山東最著名的山是哪一座？大多數遊客都會毫不猶豫地回答「泰山」，這座位於泰安市的世界文化與自然雙遺產也許不是五嶽中山形地貌最美的，卻是地位最崇高的，從秦代開始，陸續有封建帝王到此封禪，「五嶽獨尊」四個字可以完美解釋封建帝王對泰山的推崇。
泰山有一條「天上街市」，位於南天門以北，全長只有一百米，亦街亦市，由於地勢較高，山谷經常煙霧升騰，這條街市就像天宮裡的商業街。沒錯，它的名字就叫天街。
為什麼在地勢險峻的泰山會有一條古色古香的天街呢？
這條街市在遠古時期是沒有的，具體從什麼時候形成，無從考證，不過大規模的朝山、登山活動始於西漢時期，初步猜測這條街道有可能已有大約兩千年歷史。
直到北宋時期，天街的文字記載才見於文獻。到了明朝中期，隨著朝山者的增加，天街愈加繁盛，這裡主要售賣各種紀念品、土特產，同時也是朝山者吃飯、喝茶、歇息、住宿的地方。
過去，天街雖然店鋪眾多，不過都是當地的貧困山民開設的，房舍相對狹窄，條件比較簡陋。1982年，泰山天街進行了大規模的改造，原有破舊、簡陋的草房被拆除，建起了雄偉典雅的建築群。
穿過南天門，往前徒步約兩三分鐘就到達天街。
泰山天街依山勢而建，雖然長度只有一百米左右，卻有數級石階。
這裡除了是登山者休息之處，也是物料補給站，同時還是絕佳的觀景平臺。
這裡可以俯瞰山谷間的秀麗景色，以及升騰的煙霧，不遠處就是索道口，如果想節省體力和時間，可以乘坐索道上下山，不過到了南天門之後，還是要走路的。
登山者的增加催生了客店業的繁榮，天街一帶客店數量的多少成為泰山興衰的晴雨表，據說最繁盛時客店數量達到一百多家，最少的時候僅剩下三四家。