西湖，因此在雷峰塔上留傳了許多有名的詩句，而「雷峰夕照」也成為了西湖十景之一。當時人們都說沒有到過雷峰塔就算沒有到過西湖。
古本《淳佑臨安志》記載，雷峰塔建於五代十國時期，是吳越國王錢弘俶因慶祝皇妃誕下兒子而興建，古塔最初的名字為「皇妃塔」。然而在北宋年間、明朝嘉靖年間、元朝初年，雷峰塔屢因戰火而先後多次遭遇浩劫，慘被縱火焚燒。
清末和民國這段時間，由於迷信，一些無知的人常常從塔磚上磨取粉末、挖取磚塊，用來治病或安胎，甚至把磚塊說成是無病不治的靈丹妙藥。再加上當時附近養蠶人養的蠶遭到蛇侵擾，人們就說雷峰塔因為鎮壓著白娘子，所以雷峰塔的磚有驅蛇的作用，塔磚遭到嚴重盜取。1924年雷峰塔倒塌了。
1924年雷峰塔倒塌，直到2001年專家進行搶救性挖掘才發現雷峰塔下面有一個隱秘的地宮，進入地宮更是有了驚人的發現！地宮內發掘了大量的佛教珍貴文物，包括佛教價值連城的舍利和金塗塔一座！另外還有一座佛教釋迦摩尼的銅像，銅錢玉錢若干。對於佛教歷史的研究意義遠遠超過了文物價值本身。
而最吸引人注意的是一座半米多高的鎏金銀阿育王塔，這座寶塔可以說是國寶級別的文物。之後，這一發現很快就引起了世界考古學界的注意。看來雷峰塔下真的沒有白娘子，但是這個塔歷經風霜，其歷史意義和價值是無法估量的。