篇章一：五帝本紀·孰真孰假
·其仁如天，其知如神，就之如日，望之如雲。
·舜耕歷山，歷山之人皆讓畔；漁雷澤，雷澤上人皆讓居；陶河濱，河濱器皆不苦窳。
·終不以天下之病而利一人。
·詩言意，歌長言，聲依永，律和聲，八音能諧，毋相奪倫，神人以和。
一
五帝的事情，歷史久遠，到司馬遷時就有點說不清楚了，故而史遷在論贊中言：
學者多稱五帝，尚矣。然尚書獨載堯以來；而百家言黃帝，其文不雅馴，薦紳先生難言之。
尚，上也，以言久遠之意。薦紳，同「縉紳」，指官僚、士大夫。這裡司馬遷說的是實情。五帝究竟是哪五位，三皇五帝又是誰，諸家的論述不一，有說黃帝、顓頊、嚳、堯、舜者，有說三皇為伏羲、神農、黃帝者，（參見《史記志疑》）更有一些論說荒誕不經。面對這些，這篇如何寫得更加典範呢，司馬遷採取了實踐與理論結合的方法。先是實地考察，詢問各地關於黃帝、堯、舜的事跡與傳說，繼而參考較為切實可信的《春秋》《國語》等典籍，編次之，擇選之，著錄之，就是現在我們所見的《五帝本紀》。
五帝以黃帝始，黃帝就是公孫軒轅。從本篇看，公孫軒轅地位的確立主要緣於兩大戰役：一是「與炎帝戰於阪泉之野」，此戰「三戰，然後得其志」；二是「與蚩尤戰於涿鹿之野」，此戰「禽（擒）殺蚩尤」。比較認可的觀點裡，炎帝是與黃帝並立的另一部落的首領，黃帝是姬姓，炎帝是姜姓。為了戰勝炎帝，黃帝馴化了六種猛獸用於戰場，即熊、羆、貔、貅、貙、虎，最終取得了勝利。蚩尤，傳說是各種兵器的發明者，更是炎帝的強大對手。很多同學喜歡蚩尤，知道他被尊稱為戰神，力量不可小覷，很難被徵服。公孫軒轅和他的這場惡鬥是十分辛苦且有點兒技巧的，《外紀》載：
蚩尤為大霧，軍士昏迷，軒轅作指南車以示四方，遂禽蚩尤。
可知這場戰役裡，指南車發揮了關鍵性的作用。此戰一勝，公孫軒轅的成王之路一馬平川，因有土德之瑞，故號黃帝。本篇司馬遷把黃帝作為華夏諸祖的共同祖先，意義巨大。自此，黃帝成為散居各地的華夏後裔得以凝聚的一面旗幟，引導了華夏子孫走向新的歷程。
二
司馬遷的五帝，除了黃帝還有顓頊（zhuan1 xu1）、帝嚳（ku4）、堯、舜。顓頊帝號高陽，史遷是這樣描述的：
靜淵以有謀，疏通而知事。養材以任地，載時以象天，依鬼神以制義，治氣以教化，絜誠以祭祀。
不難看出，顓頊帝沉靜穩練有謀略，通達明理，他致力於農業生產，推算節令。節令曆法在上古是很重要的。顓頊曆是傳說的古六歷之一，據說有黃帝歷、顓頊曆、夏曆、殷歷、周曆、魯歷，用以指導農業生產。文本還透漏了一點，就顓頊是非常重視鬼神與祭祀，這是上古蒙昧時代神靈至上的表現。
帝嚳號高辛，史遷是這樣描寫的：
高辛生而神靈，自言其名。普施利物，不於其身。聰以知遠，明以察微。
高辛的神奇之處，在於出生就能說出自己的名字「岌」。到底是真的還是後代的附會，抑或他的發音和普通人不太一樣以至於接近「岌」的發音，我們不得而知。帝高辛普施恩澤，利及萬物，心裡只有百姓。可能由於年代久遠，帝顓頊和帝高辛的更為具體的事跡談的比較少。
似乎從堯（號放勳）開始，人物、事件逐漸明晰了。《尚書》以堯始，看來不是沒緣由的。然對堯的評價，卻和前面的評價都不同：
其仁如天，其知如神，就之如日，望之如雲。
這句很有意思，讀來韻味十足，卻感覺有點玄乎，重點無從把握，可能需要細細翻譯來領悟。大致的意思是，其仁德如天之無不覆蓋，其智慧如神靈之無所不知。人們喜歡靠近他，如葵藿傾心以向日；人們戀慕他，如百穀之仰望雲雨。顯然，帝放勳是神一樣的存在。更為有趣的是，堯是很懂色彩搭配的，文中言「黃收純衣，彤車乘白馬」，就是黃色的帽子配黑色衣裳，紅色的車子配白色的馬兒，帝堯的審美觀很不俗呢。
帝堯功績卓越，其中之一就是「敬授民時」，從文本看，應該是在帝顓頊的基礎上，進一步改進了曆法，春夏秋冬被明確的提了出來。「歲三百六十日，以閏月正四時」，再以閏月的方法使節氣與四季相符。有學者這裡指出，堯時不太可能如此精確，我覺得也有道理。
帝堯非常關注治水。當時水患嚴重，百姓不堪其苦，堯希望擇選有才能之人治理水患：
堯又曰：「嗟，四嶽，湯湯洪水滔天，浩浩懷山襄陵，下民其憂，有能使治者？」皆曰鯀可。堯曰：「鯀負命毀族，不可。」嶽曰：「異哉，試不可用而已。」堯於是聽嶽用鯀。九歲，功用不成。
當時四嶽之長就推舉了鯀，文本中談，堯開始是不同意鯀的，因為鯀「負命毀族」，字面的意思是違抗命令、傷害族人。但是四嶽長官堅持試用，而現實證明鯀治水的思路不對。這在後面的篇章中會重點談及。
堯是一個聽得進下屬意見的君主，比如本來他是不看好鯀的，但是在四嶽長官的建議下，仍舊願意一試。然而，在選擇未來繼承者這個問題上，堯是堅持了自己的決定。
堯知子丹朱之不肖，不足授天下，於是乃權授舜。授舜，則天下得其利而丹朱病；授丹朱，則天下病而丹朱得其利。堯曰「終不以天下之病而利一人」，而卒授舜以天下。
堯是優秀的君主，看的很明白，傳給丹朱，只利丹朱；傳舜，利天下。堯肯定是猶豫過的，但為了部落的長久發展，最終選擇的是舜。
歷史證明，他的選擇是正確的。
三
如果說黃帝、顓頊、帝嚳（ku4）、堯這些部落首領因為歷史久遠，神的意味更重一些，那麼舜就顯得近於人而真切可親了。
虞舜者，名曰重華。重華父曰瞽叟。
虞，國名，大致是今天的山西省平陸縣西南。古之帝王有名有號，舜是名，重華為號。其父是瞽叟，無目為瞽。孔安國說，有目不能分辨善惡好壞，所以當時人稱他瞽叟。不過從《五帝本紀》的記載來看，舜的父親似乎原本就是瞎的：
舜父瞽叟盲，而舜母死，瞽叟更娶妻而生象，象傲。瞽叟愛後妻子，常欲殺舜，舜避逃；及有小過，則受罪。順事父及後母與弟，日以篤謹，匪有解。
舜是很可憐的，親娘早死，父親娶了後娘，後娘生了兒子象，父親喜歡後娘和象。讀到這裡，很多同學們就會說，唉，這下沒好日子過了。恐怕不是沒好日子這麼簡單，不知是後娘使壞，還是瞽叟心惡，竟常常動了殺念。舜每每感到生命受到威脅，就跑；小的虐待，就受著。雖然身處險惡的境地，他依舊以德報怨，更加厚道、謹慎，絲毫沒有怠慢，安靜的做自己的事情：「耕歷山，漁雷澤，陶河濱，作什器於壽丘，就時於負夏」，就是在歷山努力耕田，在雷澤認真捕魚，在黃河岸邊做陶器，在壽丘做各種家用器物，跑到負夏去做買賣，勤勤懇懇，掙錢養家。可能因為當時流傳版本不一，為了更好的保存史料，史遷緊接一段又說了如下內容，再次談到了舜的境況：
舜父瞽叟頑，母嚚，弟象傲，皆欲殺舜。舜順適不失子道，兄弟孝慈。欲殺，不可得；即求，嘗在側。
意思和前面相差無幾，就是多了後母的形象：囂張。即使親爹、後娘、弟弟都不靠譜，舜還是用自己的智慧堅守著本分：殺我，我就跑；用我，我就在。還好，眾人的眼睛是亮的，這樣的高智商、高情商的孩子不應該被埋沒，舜的事跡逐漸被傳頌開來。古今有些情感是相通的，大家都很看好這個孩子，此時的舜，需要一個機會。
於是，當堯準備選擇自己的繼承者時，舜就被理所當然的提了出來：
眾皆言於堯曰：「有矜在民間，曰虞舜。」堯曰：「然，朕聞之。其何如？」嶽曰：「盲者子。父頑，母嚚，弟傲，能和以孝，烝烝治，不至奸。」堯曰：「吾其試哉。」
四方的諸侯長官們分析得很到位，有那樣的父母兄弟，舜不僅自己沒有走向邪惡之路，反而能夠在保全自己的前提下，以孝道維持著家庭的和諧，使得父母兄弟沒有做出出格的事情，舜是一個心胸寬廣且頭腦睿智的人。讀至此，對舜的敬慕又多了幾分。禁不住會想，一個孩子，沒了親娘，每天一睜眼，無人可依，無人可信，全憑著一己之力，拓出一方天地。那是怎樣的孤單，又是怎樣的勇氣、智慧和信念啊。
孤獨而堅強、勇敢而聰明的舜，在眾人的期待中，開始了新的發展之路。堯把自己的兩個女兒嫁給他，又讓自己的九個兒子和他同處，觀其言行，結果子女反而被舜感化，不僅如此，舜更以身化俗，百姓歸之：
舜耕歷山，歷山之人皆讓畔；漁雷澤，雷澤上人皆讓居；陶河濱，河濱器皆不苦窳。一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。
這一段，結合前面舜的足跡「耕歷山，漁雷澤，陶河濱，作什器於壽丘，就時於負夏」而進一步說明，舜每到一處，幹一件事像一件事，不僅利己，更利百姓。堯很是欣賞舜，賞賜了貴重的細葛布做的衣服，送了琴之類的東西。
有了堯這個靠山，舜的日子總該好過了吧，現實又來打臉。舜那一堆父母兄弟非但沒有收斂，反而加快了禍害的步伐，原來還是「欲殺舜」，這下是真下手了：
（瞽叟）使舜上塗廩，瞽叟從下縱火焚廩。舜乃以兩笠自扞而下，去，得不死。後瞽叟又使舜穿井，舜穿井為匿空旁出。舜既入深，瞽叟與象共下土實井，舜從匿空出，去。
惡毒的親人果然比敵人可怕千萬倍。舜登高用泥土修補穀倉，瞽叟從下面放火焚燒，舜挖井瞽叟和象往下倒土填埋水井。這番連環殺，是他的親生父親和兄弟幹的。而舜能夠逃脫，肯定不是僥倖，而是早有防備。象以為得手了，立馬就瓜分舜的財產。在舜的屋子裡，彈著舜的琴，這時舜從外面回來：
象鄂不懌，曰：「我思舜正鬱陶！」舜曰：「然，爾其庶矣！」
司馬遷這段描寫很生動，象見了哥哥沒死，先是驚訝，繼而不高興，卻說：「我正想哥哥想得傷心」，舜大概早適應了這種情況：「是啊，你我的情誼的確不錯。」庶，可以。舜沒有因此心懷怨恨，舜和其父兄完全不在一個世界，他將是天下人的帝舜，經此之後，他對父兄反而更加好了。
這件事情之後，堯似乎更加重用舜，舜開始正式參與行政管理，推舉了高陽氏的「八愷」「八元」，流放了帝鴻氏的渾沌、窮奇、檮杌、饕餮，政績很是顯著。但是，最終堯下定決心傳位於舜的原因，卻是舜有特殊本領：
舜入於大麓，烈風雷雨不迷，堯乃知舜之足授天下。
這項本領在上古是很了不得的，在原始森林裡，在狂風暴雨中，還能辨別方向，不僅僅是心志堅定，更有先天的方向感，可以有效的幫助部落應對惡劣的環境。後來堯死，舜繼承部落首領之位。舜的繼承王位，充分考慮了丹朱的存在，處理得非常周全，「舜讓闢丹朱於南河之南。諸侯朝覲者不之丹朱而之舜，獄訟者不之丹朱而之舜，謳歌者不謳歌丹朱而謳歌舜」，之後舜認為既然天意如此，那就接受吧。
舜繼承堯位之後，對堯的很多政策並未做大的改動，他沿用了堯時的官員，禹、皋陶（ｙáｏ）、契、后稷、伯夷、夔（ｋｕí）、龍、倕、益、彭祖，使之分工更加明確，其中對夔的任命尤引人注意：
舜曰：「然。以夔為典樂，教稚子，直而溫，寬而慄，剛而毋虐，簡而毋傲；詩言意，歌長言，聲依永，律和聲，八音能諧，毋相奪倫，神人以和。」夔曰：「於！予擊石拊石，百獸率舞。」
這段較早關於音樂舞蹈的論述在座的同學應該非常熟悉了。
在篇章的結尾，還有一點，就是司馬遷將顓頊、帝嚳、堯、舜、禹都視為黃帝的後代，故而言「自黃帝至舜禹皆同姓」，然而前文又用了《國語》的說法，「黃帝二十五子，其得姓者十四人」，前後有所牴牾，我們不妨視為史料保存的一種方法罷了。
好了，《五帝本紀》就討論這些，下周討論《夏本紀》。