隨著《葉問4》上映，甄子丹將一代詠春宗師葉問的故事推向高潮，也畫上了一個圓滿的句號。從2008年的《葉問》上映，到這次《葉問4》，詠春宗師葉問的故事被搬上銀幕，成為觀眾心目中高山仰止的大英雄。那麼，一代詠春宗師葉問果真如電影裡甄子丹所飾演的那樣嗎？出身富貴之家，個子雖然不高，卻很精壯，對妻子又愛又敬，打過日本高手、美國拳王，甚至直接打到美國軍營裡去了。這些讓觀眾熱血沸騰的故事中塑造的形象是真實葉問的再現嗎？
答案是否定的，真實的葉問和電影中的葉問並不能劃等號。那麼，真實的葉問到底是怎樣的呢？真實的葉問是富二代出身，吸過鴉片，有過婚外情，但這並不影響他成為一代詠春宗師，讓我們揭開這位詠春宗師的神秘面紗吧。
富家子弟
葉問出身於廣東佛山的一個大戶人家，在南海縣佛山桑園居住。說是大戶人家，其實還略微低調了一些，按照其實力，應該稱之為巨富人家。據說，當時他家被人稱為「培德裡葉」，意思是整個「培德裡」都是他們葉家的。
葉問7歲那年，拜入陳華順門下。陳華順何許人？他是「詠春拳王」梁贊的得意門生，深得梁贊真傳，他39歲拜師學藝，52歲開館收徒，他親自傳授技藝的時間是7年，在第6年的時候，7歲的葉問拜入其門下，成為陳華順的關門弟子。
葉問是1899年出生的，1949年輾轉香港時改名葉溢，並將1899年的出生年份改為1893年。那個時代的傳統是「窮文富武」，武術講究的是言傳身教，一位名師一輩子最多帶出數位子弟。
葉問是那個時代的世家子弟，他拜師學藝則顯得尤為隆重。據葉問的關門弟子梁挺口述，當年葉問拜陳華順為師求學詠春拳的學費是十二兩黃金（換算成如今的人民幣大約相當於50到70萬元）。
葉問說起來是陳華順的關門弟子，實際上只教了葉問一年，他就中風回鄉下去了，葉問的詠春技藝基本上是陳華順的二弟子吳仲素所授。
富家子弟學習武術，儘管在大多數時候看來不過是玩玩票而已，但葉問卻不同，他經過數年的歷練和修煉，壯年時期就成為詠春拳的高手，箇中緣由容後細說。
人非聖賢
在甄子丹主演的《葉問》系列電影中，葉問的形象是光輝的、高大的，甚至可以說是完美無瑕的。尤其是在個人生活習性、愛好和個人生活作風方面，堪稱完美的正人君子。
實際上並非如此，人非聖賢，孰能無過？人都有多面性，即便是名人，他也具有普通人的一面，葉問作為普通人的一面，體現在個人喜好和生活習性上，就是有一個並不光彩的喜好：吸食鴉片；而體現在個人生活作風方面，則是他有一個婚外的上海女人。
葉問有兩個時期曾經吸食鴉片。第一個吸食鴉片的時期是他在佛山時，葉問作為佛山有影響的人物，過著上層社會人士的生活，而這些上層社會人士普遍有一個喜好就是吸食鴉片，葉問與他們為伍，也跟著染上了吸食鴉片的惡習。所不同的是，葉問並沒有以吸食鴉片為人生唯一樂趣，而是把這當成了偶爾過過癮。他主要的精力還是放在了如何提高詠春拳技上面。
葉問吸食鴉片的第二個時期是他在香港時，在這一時期與吸食鴉片同時發生的，就是葉問有一個婚外的女人。電影中的葉問對妻子張永成全心全意、呵護有加，甚至有些時候顯出「妻管嚴」的作派來。實際上，葉問來港之後，妻子和孩子都留在佛山老家，他孤身一人在香港，和這個上海女人同居並生下孩子。
這個和葉問同居並生下孩子的上海女人吸食鴉片，葉問也跟著吸食鴉片，即便是眾多弟子聯名上書勸諫他戒掉鴉片也無濟於事，葉問反倒一怒之下搬到上海女人住處一起生活。這一時期的葉問之所以如此，或許是意志消沉所致吧。
身負絕學
從葉問留下來的影像資料來看，他的身材比年輕時的李小龍還要瘦小一個碼子。李小龍身高1米7、體重120斤左右，已經算是比較瘦削，但葉問和他相比，明顯還是小了一號。按照官方說法，葉問大約1米63的個頭。
但誰也想像不到，這個看上去瘦小到帶點病態的老頭，竟然會是一代詠春宗師。葉問並不像大多數富家子弟一般，把習武當作玩票，而是的確喜歡上了詠春拳。因為詠春拳法極其吻合葉問的外形條件和氣質。葉問是個瘦瘦弱弱的斯文書生，詠春拳法講究連消帶打，適用於貼身近戰，是攻守合一的武功，其動作和發力非常適合葉問這樣的身材；與此同時，詠春拳法不講究蠻打，而是融合了力學、人體結構學等等學科的技法，這又吻合了葉問這種受教育程度頗高的書生。
因為葉問的的確確是有真功夫的。他的習武之路並非一馬平川，也是有些曲折的。先是得到陳華順和吳仲素師徒的精心教導。後在香港讀書時又巧遇師公梁贊的兒子梁璧，並得其真傳。
相比之下，葉問的師父陳華順39歲跟隨梁贊學藝，而梁璧比陳華順早20年跟隨父親梁贊學藝，早20年就意味著比陳華順多有20年的功力。不但如此，據說梁璧還得到過紅船上黃華寶（詠春拳系的關鍵人物）的指點，所以，他所精通的詠春，比起只學幾年的吳仲素，更為系統完整，包括三套拳、木人樁、八斬刀、六點半棍。
葉問有了此番經歷，他的詠春拳技法得到了質的提升和飛躍，回到佛山後成家立業，做著一份閒散的工作，把主要精力都用在了結交朋友和切磋技藝上面，與頗多高手動過不少次武，葉問不同於傳統意義上的練武之人，他有著深厚的中西方文化修養做基礎，對詠春拳的領悟遠非常人能及，同時兼收並蓄各家之長，終於讓他在佛山的名氣越來越大，時人稱其為「詠春三雄」之一。
名師範兒
一個武功出色的武術家並不一定能成為一名出色的師父，師父不但要求自己技藝精湛，更要求有寬闊的胸懷和深遠的見識，更要有獨樹一幟的教育之法。也就是說，出色的師父不但要求自身武藝高強，更要有出色的教授能力。毫無疑問，葉問在這方面獨樹一幟，遠遠超過同時代的那些傳武師父們。
傳統的師父授徒是這樣的：一般是師父教育子弟從架子到意境一個或一整套動作後，才傳授心法，這個「心法」包含了對這個動作的總結和核心要點提示，一整套武術從上到下從外至內，修習過程淺則十年八載，深則三五十年，為常數。往往一套近乎完美的武術，須經歷幾代甚至十幾代人摯誠傳承，才得以成就。
葉問授徒的做法則和傳統完全不同，首先體現在他革新傳統的授徒方式。葉問將詠春拳以原本秘而不傳的教授方式，調整為簡單通俗、顯淺明了的教授方式，比如，他將原來博大精深的「心法」（譬如雙龍奪珠、神龍擺尾、白鶴亮翅、餓虎擒羊、燕子抽水等）拆改成一個個簡單通俗的動作名稱，如攤、掌、膀、伏、抌、捶等，讓詠春拳以最顯淺明了、通俗易懂的方式，讓徒弟易記、好學。
葉問授徒的做法和傳統完全不同，其次體現在他不藏私。傳統授徒一個潛規則就是有保留地傳授技藝給徒弟，一定要有自己壓箱底的本事藏著掖著。這麼一來，就導致了傳武一代不如一代。而葉問則敢於打破這種傳統，他會根據每個徒弟的能力和特點量才施教，如果你吃得下3碗，他絕不會只給你2碗。
葉問授徒的做法和傳統完全不同，最後體現他的授徒方式非常科學。一方面是葉問對徒弟因人施教，不作時間限制，只要徒弟能達到他的要求，他就會進而教授新的課程；另一方面是葉問會運用現代科學來演繹、示範教學，比如運用力學、幾何學和人體構造學等現代學科知識教授學生，比起大多數傳武師父故弄玄虛那一套來，不知道高明了多少倍。
葉問這種獨樹一幟的教學方法，讓他培育出了一批出色的弟子，除了梁相、駱耀、徐尚田、黃淳梁這「四大弟子」外，還有青出於藍而勝於藍的李小龍和梁挺。李小龍以其自創的「截拳道」和四部半功夫片而名揚世界，梁挺則以「詠春起於嚴詠春，衍於梁贊，傳於葉問，盛於梁挺」這句業內行話而載入詠春拳發展史冊。徒弟如此威名赫赫，葉問「一代詠春宗師」則可以算得上是當之無愧了。