身著39號球衣，霍華德頂替考辛斯|塞翁失馬，焉知非福？
最近十天以來湖人球迷內心必是五味雜陳，並不好過，可時至今日也只得說服自己接受如下觀點：
霍華德才是當下湖人中鋒位置上的最佳解法。
本該是沉浸在全村希望庫茲馬為國效力的喜悅之中，卻沒想到B計劃實施過程中極為關鍵的一環提前報警，傷病先摸掉了考辛斯，一時間中鋒位引援又將提上日程。
斯貝茨早已油盡燈枯，綜合考慮人選無非霍華德以及諾阿二人，無巧不成書，四顧之下儘是舊時相識。
前者不禁勾起你F4時期的糟糕回憶：科比力竭，紫金坍塌，更有甚者將湖人後續荒涼盡數算在霍華德頭上。
至於後者，即便暫時擱下昔日言論種種不提，諾阿當下能力似乎也無法支撐其留在詹姆斯麾下「戴罪立功」。
後續試訓及個中實情已無關緊要，霍華德與灰熊達成買斷，一紙一年260萬美金非保障合同塵埃落定，工資按天計算，被稱為「夏季合同」。魔獸身著39號球衣重回洛杉磯，只是雙目所見早已物是人非。
於剛剛宣布婚訊的考辛斯而言，左膝前交叉韌帶撕裂以致賽季報銷無異于晴天霹靂，但對於不斷表態，一心等待再就業的霍華德來說則是天賜良機。湖人塞翁失馬，福報如何卻不得而知。
擎天白玉柱，架海紫金梁|湖人隊中鋒傳統能否延續？
在湖人後科比時代這段低谷期，我們常聽說到的所謂豪門底蘊多是指在斯臺普斯上空飄揚著的總冠軍旗幟以及由頗具寓意的退役球衣所代表著的輝煌歷史與傳統，這種並非與生俱來的光榮感反而顯得棋高一手。
而多數時候中鋒是湖人隊繞不開的話題中心。追溯到遠古時期明尼阿波利斯開天闢地的麥肯，再到半路出家的兩位統治級內線——史前巨獸張伯倫與常青樹賈巴爾，奧蘭多西遊洛杉磯的奧尼爾。
這三位均是湖人「他山之石可以攻玉」戰略方針的成功實施對象，多年來在江湖間摸爬滾打早已聲名顯赫的長人上山入夥，在洛杉磯的大舞臺上再度大放異彩。
至此，湖人長人傳統似乎消耗殆盡。
曾經的紫金中鋒希望，熱衷「洗剪吹」而無心於球場之上的拜納姆在離開洛杉磯後泯然眾人；霍華德追隨鯊魚腳步降臨天使之城，而後不歡而散，儼然仇人模樣；全明星級別的內線殺器大洛佩茲尚未開發出順應潮流的炮臺式3分投射技能便悄然離開；考辛斯底薪來投望開啟「第三春」，無奈出師未捷身先死，還沒有披上紫金戰袍便轟然倒下。
這一次鎂光燈再次照射到魔獸的臉上，曾經的嬉笑早已被滄桑掩蓋，歲月與傷病剝奪了他的運動能力甚至是驕傲。
如今個人定位不同，責任不同，時代風向也已不同，能否續寫《湖人中鋒傳》全繫於霍華德一身。
霍華德重返湖人|瘦死駱駝比馬大？紫金悲情續寫2.0？
在傳出消息那一刻，我們便不自覺地腦補出這樣兩部劇本：
1.瘦死駱駝比馬大
霍華德寶刀不老，在內線翻江倒海重現17-18賽季黃蜂時期雄風，尤其是同城德比之際更是發揮神勇打得祖巴茨與哈雷爾節節敗退6犯離場。
防守依然在線，低位進攻處理恰到好處，這便是交出了滿分答卷。
2.紫金悲情續寫2.0
至於壞消息呢？隊醫回天乏術，霍華德背傷復發，腰傷復發，整個賽季打打停停以致大麥基苦無援手。
又或者是更衣室矛盾再起，單換詹姆斯之人豈可久居人下？詹姆斯臥榻之下又豈能容他人鼾睡？
可是對於一位自願放棄新賽季薪水中260萬美金，休賽期減重，背傷恢復良好且接受「出現任何越界行為便得走人」這樣與曾經身份不符的「不平等條款」，談判階段展現出謙遜態度的霍華德來說，上述提到的一些顧慮恐怕是多餘的。
霍華德能夠為湖人帶來什麼？
普遍意義上來說霍華德上賽季在奇才出戰的9場比賽可參考性並不大，我們把時間線往回撥，黃蜂時期近乎全勤，81場場均16.6分12.5籃板1.62封蓋，同時保有55.5%的命中率，號稱把聯盟各大中鋒錘個遍，斬獲32+30大兩雙的霍華德絕對有一戰之力。
但我們都明白33歲傳統中鋒，有嚴重傷病史，經歷腰椎微創手術，傷停近一個賽季對於運動員來說影響會有多大。
數據會縮水嚴重，但打法一般不會改變太大。
先看防守，儘管霍華德巔峰時期3連最佳防守球員倚仗的東西都大打折扣，但護框，防守覆蓋，籃板保護以及對抗明星級內線經驗等等在這支防守資源肉眼可見充足的湖人依然夠用，在防守體系尚未搭建之前他的到來顯得頗為關鍵。
再看進攻，仍然過度依賴低效的低位背身單打（個人進攻端低位進攻佔比超過40%）而策應三分投射依舊是霍華德個人目前最大短板，擋拆附加項順下和外彈更是老毛病，意願曾經不強而今威脅不足。
至於決勝階段湖人的空間問題解決方案，那是濃眉頂上5號位要去考慮的事。以此所見，霍華德不可能再煥新顏成為滿足新時代需求的那類中鋒了，但平心而論我們已無法再要求更多。
金馬玉堂，瓦灶繩床|霍華德的別樣人生
巔峰時期身披藍白之星，以一己之力撐起整支球隊防守體系。個人包攬最佳防守球員，籃板王蓋帽王，一陣一防儼然第一中鋒模樣，能承接大旗亦可開宗立派，那時便是最好的魔獸。
但近幾年的顛沛流離讓霍華德不得不認清現實，這不是他靠著「一星四射」阻止聯盟上演24VS23戲碼的時代了，又或者說這早已不是傳統中鋒引航的時代了。
當同為偉大中鋒的他情願俯下身子這一刻，或許能夠感受到那些已不可及的偉岸身影生涯末期的辛酸苦楚，以及些許淡然。
「浪子回頭金不換」這一詞放在這裡不知恰當與否，同時我們也不知道霍華德從所謂反面典型到樹立榜樣需要幾經波折方得正果。
我本來不願將球員所謂的洗心革面歸功於有收服刺頭之名的詹姆斯。於JR史密斯也好，於鳥人安德森也好，一旦上升到主觀層面只得憑藉個人修為，但霍華德要是能如願捧杯，對此我並不介懷。
拳拳之心，殷殷之情，不計前嫌，共謀大業，這便是霍華德與湖人的第二次擁抱了。
引京劇《曹雪芹》主題曲之語：
我也曾金馬玉堂，我也曾瓦灶繩床。你笑我名門落魄，一腔惆悵，怎知我看透了天上人間，事態炎涼。
若天不遂人願，即便是終身無冠又如何？在這最後一程，霍華德已是全力而為之。
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